Закулисные игры

- Ты самый замечательный! - выдохнула она.

- Давай-ка посмотрим, что пишут в телеграмме, - ответил Шальной Дедди, делая безразличный вид из-за того, что она так долго не обращала на него внимания.

Он распечатал телеграмму. "Клуб ваших поклонников из Кью-Гардена желает вам успехов в Атлантик-Сити. Мы любим вас. Мишель, Донна и Барри".

- Они все знают, - сказал он.

- Как хорошо, что я живу здесь, - сказала Марси. - Иначе, я бы никогда с тобой не встретилась.

- Ты, наконец, хочешь свой гамбургер?

- О, да! - воскликнула она с энтузиазмом.

- Отлично. Он у тебя в руке.

Она посмотрела на него.

- Но он уже холодный и невкусный.

- Сама виновата. Можешь съесть половину моего.

Он разделил с ней теплый гамбургер, дожидавшийся их на теплой крышке телевизора. Они с удовольствием принялись за еду, громко чавкая, поливая гамбургер соусом чили, и запивая его колой. Мороженое, которое он по глупости тоже поставил на телевизор, растаяло, и они смешали его с колой, и получился отличный коктейль.

- Обожаю готовить, - сказал Шальной Дедди.

- Да? Ты умеешь готовить?

- Да, всякое такое, как например содовая с мороженым.

Она хихикнула.

- Ты глупый. Обожаю тебя!

- А я тебя, - с серьезным видом ответил Дедди.

- Правда? - она смутилась. - Знаешь, я не сказала тебе, но у меня уже есть мальчик. Его зовут Хави. Я с ним постоянно встречаюсь.

- Ну и что. А у меня есть жена. Я тоже с ней постоянно встречаюсь.

- Хави не будет возражать. С тобой это не считается изменой. Ты ведь феномен.

- Но ты лучше все равно ничего ему не говори, - посоветовал Дедди.

- Не скажу, если и ты ничего не расскажешь своей жене.

- О, торжественно клянусь ничего ей не говорить.

- Мы еще когда-нибудь увидимся?

- Давай не будем говорить об этом, - ответил Дедди. - У нас впереди еще целый вечер.

- А когда ты возвращаешься?

- Должен сегодня ночью.

- А ты не можешь задержаться?

- Мне нужно работать.

- Если мне удастся сэкономить, то на весенние каникулы обязательно приеду в Нью-Йорк посмотреть твою новую программу. Ты тогда будешь разговаривать со мной?

- Ну конечно же, - ответил Дедди, целуя ее золотистую шелковую макушку. - Я всегда буду с тобой разговаривать. Только ты держи себя в руках и притворяйся обычной поклонницей.

- Ну конечно же, - невозмутимо сказала Марси.

Дедди стало страшно. Он надеялся, что она будет вести себя так же спокойно, как сейчас. А еще больше он надеялся, что к весенним каникулам она вообще о нем позабудет. Ему вполне хватало проблем с Элейн. Не хватает еще разбираться с полицией из-за развращения четырнадцатилетней девочки, которая на самом деле уже намного старше его самого. Но кого в этом убедишь?

- Ты уверена, что тебе всего четырнадцать? - поинтересовался он.

- Тебе что, свидетельство о рождении показать?

- Нет-нет, я тебе верю.

- А ты когда-нибудь раньше уже встречался с четырнадцатилетними?

- Нет, - не моргнув солгал он. - Никогда.

- А почему тогда ты выбрал меня?

- Потому что ты - красивая.

- Ты думаешь, что я красивая?

- Красивее тебя я в жизни не видел.

- Оу, - выдохнула Марси. - Оу...

Он включил музыку, скинул халат. Марси высвободилась из своей простыни.

- Оу, - на этот раз выдохнул Дедди, закрывая глаза и целуя ее, а потом вновь открывая, чтобы увидеть ее - она действительно была очень красива. - Оу...

5

Так уж получилось, что в четверг с Джерри произошло два неожиданных события: она обедала с Диком Девере и еще получила приглашение на вечер, который устраивали Сливки Общества в честь Франко через две недели.

День выдался по-весеннему солнечным, как иногда бывает в марте в Нью-Йорке - передышка до наступления настоящей весны, чтобы помочь местным жителям продержаться еще немного и облегчить их борьбу со слякотью и гриппом. Она безрассудно оставила пальто в офисе, чтобы весь мир мог любоваться ее новым зеленым костюмом, и Дик Девере был просто очаровательным. Он предложил ей на выбор три из семи лучших нью-йоркских ресторанов, о которых она знала только понаслышке. Джерри не была ни в одном, и предоставила решать этот вопрос самому Дику. В том, на котором он остановился, они встретили двух дам из семьи Кеннеди, одну кинозвезду, несколько социалистов, и, конечно же, Пенни Поттер, которая обедала здесь со своей мамочкой. Хотя Джерри с этой клиенткой еще никогда не встречалась, она на всякий случай приветственно кивнула Пенни. Та ответила ничего не выражающим взглядом и слабой улыбкой - а вдруг эта девушка все-таки что-то из себя представляет. Пенни оказалась ниже ростом, чем выглядела на фотографиях, и была совсем юной.

- Ты пойдешь к ней на прием? - спросил Дик.

- Да. Сегодня утром я получила приглашение. Полагаю, это дело рук мистера Либры.

- И я пойду, - ответил Дик. - Если тебя никто не сопровождает, буду рад оказать тебе эту услугу.

- Это будет прекрасно. - По крайней мере может там она с кем-нибудь познакомится.