Залейся зельем!

С именем было труднее всего. Сказочник знал, что имя персонажа может внести в его характеристики определенные способности. Он не стал долго ломать голову и за основу взял довольно стабильную и проверенную веками систему прилагательных стихий, так как девушки, а тем более принцессы, тоже в некотором роде природные стихии. Перепробовав с десяток стихийных прилагательных на различных языках мира, он остановился на звучном слове, которое больше всего походило на имя женского персонажа (пускай и белки) из сказки признанного мэтра Ганса Христиана Андерсена.

— Тули́нэ… Звучит вполне неплохо, — подумал сказочник, активируя принцессу.

Но кто мог знать, что с этим именем тайком в ее характеристики добавятся такие асоциальные способности, как «пироманьяк», «танцевальный террорист» и «драконий наездник»?

Наивный сказочник, пребывая в счастливом неведении и эйфорическом приступе творчества, любовался своим новым персонажем.

Глаза на аватарке весело сверкали, курносый нос украшала россыпь веснушек, цвет волос соответствовал имени и был огненно-рыжий.

Усмехнувшись, он подправил ее возраст, отбрасывая сразу все свадебные линии сюжетов, ибо считал их соплями в сахарной пудре и тупиковой веткой в развитии принцессы. Ему было гораздо интересней писать про то, как чумазые ладошки принцессы запихивают за ворот бального платья только что пойманного голубя, а не то, как сильные руки прекрасного принца с вожделением сжимают в объятиях спасенную деву. Бр-р-р-р…

И потом, двенадцать лет — самый сказочный возраст.

— Внимание! — воскликнул сказочник и театрально захлопал в ладоши. — Тишина! Свет! Декорации! Сцена: «Встреча с драконом»! Тули́нэ, твой выход!

* * *

— Да-да-да, — усмехнулся сказочник, вспоминая их первую сказку, — ты тут совершенно ни при чем.

Возможно, ему стоило выразиться немного иначе, но он был немного рассеян и думал о первой встрече в Обществе.

— Это как так — ни при чем! — возмутилась девушка. — Я — при всем!

Сказочник только зашикал и замахал руками, мол, потом поговорим.

* * *

— Да-а-а-а… — протянула Тули́нэ, оглядывая круг из табуретов, который чем-то напоминал Стоунхендж.

На табуретах сидели сказочники и сказочницы рядом со своими персонажами. Принцесс, на удивление, было довольно много. А если быть точнее, то все сказочные персонажи в Обществе оказались принцессами. Складывалось ощущение, что либо принцессы были самыми проблемными персонажами сказок, либо сказочники ничего более стоящего не могли придумать.

— И ни одного дракона… — разочарованно протянула Тули́нэ, плюхнувшись на табурет. — Ску-у-у-ука-а-а-а.

— Тули́нэ! — тихо шикнул сказочник.

— А что «Тули́нэ»? Я уже четыре сказки Тули́нэ, — огрызнулась принцесса.

С табурета поднялась пожилая, но по виду еще крепкая старушка с хитрым выражением лица.

— Здравствуйте, дорогие авторы. — Она заговорщически понизила голос. — Вам, наверное, кажется, что вас сюда направили для исправления ваших непослушных и проблемных творений?

Старушка поправила свою сумочку и шляпку. Сказочник знал, что у этой шляпки есть свое особое название, но какое именно, никак не мог вспомнить.

— Пусть окружающие так и думают, — старушка вытащила из сумки небольшую пудреницу и, элегантно попудрив носик, убрала ее обратно. — Не будем их разочаровывать, пусть пребывают в наивном неведении. Верно?

Она хитро прищурилась и обвела взглядом собравшихся.

— В нашем полку прибавление, — сказала старушка, остановив свой цепкий взгляд на Тули́нэ. — Представься, дитя моё.

— Тули́нэ…

Девушка робко поднялась с табурета и выполнила реверанс.

— Не так, — хитро улыбнулась старушка. — Здесь не Институт Прекрасных Принцесс, можешь расслабиться и просто быть сама собой.

— Это как? — настороженно спросила Тули́нэ.

— Ну… Представь, что ты попала на потрясную закрытую вечеринку, — пояснила старушка, — и, влетая на танцпол, хочешь всех поприветствовать и привлечь всеобщее внимание.

— О, это я могу, — ухмыльнулась принцесса.

Она резко выпрыгнула в самый центр Стоунхенджа и, раскинув руки в разные стороны, воскликнула:

— ТА-ДА-А-АМ! Меня зовут Тули́нэ!!!

* * *

На следующий день все городские газеты пестрели звучными заголовками: «Взрыв в Обществе Анонимных Сказочников»…

Августовские кузнечики

— А ты замечал, что кузнечики в августе становятся ленивыми? — спросил кудесник у кота.

— Конечно, замечал, — мурлыкнул кот, подставляя пушистое пузо скромному августовскому солнцу.

Они лежали на лугу возле найденного куста мандрагоры и оба довольно щурились от рыжих лучей. Большую кожаную сумку кудесника облюбовали кузнечики, и мужчина усердно делал вид, что пытается их посчитать. Как бы ненароком чародей коснулся пальцем колоска мандрагоры.

— Щекотно! — воскликнуло растение.

«Не спит, — подумал человек, — странно, а должна была бы уже впасть в спячку…»

— Это все августовское солнце, — вслух заметил кудесник. — Оно щекочет мне лицо, а коту щекочет шерсть.