Заложники солнца

Мужчине тяжело было идти. Он запросто разгонял стокилограммовую дрезину, а семь часов ночного перехода дались с трудом. Все-таки постоянная нагрузка и разовая – это далеко не одно и то же, – размышлял Кирилл. Рэд, конечно, заметил, что дяде Андрею тяжело, и темп держал не самый быстрый. Для отряда – не самый быстрый. А для богатыря-завхоза, кажется, предельно возможный.

– Завтра еще замедлимся, – укладываясь спать, шепотом поделился с Кириллом Рэд. – Хрен уж с ним, где три ночи, там и четыре. А то дядька – видал, колеса жрет? Мотор барахлит, по ходу, как бы не откинулся.

Кирилл, не без удивления, кивнул. До сих пор был уверен, что никто, кроме него, уловок дяди Андрея не замечает.

На следующую ночь темп заметно снизили. На привале наскоро разобрали сухари и разлили из термоса похлебку. Молча принялись за еду.

А потом Джек вдруг замер, не донеся до рта ложку. Выкрикнул:

– Ложись! – И столкнул Кирилла с поваленного дерева, на котором тот, зажав между коленями миску, только что со всеми удобствами расположился.

Через секунду Кирилл лежал, распластавшись за бревном, и глядел в прицел. Мысль снова не успевала за действиями: он думал не об опасности, а о том, что из миски выплеснулось не меньше половины.

Сам Джек, успев дважды выстрелить – и вперед, и в кусты позади себя – в ту же секунду оказался рядом. А Рэд пытался столкнуть на землю Андрея Юрьевича. В мужчину, в отличие от Кирилла, никто не вбивал кулаками и любыми подручными предметами навык сначала подчиняться приказам и лишь потом пытаться выяснить, что это было. И весил богатырь далеко не столько же, сколько Кирилл. Поэтому Рэду понадобилась не полсекунды, как друзьям, а больше.

За это время в кустах впереди истошно завопили – выстрелы попали в цель – а потом в плечо Андрея Юрьевича вонзилась арбалетная стрела. Еще две, одна за другой, воткнулись в бревно, за которым залегли Кирилл и Джек.

Адапты снова одновременно выпалили. Судя по крику из кустов, кто-то из них попал. Кирилл не стрелял, твердо соблюдая наказ: пока не видишь цель, не рыпайся. Навыками адаптов, способных по шевелению веток распознать очертания врага, он не обладал – так нечего было и патроны тратить.

Джек с руганью выскочил из-за бревна. Повис на спине у Андрея Юрьевича, заставляя опрокинуться на землю. И этим спас – из кустов ухнул выстрел.

– Карабин, – определил Рэд. – Перезаряжать долго будут. Жека – назад, бункерный – за мной!

И бойцы с низкого старта бросились в густой подлесок.

Охотников было пятеро, и отряд они обложили с двух сторон – польстившись, очевидно, на оружие. Самым серьезным соперником выглядел Андрей Юрьевич. Если Дикие и успели понять свою ошибку, то сделали это слишком поздно.

Кирилл, низко склонившись – как учили – понесся за Рэдом. В буреломе впереди засели трое. Одного из них – раненого, перезаряжающего карабин, – Рэд опрокинул выстрелом, но в этот момент на него бросился второй, с охотничьим ножом. Зато третий, которого Кирилл предназначил себе, делал то, что положено нормальному Дикому – убегал.

Стрелять в спину убегающему Кирилл не смог. Он кинулся догонять. Глупо заорал:

– Стой!

Дикий, как ни странно, остановился. Обернулся – и, не разгибаясь, с колена, выпустил из арбалета стрелу.

Тренированное тело – отрабатывал на занятиях не раз – метнулось в сторону само. Бок обожгло болью. «Ранен», – успел подумать Кирилл и выстрелил, целясь Дикому в голову.

Попал. Парень начал медленно валиться на спину.

Кирилл, осторожно приблизившись, сначала выдернул из рук упавшего арбалет. И лишь после этого взял за запястье, щупая пульс.

Пульса не было. Убит наповал. Зажимая рану в боку, успокаивая себя тем, что если может бежать – значит, ранен неопасно, Кирилл бросился обратно.

Рэд со своим оппонентом уже закончил – тот лежал плашмя с ножом в груди. Один из противников Джека был убит раньше чьим-то случайным попаданием. Со вторым, по словам разведчика, «возни» оказалось немного.

Кирилл забинтовал кровоточащий бок. Стрела прошла по касательной, глубоко вспоров кожу. Рэда противник полоснул тесаком по колену. Джек в этот раз уцелел. Андрей Юрьевич стрелу из плеча извлек самостоятельно.

– Отвык я воевать, – покаялся он, наблюдая, как Кирилл врачует рану. – Быстрее соображать надо.

– Бывает, – угрюмо буркнул Рэд.

Кирилл догадывался, что Сталкер, хоть вслух и не говорит, про себя отмечает каждый пройденный километр.

– Послушай, – вспомнил Андрей Юрьевич, обращаясь к Джеку. – А как ты узнал про засаду? Мы, все трое, ни сном ни духом – а ты вдруг: «Ложись!» А?

Жека принял многозначительный вид. Кирилл вздохнул. На несчастного Андрея Юрьевича готовились опрокинуть бочку глумливого вранья.

– Меня, по детству, инопланетяне похитили и сверхспособностями наградили, – доверительно рассказал Джек. – Слух теперь – зверский! В подвале мышь пукнет – а я на чердаке услышу. Представляешь, как мучаюсь?

Андрей Юрьевич укоризненно покачал головой.