Заложник времени

— Веселитесь и отдыхайте, — сказал Сатана. — Эти последние часы, я хочу вам подарить за ваши земные «труды» и «деяния».

Он с ехидством улыбнулся, сверкнул глазами и вежливо поклонился.

— Будет небольшое представление, в котором каждый найдёт для себя что-то ценное. Жду вас на улице, за домом. Там приготовлена сцена, на которой мои лучшие актёры покажут театральное представление.

Глава 16

Андрей прохаживался по гостиной, в ожидании начала представления. Он успокоился, не волновался, вспоминая слова Медеи, когда она сказала, о второй части рукописи, которая найдётся в том случае, если он сможет выстоять против зла и останется верен самому себе. К нему подошёл Пивоваров, от которого не укрылось любопытство Андрея.

— У вас появился интерес в глазах, дорогой Андрей Кириллович? Тем более что вас это никоим образом не коснётся, потому что вы гость. Наслаждайтесь и отдыхайте! Обратите внимание, какое великолепие и красота! Даже в Петербурге я не видел ничего подобного. Этому убранству мог бы позавидовать любой из смертных.

— Мне интересно, но не больше, зная, какая цена стоит за этим призрачным великолепием. Вы заплатили собственной душой, которую продали, в обмен на временные наслаждения. Кто вы? Обычный бездельник, лентяй, который промотал состояние и застрелился от позора и трусости.

Пивоваров, как показалось Андрею, сконфузился, даже отвёл взгляд в нерешительности в сторону после слов графа.

— Здесь нет вопросов цены, потому что эти понятия абсолютно неуместны. На земле да — здесь нет. Вот вы, граф, посмотрите на меня, разве вам представлялось такое? Вы когда-то могли всерьёз подумать, что после смерти душа человека жива и невредима? И это ещё не всё. Я на земле бегал, в поисках денег, развлечений, здесь же нет. Какое мне дело до души? Если я получаю то, что когда-то желал всем сердцем. Деньги это орудие дьявола, которым он открывает любую дверь. Попадая сюда, я вхожу в каждую из них, купаясь в золоте и роскоши.

— Вопрос только в том, долго ли это продлится и какой финал?

Пивоваров хотел возразить, но зазвенел колокольчик, как в настоящем театре, приглашая зрителей на улицу.

— Пойдёмте, насладимся представлением.

Пивоваров взял даму под руку, и направился на выход.

«Хорошее наслаждение», — подумал Андрей, и вышел на улицу.

Вечер был тихим, тёплым, умиротворённым.

«Совсем как на земле», — подумал он, и тяжело вздохнул.

Молодая луна на небе казалась загадочной и необычной. Густые облака, старались спрятать её от любопытных глаз и не выпускать.

«Как быстро в этом городе летит время, — думал Андрей. — Только был день, а уже вечер».

За домом он увидел огромную, великолепную сцену, которая была закрыта бардовым занавесом. Из оркестровой ямы звучали приятные мелодии. Спиной к зрителям стоял дирижёр, давая последние указания музыкантам. Публика заняла свои места, ожидая представления. Андрей сел на крайнее кресло в третьем ряду и замер.

Музыканты торжественно заиграли, занавес поднялся. В центре сцены стоял Сатана, кланяясь публике, которая встречала его бурными аплодисментами. Он излучал великодушие, радость от своей новой затеи. Правая рука властно поднялась вверх и оркестр замолк. Дирижёр внимательно смотрел на главного режиссёра спектакля, который перед началом решил промолвить пару слов:

— Итак, я рад вас здесь увидеть и особенно моего почётного гостя — графа Андрея Кирилловича Шкловского. Поприветствуем аплодисментами этого влиятельного человека, который увидит первым из смертных моё представление.

Публика начала аплодировать, чем смутила Андрея. Он в знак уважения ответил на аплодисменты, чуть заметным кивком головы.

— То, что вы сейчас увидите, заставит каждого задуматься над своим прошлым, вспомнить земную жизнь. Я, как главный режиссёр спектакля, постарался ни о ком не забыть и надеюсь на вашу благосклонность. Как вы знаете, я люблю перевоплощаться и ходить по земле в образе обычного смертного. Мне интересно узнать, насколько человек изменился за прошедшие века. Куда стремится, что движет им? Иногда я разочаровываюсь, понимая, что люди не заслужили милосердия Творца, и зря Он был распят на Голгофе. Мир убог и низок в своих похотливых желаниях. И как в начале всего творения, легко поддаётся искушению. Золото вот главный товар, за который можно купить всех и я охотно раздаю его желающим, располагая несметными богатствами. Только сильные духом могут мне противостоять, но таких меньше, с каждым днём, годом, столетием и золотой телец идёт по миру, в поисках новых жертв. Не буду больше вас утомлять, а предоставлю сцену своим лучшим актёрам, которые ждут представления.

Публика стоя аплодировала, кто-то с задних рядов кричал: «Браво! Браво!».

Сатана поклонился и медленно удалился за сцену.