Заложница крови

Советник Грас Мериме смотрел на экран комма и раздумывал, как же лучше преподнести господину послу информацию о внезапно появившейся наследнице. Переговоры шли вяло, но конфликт, похоже удалось замять. Понять психологию имперцев было не просто. Да что там не просто, вообще не ясно, что ими двигало! Они одним взмахом руки уничтожили целый флот, только из-за колонии, которую считали своей и с такой же легкостью приняли извинения с предложением компенсации. При этом не поставили новых условий и согласились прервать боевые действия. На все другие вопросы и инициативы отвечали уклончиво, о себе рассказывать не спешили, не смотря на все попытки наладить, так сказать, культурный обмен. При этом их осведомленность о делах федерации не вызывала сомнений. Это было просто чудовищно, советник порой чувствовал, что с ними играют, как с детьми, притом в игру, правил и цели которой он не понимал. Грас ожидал нового раунда переговоров, когда Стив пригласил его к себе и сообщил о найденной дочери. Он знал Стивена всю свою жизнь и ему казалось, что в судьбе правителя и друга нет для него белых пятен. Тем удивительнее было это известие. Хотя своевременность его была подобна чуду.

Советник не верил в чудеса, но умел пользоваться подарками судьбы. И уж теперь он сделает всё для заключения союза, вот тогда можно будет вздохнуть спокойно. От пиратов федерация защитит себя сама, а вот Великие Дома умерят свои амбиции, или им грозит разгром, ведь арды всегда приходят на помощь своим союзникам. Осталось только устроить этот брак, а для этого надо защитить девочку! Найдется не мало желающих сорвать этот договор. Надо посмотреть на нее. Она не простая пешка в этой партии, а будущая королева. А значит надо сделать всё, чтобы она дошла до конца поля.

В кабинет вошел помощник с сообщением о прибытии посла в зал переговоров. Грас Мериме кивнул и последовал на встречу. Посол Империи Ард Ваир альт Шене настаивал на не формальном общении, утверждая, что церемонии нужны лишь в редких случаях, как требуют их традиции. Он заверил, что этим не будет нанесено оскорбление и с улыбкой обещал предупредить, если что-либо покажется предосудительным с точки зрения их морали. Говорил он легко, создавалось впечатление, что язык общения ему родной, хотя, конечно это было не так. В разговоре употреблял земные идиомы и всегда к месту. Откуда такие познания, на фоне почти полного отсутствия сведений о самих ардах? Бесило неимоверно! Легко, при их возможностях, иметь разветвленную сеть шпионов, ведь это мы к ним и носа сунуть не можем. Но советник был дипломат до мозга костей. Приходилось делать вид, что всё идет по плану! Ведь мало ли какой дурацкий у нас план?

Грас вошел в залу, посол Ваир стоял у окна, опираясь на подоконник. Поза расслабленная, никакого официоза. На вид мужчине было лет 30, длинные рыжие волосы заплетены в косу, одежда скорее соответствовала героям сказок о давно ушедших временах. Темно зеленый камзол, плащ и высокие мягкие сапоги. На груди тяжелая цепь с крупным медальоном в виде какого-то мифического существа. Лицо вытянутое, глаза зеленые, черты можно назвать аристократическими, на губах всегда намек на улыбку. В общем, разрыв шаблона.

— Добрый день, советник! — Мужчина искренне улыбнулся, — Рад Вас снова видеть, надеюсь были основания для новой встречи раньше обговоренного срока?

— Здравствуйте, посол! Простите за срочность, лишь произошедшие важные события позволили нам потревожить Вас. — Грас встал напротив посла и поклонившись произнес официальную фразу, — Господин посол Великой Империи Ард, от имени Правящего Объединенной Федерацией Земли, Стивена Алана Фрая, я имею честь предложить союз между нашей федерацией и вашей империей! Залогом подтверждающим чистоту наших намерений выступит родная дочь Правящего, Таис Верджиния Фрай, 25 лет от роду.

Советник поклонился и подал заготовленный заранее документ. Посол ещё во время этой речи выпрямился и лицо его преобразилось, он стал как будто намного старше и от прежней расслабленности не осталось и следа. Приняв бумагу, он внимательно её прочел.

— Когда я смогу увидеть девушку? — спросил он.

— Таис пребывает в резиденцию завтра и после официальной церемонии признания дочери и представления прессе будет небольшой прием. Конечно Вы приглашены.

— Ей известны условие договора? Она согласна вступить в брак с одним из наследников и покинуть родину навсегда?

— Да, она понимает меру ответственности перед родиной.

Посол не задал вопрос откуда появилась наследница, но по озадаченному виду, можно было понять, что в голове его бродят десятки мыслей. Он что-то решал для себя.

— Хорошо, господин советник! Завтра после приема я передам Ваше предложение моему императору. Уверяю, решение будет быстрым, а сейчас, разрешите откланяться. — Альт Шене сделал изящный поклон и дождавшись ответных слов вежливости от советника покинул залу.