Заложник времени

«Куда дальше? – думал он. – Прилечу я в Китай, и что? Где искать хозяев пергаментов? Надо уснуть», – решил он, и укрылся тёплым одеялом. Сосед оставил в покое свою игрушку и мирно сопел в кресле. Пассажиры в салоне разглядывали облака, которые создавали удивительные пейзажи, и молодые девочки, скорее всего студентки, как определил Владимир, во всю их фотографировали.

Уснул он внезапно, сон убаюкивал, как морская волна, которая плавно, нежно раскачивает кораблик. Во сне таком мягком, приятном появился страх. Он паутиной пеленал душу, и Владимир начал задыхаться. Пот лился градом, он метался в кресле. Проснулся внезапно, оглядевшись по сторонам, увидел, как пассажиры мирно спят. Губы пересохли, и он с жадностью выпил из бутылки минеральную воду. Стюардесса объявила по радио, что самолёт приземляется и предупредила пассажиров, чтобы они пристегнулись. «Сколько же я проспал? – подумал он. – Наверное, часа три – четыре, а может больше?»

От сильного толчка колёс об землю он окончательно проснулся, и увидел, что самолёт приземлился и вдали виднеется аэропорт. Минут через десять, когда самолёт остановился, пассажиров пригласили на выход. Люди благодарили экипаж, за удачный перелёт, и медленно продвигались к выходу. Владимир разбудил соседа, который не хотел просыпаться.

– Что уже прилетели? – спросил сосед потягиваясь.

– Уже на месте, – сказал с гордостью Владимир, и, пожав руку попутчику, встал в длинную очередь.

Вдохнув неповторимый воздух Индии, он ощутил громадный прилив сил. Зажмуривая глаза, от яркого солнца и, спускаясь по трапу, он наслаждался зрелищем. Солнечный свет, благожелательные улыбки людей, подняли настроение. Владимир с группой сел в автобус, который отвёз их в аэропорт. Там группа прошла таможню, и перерегистрацию на рейс до Катманду. Через час ожидания туристов пригласили в самолёт. И вскоре красавец лайнер взмыл в небо, взяв курс на Китай. Перелёт был не таким лёгким, как из Москвы, и от воздушных ям Владимира начало тошнить. Он поднялся и вышел в туалет. После вернулся и попросил принести воды стюардессу.

– Скажите у вас нет ничего успокаивающего? – спросил он.

Через минуту стюардесса принесла таблетку, и он тут же её выпил.

– Отдыхайте, – сказала она, и укрыла Владимира.

Через пять минут он спал сном младенца. Проснувшись, перекусил, и уже не спал до самой посадки.

Катманду встретил путешественника тёплой и солнечной погодой. Он спустился с трапа самолёта и огляделся по сторонам. Настроение было замечательным, всё сложности перелёта оставались позади. Ему хотелось петь, кричать от радости, настолько сердце и разум переполняли эмоции. Людей встретил автобус, и приветливые китайцы провели туристов к терминалам. Таможенники немного говорили по-русски, хотя слышать родной язык, от этих маленьких и слегка чудаковатых людей, было не совсем обычно. Владимир дружески улыбался и вежливо кланялся. После досмотра таможней группа направились в гостиницу. Китайцы встречали приветливо, и в знак уважения пожимали руки. Их трудно было различать, они казалось, что все на одно лицо. Не высокий рост, узкие глаза, чёрные короткие волосы. Такой первый вывод сделал путешественник. Для нашего человека это считалось экзотикой, и русские неуклюже кланялись в ответ безобидным и добродушным людям.

Глава 40

Рафи Вануну был в не себя от ярости. Ещё бы, его люди упустили священника, и не знают, где он находится. Он час говорил по телефону с Энтони, и сейчас раздумывал над тем, что делать дальше. Операцию завершать не хотелось, и требовалось найти, куда исчез этот странный русский. Он снял трубку телефона и вызвал к себе своего помощника. Офицер записал в блокнот нужную информацию, и удалился.

– Сегодня, всё узнать, немедленно, – сказал он вдогонку помощнику.

Рафи нервничал, и не любил ситуации, в которой оказалась группа. Они могли провалиться в любой момент, и тогда он мог запросто лишиться своего кресла, оказаться на пенсии, при чём, в течение одного дня. Он достал дело Никифорова, и ещё раз перелистал его. Фотографии профессора пожелтели от времени, и Рафи с раздражением бросил папку обратно в стол. Уже ближе к вечеру ему доложили, что пропавший мужчина, взял турпутёвку и отправился в Тибет.

– Вот это уже, что-то! – сказал вслух, Рафи.

Он почесал за ухом, и закурил. Дым поднимался к потолку кольцами, полковник сидел в задумчивости.

– Ну что ж, – сказал он вслух, – Тибет так Тибет!

Связавшись с Энтони, он приказал немедленно вылетать в Тибет, и там искать пропавшего человека.

– Надеюсь, что в этот раз вы меня не подведёте, – сказал он резким голосом и бросил трубку.

На том конце провода Энтони хотел поблагодарить за информацию шефа, но услышав гудки, раздосадованный положил телефон.

– Ну, что там? – спросил Альберт.

– А тебе не терпится узнать?

– Не только узнать, а как можно скорее покинуть Россию. Уже надоел этот дождь и холод. Он сидел в вязаном свитере, спортивной шапочке, с чашкой горячего чая в руке.

Энтони выдержал паузу и сказал решительно, и твёрдо.