Заложница Эдема

— Черт, похоже, ты права, — перешел на «ты» Стрингер. — Он управляет этой зверюгой. И вполне разумно. А вперед погнал пушечное мясо, типа ополчения, которое не жалко. А где же его солдаты? В смысле, Охотники?

— Не дурак, ждет когда мы отвлечемся на мелочевку. Потом танки пойдут на таран, а следом и пехота подоспеет. А мы сейчас ему малину попортим!

Он сел в седло, вроде большого велосипедного, на пушке. Что-то перекинул, перещелкнул и зенитка рявкнула. Очередью. Не так, как автомат «Так-тах-тах» или пулемет, «ба-ба-ба». А по-взрослому так, басовито: «Бух! Бух! Бух!».

Машка вздрогнула, когда в бок что-то врезалось, а потом еще и взорвалось, разбрасывая вокруг куски плоти. И жалобно завыла. Но шаг не сбавила. А только резко ускорилась Мишка за ней, а Борька чуть поотстал. И тут зенитка замолчала.

— Что за черт? — Выругался Стрингер. — Где снаряды? Какого дьявола…

Но в этот момент нам стало не до снарядов. Потому, что в проходе возникла зубастая морда и на балкончик выпрыгнул крокодил. На двух ногах. А следом за ним еще один. Почему-то сразу почувствовалось, что они чем-то разозлены и не собираются вести философские беседы. Раскрыв пасть, первый что-то защелкал и рванул вперед. Пистолет оказался в руках Стрингера моментально, как по волшебству. И три выстрела бабахнули почти одновременно. Я же только и успела, что перехватить автомат и откатиться в сторону, чтобы не попасть под падающую тушу. И выпустила очередь по второму крокодилу. Кажется, попала. Но тот резко развернулся и снова исчез в проходе.

Упавший лежал на боку, и тяжело дышал. Похоже, Стрингер попал прямо в «главное» сердце. Это на какое-то время его обездвижит, но нужно довести дело до конца. Вытащила кинжал, подошла поближе и вонзила лезвие примерно на уровне четвертого-пятого ребра, параллельно ребрам. Крокодил дернулся и попытался достать меня передней лапой. Но силы не хватило. Вытащив кинжал, взглянула зверю в глаза и вонзила туда, где у человека долен быть желудок, на уровне «Линии Альба». У них, вроде бы, брюшные мышцы устроены почти так же, как и у человека. Кажется, попала точно. Зверь дернулся и выгнулся. А руку не просто дернуло механически, а ка будто ударило током. Сила перешла, что ли?

Оглянулась на Стрингера. Тот стоял сзади, и держал в руке свой пистоль. Но направлен он был не на зверя, а на меня.

— Ну что? Уходим и пробиваемся к выходу? — сделала я вид, что не заметила такой неприятности, как пистолет в спину. — Или буем прыгать со стены? Он ведь сейчас друзей позовет! А вдвоем у нас в два раза больше шансов прорваться.

— Вперед, — скомандовал фальшивый майор, подтвердив команду движением пистолета. Подразумевалось, что я должна идти первой. А он за мной, вроде заградотряда. Сволочь. Я ему это еще припомню!

— Только напоминаю еще раз: в башку стрелять можно, но менее эффективно. Они в нее только едят. Лучше по очереди в три сердца. Именно в таком порядке — левое, правое и среднее внизу. А теперь за мной! Прикрывай!

Ага, типа я ему приказываю. Ничего, проглотит. И двинулась вперед. И даже почти не дернулась, когда услышала сзади лязг, когда он поменял обойму на полную, Нужно бы и мне магазин поменять… но пока не к спеху. Сколько я там патронов выпустила? Штук шесть. Еще повоюю.

Противника встретили уже на лестнице, почти спустившись на основной уровень. Охотники втроем выскочили на пролет, и озирались по сторонам, разыскивая человеков. Похоже, острый запах сгоревшего пороха (или это пироксилин?) сильно отбил им нюх. Так что Стрингер начал стрельбу первым. А когда один из троицы упал, а два других подняли морды, влупила очередь и я. В пузо ближайшему. На половину рожка. Последнего это не испугало, и он прыгнул прямо через трупы товарищей. И получил очередь в морду из автомата от меня (половина ушла в молоко, с расстояния в три шага!) и пяток пуль от Майора, точно в уязвимые места на корпусе.

— Неплохо, — хрипло проговорил Стрингер. — Перезарядись.

— Сама знаю, — огрызнулась я, пытаясь вставить пустой магазин в свободную ячейку на разгрузке. С третьего-пятого раза получилось. Потом вытащила полный, подсоединила, передернула, щелкнула рычажком. — Заряжено, стоит на предохранителе…

— С предохранителя сними, не на учениях, — проворчал Стрингер, вставляя новый магазин в пистолет. — Пошли дальше. Там как раз кто-то воюет. Слышишь?

Внизу действительно слышались басовитые «бах-бах-бах». А также вопли и завывания. Как раз в стороне, где расположен шлюз.