Заложник (СИ)

Пройдя еще несколько шагов, мальчик понял откуда раздается голос - из класса музыки. Именно туда он собирался заглянуть в первую очередь в поисках Алекса, а теперь ещё и эта считалочка в не самом приятном исполнении... "Зря браслет оставил", - промелькнула запоздалая мысль наставительным голосом князя Нокса, и Лис зачем-то ему кивнул. Раньше никогда и в голову не приходило, что в приюте может быть опасно. Здесь бы и остановиться, но неугомонный дурак в голове ("Да ладно, ничего там нет!") заставил войти в класс и сказать: "Свет!" В тот же момент чьи-то руки схватили его и сильно приложили об стену.

- Прячься, птичка, страхи прячь, - протянул все тот же голос, и над Лисардом склонился преподаватель этикета. - А нет. Нашел-нашел, - Рогден истерически рассмеялся, словно находился то ли в алкогольном, то ли наркотическом опьянении; вот только его глаза были предельно серьезными. - Но нашел не того. Прячься, птичка, страхи прячь. Ведь глаза у страха с мяч, - продолжил он, оглядываясь по сторонам в поисках прежней добычи, но Лиса так и не выпустил.

- Мастер Миларэ... - перебил его Лисард, и тут же получил сильный удар в живот, заставивший согнуться от боли.

- Заткнись, - зашипел на него Рогден. - Заткнись! Заткнись! Заткнись! Где-то здесь прячется твой дружок, которого кто-то вырвал у меня во время трапезы. И теперь я очень-преочень зол. Будешь мешаться - перекушу тобой, - он мерзко улыбнулся, и его рот превратилась в змеиную пасть; на короткий миг обнажилось жало, но потом все вернулось в норму. - Хотя зачем условности. Начать с тебя будет лучшей идеей. Хороший принц - мертвый принц.

И снова губы разошлись в ужасной гримасе; снова к лицу Лисарда протянулось жало, пробуждая кошмарные воспоминания из далекого детства. Вспомнились странная башня с печальным Стражем, огромная черная кошка и чей-то звенящий голос, постоянно твердящий одно и то же, но что именно - не помнил. Десять лет назад жало едва коснулось шеи Лиса, как он потерял сознание, а очнулся спустя пару месяцев. Повторится ли все сегодня? И главное - успеют ли его спасти в очередной раз?

Из последних сил Лис попытался вырваться, но Рогден лишь сильнее вжал его в стену. Тогда мальчик что есть сил заорал:

- На помощь! - отчаяние и сомнение в происходящем смешались в этом вопле.

Но помощи было неоткуда появиться, и Лисард, не желая смотреть на серпента, крепко зажмурился; поэтому, когда по лицу потекло что-то теплое, совсем потерял связь с реальностью. Открыв глаза, мальчик увидел Рогдена Миларэ с разрубленной наискось головой. Он еще не осознал, что умер, и его пальцы продолжали крепко держать Лиса за плечи. Следующим ударом неведомый спаситель отсек Миларэ руки, захватив тыльную сторону ладоней. Лисард оттолкнул от себя мертвеца и сполз по стене вниз, пытаясь оторвать все еще держащиеся за него пальцы. Тошнило и очень хотелось потерять сознание, но в классе был кто-то еще, стоящий недалеко. Друг или враг?

- Вот почему я просила его убить! - проворчала девушка, находящаяся вне поля зрения, судя по голосу - незнакомка. - Просила сделать это аккуратно! И косу я просила не трогать!

- Сама дура, - меланхолично отозвался молодой мужчина, подошел к Лису и поднял того на ноги: - Ты как, Величество?

- Высочество, - машинально поправил Лисард, ошалело рассматривая спасителя.

Он пытался понять: то ли умер и видит посмертные галлюцинации, то ли перед ним и впрямь Кай Лонг - историческая личность предыдущей эпохи. Призрак? Не слишком ли материален? В любом случае происходящее было настолько невероятным, что Лис, не сопротивляясь, дал усадить себя на стул и даже благодарно кивнул на протянутые бутылку с водой и полотенце. Пока он вытирал с лица кровь, Кай вернулся с Алексом на руках и уложил того на соседний стол. На шее у Венкса красовался огромный синяк с пятачком срезанной кожи в середине.

- Пора уходить, - снова раздался девичий голос.

Лисард обернулся, но так никого и не заметил. Кай Лонг тоже исчез, без следа растаяв в воздухе. Оставалось лишь спросить пустоту: "Что это сейчас было?" и разбудить Алекса. Но ни того, ни другого он сделать не успел, так как в класс ввалился мастер Ксеронтрас с дежурными миротворцами. Вовремя, ничего не скажешь. Лис едва сдержался чтобы на сердитый возглас мастера: "Что, во имя Создателей, здесь произошло?!" не показать круг из пальцев. Только кивнул в сторону Миларэ, быстро отвернувшись обратно. Зрелище не для слабонервных, хоть эта скотина заслужила подобную смерть. "Вот тебе и считалочка", - зло подумал Лисард, кивая на вопрос миротворца, хорошо ли он себя чувствует. Живым как минимум. Только последние слова считалочки засели в голове и никак не хотели из нее уходить.

А глаза - души окошко, вечность, где таится Кошка.

Прослушка Эхо. Часть 1.

(тишина. помехи.)

- И чья это была идея? - (долгая пауза) - Ну что за трусость? Тот, кто действительно мог бы вас наказать, валяется высохшей мумией в коконе из трубок системы жизнеобеспечения.

- Разве Миларэ не ваша марионетка? Вот сами и признавайтесь.