Закрытые миры

– А ещё он смотрит на меня, как и ты, – продолжила Карая, – будто мы с ним ничем не отличаемся друг от друга. Он смотрит на меня, как на обычную девушку. И мне это очень нравится. Хотя другие люди чаще всего нас сторонятся и стараются вообще не иметь с нами дел. Они нас боятся.

Тут подруга Караи усмехнулась:

– И правильно делают. Ведь вы, когда находитесь в своей боевой ипостаси, очень опасны. И многие это прекрасно знают. А то, что он смотрит на тебя, как на обычную… – Марж немного помолчала, а потом улыбнулась: – Ты забыла, он же северянин. А среди них нормальных людей днём с огнём не сыщешь. Да ты и сама сказала, что таких, как ты, он раньше не встречал. Помнишь, когда рассказывала о нём?

Да. Об этом Карая как-то не подумала. Северянин ведь просто мог и не знать об особенностях ламий, коль даже не понял, кто она. Да он и сам признался, когда встретил её впервые, что ни разу ещё их не видел.

– Так ты думаешь, что он просто не знает? – тихо спросила она.

– Всё может быть, – погладила её по руке Марж.

Она не хотела, чтобы её подруга питала ложные надежды. Люди всегда относились с большой опаской к таким вот потомкам демонов, кем и была ламия. Слишком много они натерпелись когда-то давно от их предков. И хотя это и было тысячелетия назад, но память в людских сердцах и головах жила до сих пор.

– Понятно, – вздохнула Карая и отвернулась к окну.

Ей почему-то очень хотелось верить в то, что Степан, если всё-таки узнает её секрет, будет относиться к ней так же, как и раньше. Хотя какой это секрет… И так все знают, кем на самом деле являются ламии.

Все. Кроме одного человека, мысли о котором даже сейчас грели душу девушки и не давали ей покоя.

«Я сама расскажу ему, – вдруг решилась она, – так будет правильно».

И в этот момент снова приоткрылась дверь и в неё опять прошмыгнула Кина. И сразу с порога заявила ламии:

– Я поговорила с твоим северянином.

– Он не мой, – буркнула та.

Младшая сестра Марж хитро так улыбнулась:

– Ага, как же, видела бы ты себя со стороны, когда я тебе сказала о том, что твои родственницы пришли именно за ним. – И она так невинно захлопала глазками, глядя в возмущённое лицо девушки.

– Кина, – решила прекратить эти детские игры сестры Марж, – так что он сказал?

– А, – махнула та рукой, – ничего интересного. Они хотят приобрести у него какой-то артефакт. Подробности выяснять я не стала. Не наше это дело. – И она уселась в кресло у стола, наливая себе из кувшина ягодного напитка.

Ламия задумалась, а потом звонко шлёпнула себя по лбу:

– Так вот почему меня всё время смущал этот сундук! Ведь сама же его и обнаружила, а вспомнить не смогла. – И она перевела взгляд на своих подруг, удивлённо посмотревших на неё. – Там один из артефактов-поисковиков, что нужны нашему клану. И мои сородичи готовы приобрести его за достаточно высокую цену. Так что Степан очень выгодно вложил свои деньги.

Но Марж, внимательно наблюдавшая за девушкой ещё с того момента, как в комнате появилась Кина, поняла и другое. За напускной радостью Караи она заметила и очень большое чувство облегчения, которое всеми силами старалась скрыть её подруга.

«Всё-таки я права», – грустно подумала она. Более опытная Марж прекрасно понимала, что такие исключения, как отец девушки, магистр Крогас, и её мать, эльфийка из одного не слишком богатого, но древнего дворянского рода, встречаются очень редко.

Таверна. Общий зал

– Что-то долго они там, – пробормотал я, поглядывая на двери.

И хотел было попросить пробегающую мимо меня официантку принести что-нибудь выпить, как заметил, что в мою сторону направляется та самая наёмница, что сняла позавчера комнаты для своего отряда в доме Караи.

– Привет, – присела девушка напротив меня.

«Хм. Что-то я пользуюсь сегодня большой популярностью. Сначала ламии, потом Кина, теперь наёмница. Ей-то, интересно, что от меня нужно?»

И проверил её ментальное поле. Вдруг и там засеку знакомую структуру поискового артефакта.

Но ничего подобного с собой у девушки не было. Поэтому я, мысленно кивнув самому себе, посмотрел уже непосредственно на подсевшую ко мне наёмницу. Вот такими я, если честно, и представлял себе амазонок, как эта женщина, расположившаяся напротив меня.

Высокая. Накачанные руки и, скорее всего, точно такие же ноги, да и всё остальное тело. Ни капли лишнего жира. Только мышцы. Сказал бы «спортсменка-отличница», но больно уж хищно из-за её плеч выглядывала пара клинков. Полная крупная грудь, прикрытая кожаным корсетом, поверх которого обычно надеваются доспехи. Твёрдый взгляд сероватых глаз. Небольшой шрам на лбу, но, что удивительно, он не портил внешность, а лишь подчёркивал статус этой воительницы. Лицо не то чтобы очень красивое, но и не мужеподобное. Обычная женщина (или девушка, чёрт его разберёт).

– Привет, – повторила она, помахав рукой у меня перед глазами, при этом чуть сильнее, чем это было необходимо, наклонившись вперёд. – И не пялься так, а то схлопочешь, – сказала она, заметив, куда непроизвольно переместился мой взгляд. И ещё раз махнула рукой у меня перед лицом. – Сфокусируйся на мне и ответь.