Зал ожидания

— Нет, — она всхлипнула, — когда я открыла глаза, мы уже летели. Рядом сидела мама и держала меня за руку. Я видела, что она очень боится, но не понимала причины. Она все время твердила, что все будет хорошо. Сиденья под нами тряслись, а люди вокруг кричали. Мама закрыла мне уши и наклонилась на до мной. Что я могла сделать?

— Не знаю, — я виновато опустил голову, — может, спросим у Серафины?

— Она теперь ко мне не приходит, — печально покачала головой Вера. — Да и, вопросы я уже все потратила. Миша, не хочу больше умирать и никогда не хотела по-настоящему.

— Но, Серафина сказала, что сюда попадают…

— Да знаю, — перебила она, — все верно, и тем не менее, я никогда не думала, что мой порыв будет иметь такие последствия.

— Ну, давай уйдем отсюда, — я ободряюще ей улыбнулся и встал, — будем жить, как жили.

— Нет, невозможно жить одними воспоминаниями, — Вера махнула рукой. — Знаешь, ты иди, я тебя догоню.

5. Один

И я ушел. А Вера так и не вернулась. Я, конечно, искал ее, возвратился к стене и долго шел вдоль громадного монолита сначала в одну сторону, а затем обратно. Только теперь я понял, кем для меня стала эта девочка. Настоящим другом, именно таким, которого можно искать всю жизнь, но так никогда и не встретить. Я не должен был оставлять ее одну, о чем горько сожалел. К тому моменту, когда Серафина в очередной раз пришла навестить меня, я немного успокоился, но с потерей не смирился. Более того, я знал, каким будет мой последний вопрос.

Серафина казалась еще более высохшей и старой. Она медленно шла по траве, опираясь на зонтик, а я сидел под стеной и ждал, ничем не выказывая своего нетерпения. Когда она приблизилась, я поднялся на ноги в знак уважения и слегка склонил голову.

— Вижу, ты нашел свой вопрос, — промолвила Серафина.

Я молча кивнул.

— Что ж, должна предупредить, что мы больше не увидимся, поэтому воспользуйся последней возможностью разумно.

— Здесь была девочка по имени Вера, — начал я и запнулся. Я вдруг испугался, что в долине могла быть не одна девочка с таким именем.

— Она такая, чуть пониже меня, в красной футболке и серой юбке, немного неуклюжая — все время спотыкается, словно спит на ходу. А еще у нее веснушки и ….

— Да-да, я знаю эту девочку, — перебила она меня, — она нашла свое место на камне.

— Что? Она умерла? Нет-нет, не отвечайте. Я и так знаю, что умерла, вернее, я догадывался.

А слова Серафины подтвердили мои худшие опасения.

— Так что ты хотел спросить? — старушка пристально смотрела мне в лицо.

И я решился:

— Ее имя на камне, какого оно цвета?

— Оно пылает ярче солнца и дрожит от нетерпения, которое заставляет его стремиться вниз. Но пройдет еще много времени, прежде чем первые руки смогут коснуться его. Я ответила на твой вопрос и теперь ухожу.

Серафина отвернулась и пошла прочь. В отчаяньи я закричал ей вслед:

— Постойте, где ее искать?

Но она лишь покачала головой и продолжала идти дальше. А я и не пытался ей помешать. Зачем? В этом мире время существовало только для нее, я же смогу дождаться Веру и найду ее имя среди тысяч других. Кстати, я, кажется, понял, почему второй шанс получали в основном неудачники, не сумевшие устроить свою жизнь. Им давалась возможность все исправить, в которой они так нуждались. И если Вера хочет начать все сначала, я просто обязан ей помочь.

Пожалуй, я мог бы на этом, и закончить рассказ, ибо описание моего существования без Веры скучно и не представляет интереса. Бесконечные блуждания вдоль стены кого угодно выведут из равновесия. Но не меня, ведь где кончается терпение, там начинается привычка. А еще, я, наверное, ее нашел, правда, пока не могу дотянуться. Но я дождусь, ведь осталось совсем немного. Я обязательно дождусь.

Эпилог

Безусловно, она сошла с ума, раз решилась ему написать. Это была первая мысль, что пришла ей в голову после пробуждения. Сейчас, когда солнечный луч крался к ней по подушке, девочка уже сожалела о своем порыве. Он был ее одноклассником, высокий, красивый мальчик, с необычайно смуглой кожей. Целых полгода она исподтишка наблюдала за ним, бросая косые взгляды, все время держала его в поле зрения, пока легкая симпатия не переросла в одержимость. Они никогда не разговаривали, девочка была новенькой в этой школе и находилась в зоне отчуждения. Весь класс старался ее игнорировать, а она и не пыталась проникнуть в их сплоченное сообщество. Но этот мальчик ей казался особенным. Мысленно она наделила его всевозможными достоинствами: добротой, скромностью, благородством. Он был идеален во всех отношениях. Или ей так казалось.