Заложник

— Если ты имеешь в виду Васильевскую улицу, то я бы с удовольствием. Но есть одно серьезное возражение. Ирка отличный психолог и еще, к сожалению, неплохо меня знает. Поэтому просечет. Давай ограничимся приятным застольем, да хоть в том же кабачке Дома кино. Правда, я там давно не был и не уверен, что вспомнят.

— Напомним. Позвоню накануне. А ты передай привет своей «психологине» и не забывай, что отнимать тебя у нее я не собираюсь… Так что вполне можем… дружить.

Турецкий положил трубку, посмотрел в окно на стайку медленно текущих облаков и подумал, что на свете, кроме обилия неприятностей, всякого сволочизма и действительно большого горя, есть немало очень приятных вещей, которым совсем нетрудно придумать хорошее и теплое название. Дружба, например…

37

Кончился август…

Беспощадную летнюю жару и сизые, дымные туманы, задавившие Москву и ее окрестности, начали понемногу разгонять редкие пока еще дождички, но и они уже обещали смягчить и понемногу очистить атмосферу, дать людям возможность дышать, наконец, не сладковатой, тяжелой гарью, а первой осенней прохладой.

Начались занятия в школах. Ирина с ходу окунулась в заботы своего музыкального училища, где не успели, естественно, завершить ремонт, а потому занятия проходили в разных концах Москвы. Нинка, вернувшаяся с отдыха, подросшая и загорелая, становилась капризной девицей десяти лет от роду, стремительно приближаясь к опасному переходному возрасту.

У Александра Борисовича обнаружились новые дела, которым он и отдавал теперь все свое внимание. Вспоминать о чем-то и сомневаться в правильности тех или иных своих действий не было ни времени, ни, что вернее, желания.

Однако, как поется в известной песне, «ничто на земле не проходит бесследно…». Позвонил Платон Петрович и сообщил, что их общее дело успешно завершилось. Установлены причины аварии самолета, вызванные конструкторскими недоработками, а вопросов к пилотам, летчикам-испытателям, так и не возникло. Еще он сказал, что начальник летно-испытательной службы Василий Петрович Донченко, который больше всех и «болел» за несправедливо оскорбленную память Алексея Мазаева, ходивший едва ли не на самый верх своего, разумеется, ведомства и без устали качавший права, недавно обрадовал Платонова. Вот ведь человек! Он, оказывается, и до Администрации каким-то образом достучался! И там его уверили, что наградной отдел рассмотрел ходатайство летчиков-испытателей, а сам Президент накануне своего ухода в кратковременный отпуск подписал Указ о присвоении Мазаеву звания Героя России. И Звезда Героя будет вручена вдове погибшего в Кремле, в торжественной обстановке, как это обычно происходит, скорее всего, в середине октября. Вот еще бы пенсию положили вдове и детям побыстрее, но тут уж наша неповоротливая система работает. Донченко снова подключил к этому вопросу все свои связи и возможности.

Но суть-то не в этом. В ближайшую субботу, четырнадцатого числа, Алексей Георгиевич Мазаев, будь он живой, праздновал бы свое сорокапятилетие. И в этот день в его квартире соберутся друзья и товарищи покойного. Сам Платонов уже бывал там, по долгу службы, разумеется. А тут Василий Петрович, который, собственно, взял на себя организацию дня памяти, убедительно просил приехать, посидеть со всеми, помянуть друга. Зная, какую роль во всем этом деле сыграл и Турецкий, он просил Платонова уговорить Александра Борисовича тоже подъехать, хотя бы ненадолго. У них ведь и в КБ, и кругом всем хорошо известно, какое влияние на самого Президента оказала его подпись под заключением, написанным им же самим!

Не хило, Турецкий! Вот так она и приходит, мирская слава! Однако ж ведь и уходит так же. Sic transit…

Александр Борисович, задним-то числом, понимал некоторую обиду Платона. Ну да, ведь он тоже расследовал, вместе работали, а подписал один Турецкий. Но это был не каприз самого «важняка», а прямое указание Меркулова. Не нужно было делать из документа очередной «поминальник». Пяти подписей вполне достаточно. Обидно, конечно, Платону, но опять-таки истина дороже.

Значит, ехать?

Не хотелось, честно говоря, возвращаться к прошлому. Но и Платон тоже был по-своему прав. Турецкий так ведь и не удосужился даже встретиться с семьей погибшего, переложив эту тягостную роль на плечи все того же Платона.

Наверное, он прав.

И в субботу, рассказав Ирине о том, что ему предстоит, и заручившись ее пониманием, он заехал за Платоновым, после чего они вместе отправились в подмосковный город Жуковский.

Это застолье абсолютно ничем не отличалось от всех остальных. Программа — один к одному. Турецкий подумал, что все люди в основе своей ничем не отличаются друг от друга. А потому и действуют в стандартных ситуациях тоже абсолютно стандартно. Говорят теплые слова, поминая доброго человека и своего товарища, ругают начальство, которое постоянно оказывается крайним, потом начинают вспоминать, что любил покойный и как себя вел в аналогичных случаях, и… пошло, поехало… А там уже и до песен недалеко. Которые тоже уважал безвременно ушедший… Да, такова человеческая природа.