Закрытая школа магии

– Знаю, что ты устал, но сейчас не время сдаваться! Ты нужен мне, ясно? Я не справлюсь одна!

– Пойдем спать, Окси.

Я снова взяла его под локоть и повела обратно. Троицы видно не было, и я вздохнула с облегчением: меньше всего сейчас хотелось продолжения разборок.

– Ты должна быть готова, – сказал Волк уже в палатке. – В любой момент из союзника я могу превратиться во врага.

– Я ему не позволю. Тебе, им, никому! – горячо прошептала я и обняла его.

– Но я придумаю, как образумить тебя. Утром, – шепнул он в ответ и затих.

Это путешествие отнимало у него последние силы, а я начинала всерьез сомневаться в своих. Что в самом деле я могу?

Концентрируясь на дыхании и светлом образе постового, я старалась не дать отчаянию затопить меня с головой, а потом вдруг услышала доносившиеся с улицы голоса.

– Ты же его видела, он прекрасен!

– Он тебе не нужен, Тимур. Там будут сотни таких же – выберешь себе любого! Если бы не ее занимательная особенность и ЕГО приказ – Волка здесь вообще не было бы. Он всего лишь обуза, ясно? Впрочем, – протянула Валерия, – он вряд ли дойдет до конца.

– Вот уж верно. Кажется, ты перестаралась, Валери.

– Мне тоже было любопытно, – хмыкнула она и рассмеялась.

– Что ж, похоже, ты был прав, – сказала я тихо, прижавшись к Волку сильнее. – Надо отсюда выбираться.

Проспав всего пару-тройку часов, проснулась еще до рассвета. Не знаю, в чем дело, но в зоне совсем не спалось.

Не мне одной. Помятые и явно невыспавшиеся Валерия, Тимур и Дмитрий тоже успели встать. Последний, с опухшим лицом, в синяках и кровоподтеках, зло зыркнул на меня и хотел было подойти, но Тимур остановил его. Валерия сидела, хмуро уткнувшись в планшет.

– Почему так долго? – спросил Дмитрий недовольно. – Давно должны были прийти.

– В самом деле, – неожиданно согласилась с ним Валерия, подозрительно хищно взглянула на меня и, отложив планшет, пошла ко мне. – Ты ведь знаешь, да? Покажи-ка!

И, не дав опомниться, она ухватила меня за руку.

Волк, пантера, доберманы – картинки калейдоскопом проносились перед внутренним взором. Громадный коршун, кажущийся в сумерках совсем черным, кружил сверху и, пикируя, норовил клюнуть. Он вынуждал бежать по тропе быстрее. Тропа… Я оступилась и услышала шум воды. Где-то справа в моем кошмаре текла стремительная речка. Странно, что раньше я этого не замечала. Да и галька под ногами – серая, покатая, а по краям тропы высокие разлапистые ели. Так бывает? Я начала вдруг осознавать, что нахожусь здесь не по собственной воле, и в ушах зазвенело. А затем и вовсе упала на колени, согнувшись от жутко неприятного чувства, будто все внутри меня скручивается узлом, сминается, а я никак не могу это остановить. До тех пор, пока центром моего внимания не стало нечто, крепко сжимающее мое запястье.

«Сбросить» – одна только мысль, и внутри зарождается искра сопротивления, быстро перетекающая в мощную волну. Я открыла глаза и только тогда поняла, что Валерию откинуло далеко от меня. Так сильно, что, кажется, она основательно ударилась головой о каменистую здесь почву. Из носа у нее пошла кровь.

Тимур и Дмитрий бросились к ней. Разъяренный Дмитрий кинулся было обратно, ко мне, но Валерия застонала.

– Вот сучка. А я тебя недооценила. Хороший удар.

– Я не нарочно, – развела я руками.

Дмитрий скрипнул зубами и побежал к своей «владычице», которая, похоже, уже потеряла сознание.

– Тащи воды! – заорал Тимур.

– Валери, милая!

– Да уж, милашка, – хмыкнула я и, воспользовавшись тем, что все отвлеклись на раненую, подняла лежащий на низком столике планшет.

– Вставай! – пихнула Волка, оказавшись в палатке. – Ты как? Бежать сможешь?

– В каком смысле – бежать? – вытаращился он.

– В прямом! И прямо сейчас. Вставай! – Я свернула спальник и бросила его в рюкзак. – Вот, смотри!

– Что ты успела натворить? – спросил он, глянув на показанный мною планшет.

– Назад не пойдем, слишком далеко. Обогнем. Там трасса, видишь? На попутках будет быстрее и безопаснее, чем опять через лес.

– До нее сутки пути, – все-таки посмотрел он. – И неизвестно…

– Есть другие предложения? – оборвала его. – Поднимай свою ленивую задницу и не шурши! Уходим тихо.

– Не представляешь, как мне тебя не хватало, – хмыкнул Волк, и в его глазах наконец появился задорный огонек.

* * *

– Я тебе говорил, что это безумная затея? – спросил Волк, пробираясь через бурелом.

– Не безумнее, чем связываться с Валерией.

– Окс, я думал, что достаточно хорошо знаю ее, но предусмотрел не все.

– Волк… – Я остановилась и заглянула ему в глаза. – Ты точно хочешь от него избавиться? Уверен в этом? Я должна знать правду.

– Ты не была уверена, но все равно вернулась?

– Ты можешь просто взять и ответить прямо? – простонала я. – Это твоя жизнь, твое решение. Я не буду вмешиваться, если…