Закрытая школа магии

– Окс… – Волк шагнул ко мне, пропустил пальцы сквозь волосы и притянул к себе. – Я больше всего на свете хочу от него избавиться. Давно и безнадежно, – произнес он, неотрывно глядя мне в глаза. – И целовать тебя, не опасаясь превратиться в монстра, – добавил тихо и поцеловал. Так, что я мгновенно забыла, о чем спрашивала и что хотела услышать в ответ. – Врата – это реальный шанс вынудить его уйти, – сказал Волк, отстранившись. – Они работают в обе стороны, и велика вероятность, что при проведении определенного ритуала его втянет туда, откуда он пришел.

– Даже если она обещала – она не собирается делать этого.

– Поверь, об этом я успел догадаться.

– И все равно шел с ними. Не понимаю!

– Такие, как я, Окси, это отбросы, мусор. Шансы в любом случае невелики.

– Будем считать, что я этого не слышала, – насупилась я. – Зря ты надеешься избавиться от моего общества так быстро.

– Не надеюсь, – усмехнулся он. – Я уже давно все понял.

– Да ну тебя! – Я стукнула его по плечу. – Ты всегда таким был или это пагубное влияние?..

Спросила и осеклась.

– Я уже не помню, Окс.

– Прости. Пойдем, не стоит здесь задерживаться.

Волк ничего не сказал, только кивнул, и мы быстрым шагом двинулись дальше. Ни шорохов, ни стрекота птиц, ни хруста веток под ногами – тишина давила и угнетала. А потом ей на смену пришел неясный гул, и стало еще хуже. Ледяные мурашки бежали по спине, и сделалось совсем неуютно.

– Не нравится мне это, – прокомментировал происходящее Волк. – Дай-ка сюда планшет. – Я протянула ему устройство прямо на ходу, но Волк вдруг остановился и сердито взглянул на меня: – Окс, ты в своем уме?!

– Что опять не так?

– Только не говори, что ты не заметила эту красную штриховку, – тыча в экран, сказал он. – Тебе сюда нельзя!

– И что эта штриховка значит? – спросила я растерянно.

Волк замер и прислушался.

– Поздно уходить, они нас уже услышали.

– Кто? – похолодела я.

– Вот это, – он снова показал на планшет, – Означает древнее захоронение или заброшенное кладбище. Возможно, сгоревшая деревня с большим количеством пострадавших. Здесь полно мертвецов!

– Это плохо? – пискнула я.

Верить в провал спасательной операции отчаянно не хотелось.

– Свернем, – решительно сказал Волк.

Каких-то три-четыре метра влево – и перед нами просвистел магический хлыст.

– Вот черт, – пробормотала я, оборачиваясь.

– Далеко собрались? – холодно поинтересовалась Валерия, вскидывая бровь. – Стоит признать, ты не устаешь меня удивлять. Голова кружится до сих пор. Но знаешь что? Мне тоже есть чем тебя удивить!

– Бежим! – прокричал Волк и дернул меня за руку.

Поздно. Спину пронзила боль. Я пригнулась и увидела сеть из серебристо-голубых нитей, стремительно расползающуюся по округе.

– За деревья и терпи! – шепнул Волк, помогая мне выпрямиться.

Сеть обжигала болью и замедляла движения, создавая ощущение прозрачного желе вокруг. Неприятно, но не критично. А потом из-под земли начали появляться чуть светящиеся, ядовито-зеленого цвета змеи. Они шипели и бросались на нас.

– А это что за хрень?! – завизжала я.

– Нечто вроде материализации. Она призвала, – выдохнул Волк и придавил ногой одну из гадюк.

– То есть они ненастоящие? – спросила я и тут же ощутила болезненный укус. – Вот черт!

– Я тоже не знал, что она на такое способна. Думаю, их питает страх.

– Симпатичные, правда? – донеслось сзади.

Валерия явно наслаждалась процессом. Дмитрий и Тимур теснили нас по бокам, подтягивая за собой еще одну, уже куда более осязаемую заслонку.

– Вот выдра! – выругалась я, когда очередная змеюка ужалила меня в ногу. – Скажи, что они, по крайней мере, не ядовиты!

– Этого я не знаю, – пробормотал Волк. – Соберись! Сможешь их отбросить, как тогда?

Здравая мысль, но сконцентрироваться в таких условиях не получалось. Места укусов дико жгло, отвлекая на себя все внимание.

– Тогда надо проскользнуть, – сказал Волк, сделав правильный вывод, и потянул к единственному участку впереди, более-менее свободному от магии темных.

– Успеем? – спросила, кивая на мерзко ухмыляющихся парней. Они, судя по всему, уже считали нас пойманными.

– Сомневаюсь, Окс, – ответил Волк честно. – Когда сеть замкнется, я призову его. Но вряд ли смогу вернуться.

Ждать не пришлось. Парни просто выбросили дополнительные нити вперед, и те, слившись в подрагивающую пленку, отрезали нам путь к отступлению. Мы оказались в магической ловушке, а я по-прежнему не могла сконцентрироваться на своей силе.

– Отойди подальше, – велел Волк. – А когда сеть упадет, сразу беги.

– Ну уж нет, не надо! – Делая с точностью наоборот, я подошла ближе и провела ладонью по его щеке. – Поцелуй меня.

– Окс, – простонал Волк досадливо.

– Я не уйду. Поцелуй.

– Малыш, тебе не кажется, что слегка не время? – усмехнулся он.

– Самое время! Ну же!