Заложники Солнца (СИ)

— Прогоню, — грозно пообещал Рэд. Возник, как водится, неведомо откуда — как будто из-под земли вырос. — Полетишь с попутным ветром, и бункерный не поможет! Еще какие новости? Больше ничего не «вспомнила»?

Вера угрюмо промолчала.

Чтобы не напороться на «большую стаю», решили, не доходя до города, углубиться в лес. Отряд вела настороженная Олеся.

«Дикие», — время от времени останавливаясь, говорила она. И бойцы забирали сильнее к югу. На обход неведомой стаи потратили целую ночь. Добрались до реки — широкой, с заболоченными берегами.

Плавать Вера не умела. Ее, вместе с вещами, Джек повез на лодке. Рэд, Кирилл и Олеся разделись и поплыли.

Было очень страшно. И вода здесь оказалась не в пример холоднее той, в которой Кирилл учился плавать. ПНВ пришлось снять, чтобы не испортить, а ночь выдалась безлунной. Он мог ориентироваться только на всплески — адапты страховали спутника с двух сторон.

Чтобы не думать об отсутствии дна под ногами и не запаниковать, Кирилл, как учила Олеся, сосредоточился на движениях. «И — раз», — командовал он себе. «И — два!» Ох, да сколько же еще плыть… И — раз! И — два!

На берег выбрался совсем обессиленным — не столько от плавания, сколько от страха. Оставшиеся километры брел, уповая лишь на то, что путь не может продолжаться бесконечно. В какой-то момент, почувствовав странное облегчение, понял, что с него снимают рюкзак. Это был Рэд.

Кирилл не протестовал. Мимоходом подумал, что командир в очередной раз успел вовремя. Еще сотня шагов — и вместе с рюкзаком адаптам пришлось бы тащить его самого. А освобожденный от груза, сумел добраться до сухого места на своих ногах.

Следующей ночью вышли позже, чем обычно — Рэдрик позволил бойцам отдохнуть. Снова добрались до железки.

Олеся вдруг остановилась.

— Дикие! Вон там. — Она показывала вперед.

С обеих сторон к железнодорожному полотну подступал лес. Но вдали, похоже, заканчивался.

— Обходим, — решил Рэд. — Хотя странно… Что им там делать?

— Вояк ждут, — подала голос Вера.

Шла она сегодня с трудом и непривычно молчала — наверное, сил на болтовню не было.

— У них так положено, Сивый рассказывал. — Вера перевела дыхание. — Вояки подъезжают по рельсам, а эти, которые из большой стаи, заранее складывают, что принесли. Вояки товар забирают, свой оставляют. Потом говорят, что им в следующий раз принести, и отваливают.

— Ишь ты, гладко, — недоверчиво усмехнулся Джек. — А обстрелять, да на халяву товар отжать — не судьба?

— Не судьба, — огрызнулась Вера. — У вояк на этой хреновине пулеметы. К ним даже близко не подойдешь, уж сколько раз пытались. Сивый говорил, в той стае куча народу полегла, а воякам — хоть бы что. Двух или трех у них убили за все время. И то совсем давно.

Общаясь с Верой, Кирилл с изумлением выяснил, что та почти не грамотна. Читать Дикая не умела, считала с трудом до пяти, а временные понятия делила на «давно», «недавно» и «совсем давно».

— Подожди, — нахмурился он. — Получается, сейчас они заберут товар, уедут… А в следующий раз приедут — неизвестно когда? — Кирилл посмотрел на Рэда.

Командир понимающе кивнул.

— Если на хвост им падать, то сейчас?

— Да. Только как падать-то?

— Обходим Диких, — решил Рэд. — Надо вояк остановить раньше, чем сюда доберутся!

Отряд быстро двинулся вперед.

— Стучит что-то, — заметил на ходу Джек.

Кирилл пока ничего не слышал.

— Дрезина, наверное. Они заметят нас?

— Заметить-то заметят… — Рэдрик хмурился. — Только нужно ведь, чтоб за Диких не приняли! А то ж разбираться не будут. Саданут из пулеметов — и звездец котенку, домяукался… Вот что. Не надо их сейчас перехватывать. Пусть доедут до места, дела свои порешают. А мы пока дерево на рельсы уроним — чтобы им по-любому остановиться пришлось.

— До деревьев далеко. — Джек бросил взгляд в сторону леса. — Пеньки одни. Специально, наверное, вырубили.

— Ничего, дотащим. Быстрее, ну!..

Им повезло, пилить ничего не пришлось. Сразу за деревьями начинался овраг, а на краю лежала упавшая береза — должно быть, весной подмыло корни. Кое-как обрубив сучья, ствол потащили к рельсам. Даже Вера пыталась помогать.

Бойцы прошли уже две трети пути, когда дрезина зашумела снова. Командовать «живее!» Рэду не пришлось.

Тяжело дыша, дерево перевалили через рельсы. И сразу же со стороны приближающейся платформы застучал пулемет.

— Пригнулись! — крикнул Рэд. — Россыпью — за пни!

Бойцы врассыпную кинулись обратно к лесу.

Деревья у полотна были спилены добротно, почти под корень. Кирилл с трудом примостился за пнем, казавшимся чуть выше остальных. Оглядевшись, увидел, что за соседним спряталась Олеся. Навела на дрезину винтовку.

— Не стреляй! — Кирилл перехватил ее руку. — Все испортишь! Не надо! — Неподалеку от Олеси увидел прильнувшего к прицелу Джека. — Жека, не стреляй!

Олеся зыркнула с раздражением, Джек недовольно дернул головой — но, тем не менее, друзья послушались. Хотя, переведя дух, Кирилл обнаружил, что и сам успел выхватить пистолет.