Закрытие Америки

– Может, сядешь за руль сама? – попросил он жену. – Если тебя лишат прав, это будет не так страшно.

– Хорошо.

Белла была настроена необычайно дружелюбно. И хотя она не любила водить и делала это по большому одолжению, только когда Юре страшно хотелось выпить в гостях, а на такси было жалко денег, сейчас она согласилась. В город-то как-то добираться надо. Водила Белла так себе, практики не хватало. Но сегодня ей просто необходимо оказаться на работе вовремя.

Она сказала:

– Зови маму, мы выезжаем.

– Она еще не выходила из своей комнаты.

– Как?

– Наверное, передумала.

– Все равно пойди и предупреди ее, что мы все уезжаем.

Юра пошел за матерью, но обратно вернулся неожиданно быстро.

– Мама спит, – сказал он.

– Ну и отлично. Тогда едем.

Но муж отчего-то не двигался с места.

– Белла, можешь посмотреть?

– Куда?

– На маму.

– Зачем мне смотреть на твою мать?

– Посмотри, – настаивал Юра.

В просьбе мужа и во всей ситуации было что-то странное. Именно это Белла и попыталась ему объяснить.

– Твоя мама меня терпеть не может. Вряд ли она обрадуется, если откроет глаза и увидит рядом именно меня. Может, пусть лучше Амелия ее разбудит?

– Нет! – быстро произнес Юра. – Иди ты!

Пожав плечами, Белла решила не спорить. Иногда на мужа находило необъяснимое упрямство, переспорить его было невозможно. Да и времени у Беллы сейчас в обрез. Лучше послушать мужа и сделать как он просил, чем начинать переговоры.

Шагнув в комнату свекрови, Белла остановилась у порога. Здесь было темно, душно и сильно пахло лекарствами. Похоже, свекровь не притворялась, когда говорила, что тяжело переживает смерть мужа. Хотя она была такой гениальной актрисой, что могла убедить даже саму себя в чувствах, которых отнюдь не испытывала.

Белла отдернула штору. Светлей не стало, но все-таки теперь она видела, где находится свекровь. Та лежала в своей кровати и не шевелилась.

– Амелия Аркадьевна, я у вас не по своей воле. Юра просил сказать, что мы уезжаем.

Никакого ответа.

– Амелия Аркадьевна, вы меня слышите?

Снова молчание. Белле это стало надоедать. Времени в обрез, а свекровь в молчанку вздумала играть.

– Проснитесь! Эй!

Белла схватила свекровь за руку и тут же отшатнулась. Рука свекрови была тяжелой и холодной. Белла почувствовала, как у нее перехватывает горло.

– Нет, – пролепетала она, – только не это!

Она постояла какое-то время рядом с кроватью, не решаясь проверить свою догадку. Но потом сумела преодолеть страх и снова взяла свекровь за руку. Вспомнив, как надо щупать пульс, Белла попыталась это проделать. Бесполезно. Пульса не было. Но это было и так понятно, потому что такой холодной и одеревеневшей конечности у живого человека быть просто не могло.

Нашарив у входа выключатель, Белла повернулась и вскрикнула. Свекровь не спала. Глаза у нее были открыты. Белле даже показалось, что она смотрит на нее. Но нет, пустой остекленевший взгляд упирался в точку за спиной Беллы. На нее свекровь не смотрела. Она вообще ни на кого сейчас не смотрела, потому что была мертва. Перекошенное посиневшее лицо и ниточка слюны в углу рта довершали картину.

– Ой, мамочки, – прошептала Белла, чувствуя, как у нее мурашки побежали по всему телу, – это что же такое делается?

Ей стало по-настоящему плохо. Этот дом проклят! Все они погибнут, одни раньше, другие позже. Ей было отчего так думать. Сначала скончался свекр, теперь умерла свекровь. Что это, как не проклятие?

К этим мыслям примешивались и другие. Столько лет Белла мечтала, что оба мучителя исчезнут из ее жизни, и вот теперь это произошло. Но она не чувствовала ни малейшей радости, лишь отчаянный страх. Ее неминуемо обвинят в смерти свекрови. Даже если выяснится, что она умерла сама в силу естественных причин, полицейские Беллу все равно затаскают. А уж Юрка на веки вечные объявит жену виновницей смерти матери. И это еще в самом лучшем случае. А в худшем – полицейские тоже обвинят Беллу в убийстве свекрови.

Почему она подумала именно об убийстве? Ни крови, ни других следов насилия на теле свекрови заметно не было. Правда, посиневшее лицо говорило, что умерла она от удушья, но Белла была слишком неопытна в подобных вещах, чтобы вот так с ходу ставить диагноз.

Но зато она точно знала, что ее свекровь всегда тщательно следила за своим здоровьем. А уж после того, как свекр подарил всем домашним полисы медицинского страхования (всем, кроме Беллы), свекровь первой отправилась в частную медицинскую клинику, где ей провели полное обследование, выявив лишь очень незначительные отклонения в почках и селезенке. Даже не камни, а песочек. Жалкий песочек, о котором и говорить-то не стоило. Все остальное у свекрови было в полном порядке. Вернувшись с заключением врачей, свекровь еще хвасталась, что проживет до ста лет.