Залечь на дно в Тагиле, или «В глаза смотреть!»

Он вознамерился было пройти мимо полноразмерного «подростка» со шрамами к двери, однако тот преградил ему дорогу и, более того, исключительно бесцеремонно положил свою прямо-таки тяжеленную руку старику на плечо.

– Как это – «не готов», Палыч?

«Сместиться влево, чуть подсесть и – по печени»? – мелькнула в голове Георгия Павловича мысль.

Вслух он произнёс:

– Морально. Так что обождать придётся, Владлен Недоеденный.

– Что?!

– Псевдоним перепутал. А вообще… Ну, я – Палыч, ты – Владлен Недоеденный. Идёт?

Георгий Павлович встряхнул кистью правой руки, упрямо норовившей сжаться в кулак, затем резко подался назад, чтобы сбросить руку Недоеденного со своего плеча. Ему это удалось, и Георгий Павлович быстрым шагом проследовал к выходу из кабинета.

– Если дело за столь малым, так готов посодействовать, Палыч! – прокричал выскочивший в приёмную вслед за стариком Владлен Недоля-Недоеденный. И добавил, уже не так громко: – Палыч-Старикашыч, понимаешь.

Выбежал и Киселёв.

– Палыч! Георгий Палыч! – воззвал он.

Однако тот уже в коридоре и торопливо идёт к лестнице. Затем оглядывается и видит размашисто шествующего Недоеденного и поспешающего следом Киселёва.

– Я с вами! – кричит Недоеденный.

– Не дури, Палыч! А ну, стой! – нервничает Киселёв.

Бежать вниз, прыгнуть в машину и умчаться? Да нет, не получится. Георгий Павлович, уже у самой лестницы, спотыкается, натуральненько этак, и падает сначала на колено, а потом и на правый бок. Теперь обе руки прижимаем к груди и испуганный и растерянный взгляд устремляем куда-нибудь в никуда и мимо. Не заиграться бы только и не словить приход настоящий, ибо уже испытано.

Сработало, однако. Переполох необходимого уровня. Вот уже и про «скорую» речь зашла. Что ж, наблюдаем за развитием событий в ожидании подходящего момента. Но глаза на время зажмурим.

– Вы не могли бы? У меня телефон в кабинете! – взволнованно обращается к Недоеденному Киселёв.

– Нет, вы уж сами. У меня это всегда плохо получается, – следует достаточно твёрдый отказ. – А за ним я присмотрю.

«Реанимировать бы только не начал», – с тревогой подумал Георгий Павлович и поторопился приоткрыть глаза, чтобы не выглядеть потерявшим сознание. И увидел поспешно, семенящей походкой удаляющегося Киселёва. А ведь тоже постарел, и физически, и… по иным параметрам. Учредитель, видите ли, новый, с «Хаммером» и замком, каких и не видывал директор одного из лучших цирков! Репутация, слава, традиции… Не-не, нам окорочков и всего такого прочего.

– М-м-м, – промычал Георгий Павлович и сымитировал попытку переместиться в сидячее положение.

– Не дёргайся! Лежи! – приказал Недоеденный и движением ноги «попытку» эту пресёк.

«Не дёргайся», «лежи», и – ногой! Так футболисты пас партнёру отдают. В следующий раз просто к полу придавит протекторами ботинок. И разгневанный Георгий Павлович смежил веки, не желая выдать своего состояния.

Бежать, пристроить, умереть

Дан ожидал, что старик хотя бы сегодня спросит, как тут они без него, однако этого не случилось. Георгий Павлович вообще был словно бы не в себе. Выскочил из «Нивы», побежал – ну, почти побежал – к дому, потом вернулся и закружил у автомобиля, осматривая его и попинывая колёса. Дана он, вроде как, и не заметил. Сначала, по крайней мере. Увидел лишь тогда, когда снова направился к калитке, теперь уже не так быстро и, как бы, неохотно.

– Ты, Даня, надеюсь… – Старик остановился около Дана. – Ну, не против, надеюсь, если вдвоём твоим телефоном попользуемся?

– Не против, – ответил Дан, подобной просьбы не ожидавший.

– Хочешь спросить, куда мой телефон подевался?

– Нет, – удивлённо сказал Дан.

Георгий Павлович кивнул.

– Правильно, даже и не спрашивай, почему я его выбросил.

Дан опешил. Он был шокирован. До такой степени ошеломлён, что произнёс подряд, выдал на едином выдохе столько слов, сколько обычно и за целый день не произносил.

– Выбросили мобильный телефон? Хороший и дорогой смартфон, который шесть на сто двадцать восемь гиков? – Дан бросил взгляд на старика и окончательно убедился, что тот непривычно взволнован.

– Да. Как только ушёл от погони, так сразу и выкинул, – ответил Георгий Павлович.

От погонь обычно в кино уходят. Ну, ещё ролики в интернете попадаются. Дан внимательно посмотрел на старика и представил, как тот, яростно выкручивая руль то в одну сторону, то в другую, пытается сбросить с капота вцепившегося в дворники гибэдэдэшника, глаза в ужасе выпучившего.

– Будете избавляться? – спросил Дан и кивнул на автомобиль.

– Что? – не понял Георгий Павлович.

– Избавитесь от машины?

– Это же Ладный! – почти вскричал Георгий Павлович, устремив на собеседника удивлённый взгляд. – Ах да, ты, наверно, хочешь узнать, от кого именно я драпал. Так?

Дан подумал, что если он будет излишне информирован, то может превратиться в опасного свидетеля. А опасных свидетелей, как известно, зачищают обычно. И Дан промолчал. Хотя, конечно, следовало недвусмысленно заявить старику, что знать детали, которые, естественно, могут быть очень интересны, он не желает.

Однако Георгий Павлович продолжил откровенничать.