Заложник времени

Далее каменная дорога привела людей в мрачное место, в котором не было видно неба и солнечного света. Стражники стояли с факелами в руках, охраняя вход в неизвестную пещеру. Сатана приблизился, и стража зажгла факелы вдоль всех клеток, чтобы новички увидели души несчастных, которые стояли и разговаривали в клетках. Болтовня у них не прекращалась ни на минуту. Разобрать суть и смысл бесед, не представлялось возможным. Шум от пустой болтовни, стоял невыносимый. Люди на минуту затихли, и посмотрели на своего властелина, с которым когда-то заключили сделку. Стражники вынесли старинные свитки и раскрыли их. Воцарилась тишина и Сатана гордо, развернул один из них.

— Пусть выйдет сюда тот человек, который всю сознательную жизнь лгал. Врут все люди в одинаковой мере, кто-то больше, кто-то меньше, но этот человек переплюнул всех вас вместе взятых.

Никто не вышел, и в толпе начались волнения. Каждый думал, что речь идёт именно о нём и смотрел на своего соседа широко открытыми тёмными глазами, надеясь и думая, что это сосед, но никак не он сам.

— Опять никто не хочет идти добровольно? — сказал Сатана. — Тогда пусть потом не ропщет и не просит о снисхождении. Не позорьте меня господа, перед моим гостем. Ну что ж, как хотите.

И он принялся внимательно читать содержимое пергамента.

— И опять господа это мужчина!

Сатана поморщился с отвращением, читая «подвиги» этого человека, и сказал:

— Выходи сын Василия Фёдорова, мне хочется посмотреть на тебя.

К нему неуверенной походкой вышел здоровенный детина, который мог одним ударом кулака убить быка.

— Так, так, посмотрите на это «чудовище», которое держа руку на Библии, в судах давало ложные показания против невинных людей. После его свидетельств, приправленных явной ложью, несчастных жертв казнили. Ты помнишь, Коленька, скольких ты отправил на этот свет?

Мужчина безнадёжно опустил голову, стоял, переминаясь в нерешительности.

— Не помнишь? А вот здесь записаны все твои жертвы, и Сатана потряс свитком в воздухе.

— Язык мой — враг мой, — сказал злорадно Сатана. — А ты, видно, не знал об этом и брал за лжесвидетельства деньги? Ну и как, принесли они тебе счастье?

Мужчина молчал, понимая, что пришёл час расплаты за содеянные преступления.

— Заберите его, — крикнул он слугам, — и пусть язык у него будет пухнуть до конца света, от разговоров. И никогда рот не закрывается от словоблудия, и клеветы.

Слуги схватили мужчину, кинули на землю, и за ноги потянули по песку, и камням в клетки. Со всей силы швырнули к таким же, как и он сам болтунам и лжецам. Факелы погасли, и вереница людей отправилась дальше в темень и пустоту. Двое, провожатых гиен несли факелы, освещая утоптанную дорогу. Сатана подошёл к Андрею, и спросил:

— Вот видите, дорогой сударь, каждый получает только то, что хотел. И нет моей вины в том, что люди так глупы и жестоки. Этому парню учиться, трудится, а он для себя выбрал столь постыдное занятие. Это ещё что, вот дальше вы увидите насколько человек, при жизни своей, были далеки от Бога.

Андрей ничего не ответил, ему было неприятно это всё наблюдать. Медленным шагом люди приблизились к очередному испытанию, возле которого стоял невыносимый смрад. Деревянные домики разваливались от времени. В них были выбиты стёкла, и двери болтались на ржавых петлях. Стражники навеселе пили вино прямо с больших бутылок. Они напоминали трактирных пьянчужек, которым вино заменяет — хлеб и еду. Плясали, хороводили, ругая крепким матом своих пленников. Увидев Сатану, тут же присмирели и, казалось, что протрезвели, во всяком случае, стояли ровно, не шатаясь.

— Принесите мне чашу, — приказал Сатана.

Слуга принёс медную чашу и протянул хозяину.

— Никто из вас не узнаёт сей чудесный сосуд, из которого он так любил выпить?

Сатана поднял по — выше чашу, чтобы могли её увидеть все присутствующие.

— Есть хозяин, или нет?

Из толпы не совсем уверенной походкой, вышел неопрятный мужчина. Покачиваясь, он заикался и хихикал. На коленях брюк у него были пятна и дырки. Он уверенно потянулся за чашей.

— Моя это чаша, — сказал он, и потянулся за своей «любимицей».

— Возьми, и будешь пить из неё, сколько захочешь.

Мужчина обрадовался такой неожиданной удаче и пустился в пляс.

— Вот он господа, настоящий русский мужик, которому не страшен сам Дьявол. Свою жизнь он провёл в беспробудном пьянстве, воруя последние деньги семьи. Дети остались без отца, а жена без мужа. Душу он заклал за стаканчик красненького винца, которым я угостил в трактире. Заберите его и налейте до краёв эту чашу.

Слуги подхватили мужчину, и затянули к компании алкоголиков, которые обрадовались новому соседу. В клетках люди пили вино, водку без меры, тут же блевали, и в такой воне, смраде проходили у них дни. Чаша наполнялась мерзкой и зловонной жидкостью, которую надо было обязательно пить.

— Идёмте господа, — сказал Сатана, нам не по пути с такими людьми.

И они как «сонные мухи» двинулись дальше.