Заложник (СИ)

- У меня нет привычки работать с неуравновешенными типами. И потом, я предупреждал, что в приют лучше не лезть с войной. Повезло еще, что Марта отсутствовала. Очень повезло.

- А если убрать ее совсем? Ксеронтнас не кажется мне серьезным противником.

- О! Вы знаете, как это можно сделать? Вот и молчите, раз не знаете! К тому же еще неизвестно, кого Ждущие пришлют ей на смену.

(тишина, затем звук отключаемого контакта. помехи.)

- Заметьте! Речь идет о детях! О наших с вами детях!

- И кто из них конкретно ваш?

- Граф! Мы обсуждаем серьезные вещи!

- Так и я серьезно, мади Мун Пан. Вдруг окажется, что мои внуки и не мои вовсе. А уж как расстроится император, если это вы на его счет.

- Не волнуйтесь, - (смеющийся женский голос) - Ни за себя, ни тем более за императора. - (уже серьезный) - А вот за детей, пожалуй, стоит, раз серпенты легко получают должности в приюте. Кто вообще рекомендует преподавателей? Второе Пришествие? Юлия Венкс? Или вы, Мун Пан?

- Я?! Я никогда!..

(помехи)

- Здравствуйте, тайе-ан! Жрец Миллен Игнис слушает вас.

- Здравствуй, Игнис. Мне нужен корабль, чем раньше, тем лучше.

- Что-то произошло?

- Хозяйка тела решила проснуться. А я держу свои клятвы.

- Акатема? Флюверс?

- Рикано. Нас никто не собирается атаковать. Разве что дать салют в честь отъезда.

(помехи)

- Кораки? Не ожидал, что это будешь ты.

- Мы сейчас очень заняты. События на Мире не входили в наши планы.

- Это точно. Решили что-нибудь по поводу приюта на случай, если общественность признает "Второе Пришествие" недееспособным?

- Придется выполнить угрозу, о которой все забыли. В конце концов, нет мира - зачем нам заложники?

- Убить всех?

- Да. Надеюсь, в этот раз ты не струсишь, как с той девчонкой.

- У меня была причина оставить все как есть!

- Кошка? - (неприятный смех) - Мне все равно, что тогда было. Главное, чтобы сейчас делал все как надо.

- Это твой личный приказ?

- Это Её приказ, твоей главы. Ты ведь не пойдешь против нее? Вот и славно. Жди, с тобой свяжутся.

(помехи. тишина)

Глава 3. Призраки.

Нейтральные Земли, Долкоманжи. 24 день чью.

Утро не задалось с самого начала. А началось все с наводнивших приют миротворцев. Жаклин и раньше не различала этих рослых мужчин в одинаковой броне, а сейчас, когда солдат переодели в усиленную, они совсем стали похожи на сошедших с конвейера роботов. Они караулили у дверей, стояли в кабинах лифта, в классных комнатах. Одного она заметила у входа в женский туалет, мысленно обрадовавшись, что не внутри.

Еще у нее со вчерашнего вечера ныл живот и слегка подташнивало. Боль была слабой, но прекращаться не собиралась. Выпросив у дежурного андроида анальгетик, Жаклин, пропустив завтрак, поднялась в кабинет истории. До начала занятий оставался час, потому, заняв свое место, она включила панель и попыталась повторить материал к сегодняшнему уроку. Сосредоточиться не получалось, и в итоге Жаклин сдалась. Теперь она просто сидела, обхватив руками плечи и уронив голову на холодную столешницу. Боль потихоньку отступала, и Жаклин погрузилась в легкую дрему.

Разбудил ее разговаривающий с кем-то на повышенных тонах мастер Ксеронтнас. Голос раздавался у входа в кабинет, но что-либо разобрать вначале было сложно. Жаклин уже собиралась подняться, когда услышала ледяной женский голос:

- Потому что, если мальчик умрет, вы ничем не рискуете. Скажете, что Юлия Венкс решила забрать сына из приюта на неопределенное время. По-моему, отличный заголовок для новостного информатория. Ваша личная неприязнь перешла все разумные границы.

- У меня нет ненависти к этому ребенку, Марта!

- Говорите это себе почаще. Раз восемь перед тем, как одобрить очередное наказание. Не удивлюсь, если вы дойдете до рукоприкладства.

- Если уж вы так волнуетесь, почему бы не остаться здесь? Почему вы бежите сразу после убийства серпента?

От крика мастера Ксеронтнаса Жаклин вздрогнула и уронила псевдо-перо. Серпенты? Неужели речь о служителях самопровозглашенного темного божества? Но как приспешники Камью смогли пробраться в приют, если учителей проверяют на разные модификации? К счастью, у нее хватило ума не задать эти вопросы вслух: хватит и того, что она присутствовала при их ссоре. К ней подошла Марта Шер-Пин и дружелюбно поинтересовалась, что имари Жадо делает в классе так рано.

- У меня разболелся живот, - для большей убедительности Жаклин приложила руку к больному месту, - вот и не пошла на завтрак. Думала, что лучше подготовиться к предстоящим занятиям.

- Идемте, - Марта подала ей руку, - провожу вас в лазарет.

Уж лучше пойти с ней, чем остаться наедине с взбешенным Ксеронтнасом. Жаклин благодарно взяла Марту за руку и пошла к выходу, чувствуя, как глава приюта пристально смотрит им вслед.

- Вы ведь понимаете, что об услышанном лучше не распространяться? - спросила мастер Шер-Пин, когда они заходили в лифт. Девушка кивнула в ответ и отвернулась к зеркальной стене. - Впрочем, ничего действительно стоящего не прозвучало, значит, причин копаться в вашей памяти нет.