Закулисные игры

О двух вещах Дедди определенно не хотелось сейчас думать: первое это Элейн с ее отвратительным характером, а второе - предстоящий день рождения. Сорок лет! Он сказал Марси, что ему тридцать пять. Он всем так говорил. Как страшно - стареть, особенно когда все еще ощущаешь себя подростком. Он смеялся над тем же, над чем смеются дети. А общаться с равными себе по возрасту ему было скучно и тоскливо. Вот Либра, к примеру. Ему до смерти было скучно с Либрой. Либра всегда так цинично говорил о девочках, утверждая, что будь он на месте Дедди, то воспользовался бы всеми его малолетними поклонницами. У Либры не было ни души, ни чувств.

- У меня вся кожа сморщилась, - сказала Марси. - А у тебя?

- Какой ужас! - воскликнул Дедди и выскочил из ванной, чтобы осмотреть свое тело. - Нигде я не сморщился. А ты что, сморщилась?

Марси оглядела свое стройное тело, потом выпрыгнула из ванной и начала отряхиваться стоя на коврике как щенок после купания.

- Нет, - рассмеялась она. - Все на месте. - И она вытащила из ванной Рыбу. - Мы ей тоже не дадим скукожиться.

- Можешь забрать ее себе, если хочешь, - сказал Дедди.

- Правда? Как классно! - Марси прижала к себе резиновую Рыбу. - Но ты мне нравишься еще больше. Ты еще более классный.

- Меня ты не сможешь забрать, - с легкой укоризной ответил Дедди. - А так ты можешь? - У него была игрушка, подбрасывающая шарик от пинг-понга, который затем попадал в сетку. Спусковым механизмом было трудно управлять. Он поиграл немного, демонстрируя его работу, и предложил попробовать Марси.

- У меня ничего не получается"! - воскликнула девочка со смехом.

Он поставил ее перед огромным зеркалом в спальне и стал ее учить, но Марси совершенно не было свойственно чувство времени, еще хуже обстояло дело с координацией движений, и ей ни разу не удалось поймать шарик. В конце концов она разозлилась и запустила шарик в Дедди, попав тому в ухо. Он восторженно закричал и кинул шарик в Марси, но она уклонилась. А потом они начали носиться по всей комнате, кидаясь друг в друга всем, что попадалось под руку: подушками, журналами, игрушками, тапочками и ее бюстгальтером.

- Где ты так прекрасно загорела, Марси?

- Ездила на каникулы во Флориду. В Форте Лодердейл множество парней. Нам было так весело. - Она на секунду стала серьезной. - Дедди, скажи мне честно. Никто не знает, у тебя есть жена или нет?

- Конечно, я женат, - ответил Дедди. - Я же взрослый. А взрослые всегда женаты.

- Вот тоска! - протянула девочка.

- Угу, тоска смертная, - согласился Дедди.

- А она тебе нравится? Твоя жена?

- Да, она хорошая.

- И сколько ей лет?

- Восемьдесят семь, - сказал Дедди и бросил Марси на кровать.

Та залилась смехом и ударила Дедди подушкой.

- Она такая же старая, как ты?

- А что, я выгляжу на восемьдесят семь?

- Сколько ей все-таки?

- Двадцать шесть.

Марси передернула плечами. Ей стало скучно.

- Я умираю от голода, - заявила она.

- И я. Сейчас закажу завтрак.

Он позвонил в ресторан и заказал два гамбургера с соусом чили и две банки колы. Потом подумал и добавил жареной картошки и мороженое под шоколадом.

- Это мой любимый завтрак, - сказала Марси.

- И мой, - согласился Дедди.

- А откуда у тебя столько игрушек? - спросила она.

- Устроители игрушечного шоу присылают мне множество образцов.

- А мы пойдем туда посмотреть?

- А ты хочешь?

- Не особенно, - сказала она, наморщив носик. - Давай лучше посмотрим телевизор. Скоро тебя будут показывать.

Шальной Дедди посмотрел на часы. Они продурачились все утро и часть дня. Шоу должно было начаться через десять минут. Он выключил радио и включил телевизор.

- Мне нравятся твои программы, - сказала Марси. - Я каждый день смотрю их после школы. А сегодня я вообще в школу не пошла. Интересно, они позвонят моим родителям? - Накануне она позвонила родителям и предупредила, что переночует у подружки.

- Будут неприятности?

- Не-а, - протянула она.

У нее-то неприятностей не будет, а вот у него... Элейн его убьет. По правде говоря, он здорово боялся Элейн. Она была такой крутой, а когда выпивала, что теперь происходило каждый вечер, так вообще становилась неуправляемой. Она рыдала, а несколько раз даже набрасывалась на него с кулаками. Но больше всего он боялся, когда она начинала орать. Тут равных ей не было. Она могла уцепиться за любой повод. Даже трудно было представить, что когда-то она была такой нежной.