Заложница мнимой страсти (СИ)

Лекция по истории проходила в огромной аудитории-амфитеатре. Золотиса хотела забраться на самый последний ряд, профессор, заметив это, укоризненно покачал головой и пригласил за преподавательский стол. Она села между Казимом и Алустоном, чувствуя себя булыжником среди самоцветов. К счастью, выступление друга Холли было настолько ярким, что о принцессе почти забыли, сын ректора так подробно отвечал на все вопросы, будто сам побывал в Хотьене. Девушка, чувствуя, что вот-вот прозвенит звонок, расслабилась. Увы, надежда, что ей не придётся выступать, не оправдалась — молодой человек, сидевший на предпоследнем ряду, встал и обратился напрямую к принцессе:

— Ваше высочество, могу я задать вопрос личного характера?

Это был высокий блондин довольно приятной наружности, чем-то похожий на Алустона. Профессор попросил его представиться аудитории:

— Меня зовут Ульян Шорт, — элегантно поклонился молодой человек. — Скажите, Золотиса, какие отношения вас связывают с новым королём Хотьена?

— Отношения? — растерялась принцесса. — Какие могут быть отношения, когда мы находимся в разных мирах?

— Быть может, любовь… — настаивал Шорт. — Для настоящего чувства не важны расстояния.

— Ульян! — приподнялся со своего кресла Алустон. — Неэтично задавать вопросы такого характера.

— Почему же? — передёрнул плечами настойчивый первокурсник. — Мне важно знать, свободно ли сердце красивой девушки.

— Свободно, — ответила Злата, не дав Алусту возмутиться, — у нас чисто дружеские отношения. Холли выручал меня в сложных ситуациях, я ему очень благодарна. Не более того.

Как он улыбнулся! Ульян засветился довольством, словно ему пообещали свидание. Золотисе было приятно внимание, хотя она и смущалась из-за театральности проявленного интереса.

В завершении встречи Казим объявил, что общие лекции для первокурсников будут проводиться лишь до принятия магической присяги, затем будущие сталкеры и пристани перейдут на раздельное обучение.

Крутейну это сообщение расстроило. Девушка вздыхала, накручивая на палец белокурую прядь, когда подруги прогуливались по туманной веранде.

— Как же так? А где прикажете знакомиться с парнями? Мы должны к последнему курсу выбрать сталкера! Не хотелось бы делать это наобум. А? Девочки, чего вы молчите?

Лора хмыкнула и посмотрела на Крутю снисходительно:

— Не знаю, как Злата, а моё сердце не свободно. Так что парни меня не интересуют. Даже лучше, что мы с ними не будем встречаться на уроках.

Принцесса отвлеклась, рассматривая клубящиеся за толстым стеклом тучи, называемые пеленами. Она пока не могла определиться, хочет ли она с кем-то встречаться. Стоило задуматься о каком-нибудь юноше, перед глазами вставал навязчивый образ кузена. Наверное, ей потребуется больше времени, чтобы отделаться от этого наваждения.

Глава 18 Возможно ли…

Дни шли за днями. Учиться было интересно, особенно Золотисе нравились уроки начальной магии. Артефакторика тоже оказалась удивительно интересным и полезным предметом, хотя девочкам читали только ознакомительный курс. Ульян Шорт, задавший на конференции вопрос личного характера, продолжал оказывать принцессе знаки внимания. На комплименты Злата отвечала улыбкой, скромные букетики принимала с благодарностью. За ней никто прежде не ухаживал, интерес деликатного симпатичного парня был ей приятен. Ровно до тех пор, когда сокурсник не попросил Золотису провести его в оранжерею.

Это было уникальное место, посещать которое разрешалось лишь с научной целью. Злата получила допуск благодаря Алустону, она могла гулять по аллеям, цветникам и заповедным уголкам, изучать флору и фауну различных миров, а также приводить в оранжерею друзей.

Музей-лаборатория располагалась на отрицательных этажах академии, имела гигантский прозрачный купол, окутанный, как и всё ядро, магическими пеленами, защищающими астероид от воздействия космоса. Освещение, температура и влажность поддерживались в разных уголках обширного пространства в строгом соответствии с привычными для растений и животных того или иного мира. Золотиса несколько раз бывала здесь с Алустом, потом приводила подруг, поэтому чувствовала себя знатоком. Однако, как только начала объяснения, спутник прервал её:

— Неужели ты думаешь, что я тут впервые?

— Разве нет? — удивилась девушка. — Мне говорили, что первокурсников не пускают в оранжерею.

— Обычных не пускают, тебя не обманули, — улыбка молодого человека показалась Злате плотоядной. — Я вырос в академии. Моя мать работает здесь.

— Вот как? — принцесса пожала плечами. — В таком случае зачем же ты попросил меня…

— А где ещё мы можем остаться наедине, без того, чтобы Лора или Крутейна не ворвались и не помешали? — Ульян обнял девушку за талию и наклонился, заглядывая ей в глаза: — Бывала в уголке, посвящённом Исполу? Это мир моей матери, в некотором смысле мой родной.