Закрытый клуб «Вход только для своих»

Когда он вернулся, склоняясь под тяжестью пяти огромных томов, Брякс присвистнул. Он недоверчиво взглянул на набычившихся джентльменов, потом перевёл взгляд на терпеливо ожидавшего смотрителя:

– Это всё – приложения?

Патрик смиренно кивнул.

– Не-е-ет, – с ужасом протянул юноша. – Мне этого и за неделю не осилить!

Джентльмены задохнулись от возмущения.

– Простите, господа, – виновато сказал Брякс. – Я правда не могу! Господин мэр ждёт меня, чтобы обговорить детали праздника. Но я обещаю всю неделю приходить в клуб пораньше, чтобы без спешки ознакомиться со всеми правилами, а также с приложениями.

Джентльмены переглянулись. На их лицах читалось сожаление. Если бы не магическое упоминание мэра, они разнесли бы Брякса в пух и прах. Но что им оставалось делать, когда мальчишка прикрылся таким щитом? Только смириться с тем, что юный нахал легко отделался.

Конечно, ни о каком сборе мозаики больше не могло быть и речи. Слишком возмущённые дерзким поведением Брякса, джентльмены разошлись по домам.

Никто из них и не вспомнил, что господин Квакс так и не появился. И только Питер, укладываясь спать, подумал, что это неспроста!

Глава 4 Понедельник, 12 июля

На следующий день Брякс, как и обещал, пришёл пораньше. Он улыбнулся смотрителю и потрепал по голове Питера.

– Сварите мне кофе покрепче, Патрик, – попросил он. – Я почти не спал сегодня.

Получив чашку с ароматным горячим напитком, Брякс вздохнул и раскрыл первый том приложений.

Питер, примостившийся в кресле рядом с ним, принялся начищать старинный серебряный подсвечник. Он поднял голову, когда господин Брякс жалобно протянул:

– О-о-о! И кто только всё это выдумал?

– Правила клуба предложил господин Квакс, – ответил Патрик, сметая пушистой метёлкой невидимые пылинки с ваз. – А приложения к ним составлялись позднее, по мере вступления в клуб остальных джентльменов.

– М-м-м-да… понаписали, – непочтительно произнёс господин Брякс и вновь углубился в чтение.