Заложник времени

— Это вопрос спорный: кто друг, а кто враг? И если я вас назвал другом, то поверьте так и есть. Об этом мы ещё с вами поговорим, а сейчас вы увидите, конечную цель нашего похода?

Они приближались к медным воротам, возле которых уже один раз был Андрей. Стража с уважением поклонилась Сатане и медленно открыла стальные ворота.

— Проходите господа, не стесняйтесь. Это место, которое каждый вполне заслужил, и сейчас вы будете держать ответ, перед моими слугами.

Люди нехотя шли, и их глазам открывалась картины самого настоящего ада. Сотни, тысячи людей кричали в бессилии и стонали. Огонь, который пылал до самого неба, сжигал души несчастных. Языки пламени заставляли людей, корчится от кровавых ожогов и взывать к милости. От этого крика и нечеловеческих мук, Андрею хотелось закрыть уши и бежать. Но обратного пути не было. За ним закрылись ворота и гулкий удар железа, заставил толпу содрогнуться. Уже ни кому не верилось, что кто-то сможет вернуться обратно, потому что выход для всех был закрыт — навсегда. Стало невыносимо душно и отвратительно. Противный воздух обжигал лёгкие и Андрей закашлялся. Он с тяжёлым сердцем смотрел на страждущих и молящих о пощаде людей. Они были самых разных национальностей, лица, которых искажала — безумная боль, страх и мучения. Толпа остановилась возле громадной железной клеткой. К ним вышли двухметровые гиены, и вынесли множество бумажных свитков, на которых были записаны человеческие грехи празднословия. Стража смотрела на свои новые жертвы с явным удовольствием. Сатана поднял руку, и воцарилась мёртвая тишина. Смолкло всё, наступили решающие мгновения, дальнейшей судьбы каждого.

— И так, кто из вас говорил бесстыдные слова и занимался кощунственными делами в молодости? Не стесняйтесь, господа, говорите, пусть та правда, которую каждый из вас боится произнести сейчас, в дальнейшем облегчит вашу участь. Нет таких? Странно, очень странно…

Сатана взял один из свитков, и развернул его. В этих бумагах слуги Сатаны записывали земные дела, которые происходили при жизни каждого человека. С момента рождения и до самой кончины. Любое слово, поступок, взгляд полный вожделения, измена, обман, лукавство, преступление. Душа человека, после смерти, отвечала за свои земные деяния.

— Ага, — сказал он, повеселев. — Вот вижу, есть такой: Баринов Сергей Леонидович, с самого детства занимался глупостями и говорил всякую непотребную чушь. Где вы, я не вижу вас? Выходите, не бойтесь, иначе мне самому придётся вас вытащить за волосы, а это больно и неприятно.

Из толпы вышел среднего роста мужчина, в потрёпанном грязном костюме. Он был похож на незадачливого художника, у которого только что забрали кисть, холст, краски. Волосы у него были взъерошены и смешно торчали в разные стороны. Он остановился перед Сатаной молча и опустил голову.

— Признаёшь ли ты человек то, о чём записано в свитках?

Тот молчал, боясь сказать лишнее слово.

— Я думаю, что пора вам Сергей Леонидович вкусить всю прелесть, моей обители.

— Заберите его, — крикнул с ненавистью стражникам Сатана.

Гиены быстро схватили мужчину и одна из них, своей чёрной лапой открыла человеку рот. Узник сопротивлялся, вырывался, но силы были явно не равны.

— Вырвите язык ему, и зашейте иголкой с нитками рот, чтобы он до конца века не мог его открывать.

Стражники, не колеблясь ни минуты, выполнили приказание Сатаны. Рыдающего человека бросили в огонь, горевший из глубокой ямы. Языки пламени обхватили человека плотным кольцом, он стремглав бросился к другой яме, с водой. Мученик погасил огонь, и вышел на берег, думая, что всё закончилось. Однако он ошибся и через несколько минут, огонь вспыхивал снова, начиная гореть сильнее, доставляя нечеловеческие муки жертве, и так продолжалось бесчисленное количество раз. Стражники закрыли на замок клетку и принялись отгонять палками горящих как свечи людей, подальше от прутьев. Души стонали, взывали к пощаде, но Сатана стоял неподвижно, любуясь на нечеловеческие мучения грешников. Он был доволен зрелищем и не скрывал хорошего настроения. На лукавого с мольбой смотрели тысячи преданных глаз. Только надежда, которую они лелеяли, таяла так же быстро, как весной снег на полях.

Он гордо отвернулся от пленников, и посмотрел на толпу, которая стояла, и роптала. Одна женщина бросилась Сатане в ноги, и начала со слезами на глазах молить о пощаде. Сатана резко оттолкнул её от себя, и, переступая через жертву, двинулся вперёд. Ему сейчас не было дела до этой женщины, которую он сам, когда-то соблазнил. Люди молча последовали за ним, ожидая каждый своей незавидной участи.

Глава 21