Заложница мнимой страсти (СИ)

Золотиса отрицательно покачала головой и сделала попытку отстраниться. Спутник обхватил её крепче, не позволив этого. С каждым следующим шагом принцессу охватывала всё большая паника. Не обращая внимания ни на поблёскивающую воду милого прудика, ни на чириканье пташек в густых зарослях, ни на ящерок, греющихся на освещённых искусственным солнцем камнях, думала только о том, как бы вернуться к лифтам.

— Почему ты дрожишь? — вкрадчиво спросил Ульян. — У тебя это впервые? Не бойся, я буду нежен.

Он наклонился, приблизив лицо, тронул своими губами губы девушки. Не напирал, не торопился, действительно был аккуратен, увы, это не спасло их «свидание». Перед глазами Золотисы возникла яркая и реалистичная картинка: её раздевали уверенные руки Данаира, а она млела в предвкушении чего-то неведомого и сладкого.

Закричала:

— Пусти! Как ты смеешь прикасаться ко мне!

Обращалась не к Ульяну, а к тому пытавшемуся её совратить человеку — своему кузену. Не имея возможности знать этого, сокурсник опешил и выпустил девушку из объятий. Золотиса бросилась прочь.

Бежала, не разбирая дороги, и заблудилась. Ругала себя: почему не следила за тем, куда ведёт её этот Шорт! Доверилась. А не нужно было. Вот как теперь выбраться к лифтам? Место, куда она попала, было не только незнакомым, оно казалось опасным. Сухая потрескавшаяся земля под ногами, редкие колючие растения, жара — даже пекло. Мало того, что слизистая в носу зудела от пыли, горло сдавило спазмом и глаза жутко чесались, так ещё и доносившийся издалека рык неизвестного хищника заставлял трястись поджилки.

Да что же она такая невезучая! Не важно, сирота или принцесса, её считают лёгкой добычей. Кажется, переживания из-за этой своей особенности даже пересиливали боязнь того, что она не выберется из оранжереи. Быстрые шаги за спиной заставили резко обернуться.

— Алустон! — вздохнула Злата облегчённо.

Подбежавший парень схватил её за руки, внимательно осмотрел:

— Цела?

Принцесса кивнула и спросила:

— Как ты меня нашёл?

— Здесь повсюду магическое наблюдение. Когда Ульян сознался, что бросил тебя в оранжерее, я обратился к отцу, тот позволил просмотреть записи.

— Повсюду? — щёки девушки залились краской.

Алуст улыбнулся:

— Ну… не то чтобы… Есть укромные уголки. Шорту они, по всей видимости, известны, — он нахмурился. — Вот сволочь!

— Я сама виновата, — вздохнула принцесса, — слишком доверчива.

— Вот что… — взяв девушку под локоть, сын ректора увлёк её на неприметную тропинку. — Если ты не возражаешь, можем сделать вид, что мы пара. Не подумай, я не навязываюсь. Просто хорошо представляю, что такое назойливое внимание.

Золотиса улыбнулась. Она не раз замечала, как приятного молодого человека осаждают девушки со всех курсов академии. Алусту стоило немалых трудов держать лицо и отказывать вежливо.

— Давай, — согласилась она. — А ты разве не хочешь найти себе пристань?

— Не хочу. Магическая привязка — дело хорошее, однако мне бы хотелось встретить настоящую, а не внушённую любовь, тем более что и магия не всегда срабатывает.

— Мне тоже, — вздохнула Золотиса, она не особенно верила, что когда-нибудь избавится от приобретённых комплексов и сумеет по-настоящему полюбить. — Хотя в моём случае магическая привязка, наверное, единственный выход.

— Вот ещё придумала! — засмеялся Алустон, указывая на показавшуюся вдалеке арку, в которой девушка узнала выход к лифтам. — Какие твои годы! Время не пришло влюбиться, вот и всё. Учись давай! И выбрось из головы романтическую чушь.

А ведь он прав! Ей всего-навсего шестнадцать! Золотиса дурашливо пихнула парня локтем и засмеялась. Её обрадовала перспектива учиться и не думать «о глупостях».

* * *

В целом идея обзавестись парнем была отличной. Как только поползли слухи о том, что принцесса с Шахитона и сын ректора встречаются, внимание к Золотисе со стороны парней ослабло, по Алусту продолжали вздыхать особенно упрямые девчонки, но и они осознавали, что тягаться с её высочеством им не по силам. О том, что отношения у Златы и Диора-младшего оставались чисто приятельскими, не знали даже близкие подруги. Они искренне радовались «связям» со знающим человеком, ведь Алуст мало того, что был старшекурсником и многое с готовностью объяснял новичкам, так ещё и похлопотать за них мог в ректорате, случись неприятность.

Таковые не замедлили наметиться. Однажды к Злате примчалась взбаламученная Лора. Едва магический швейцар открыл ей дверь, девушка влетела в гостиную и забегала кругами.

— Да что такое? — удивлённо поинтересовалась принцесса.

— Присяга! Присяга вот-вот! Ландийский король назначил день!

Академия Ядра, основанная великим Эрчином, оставалась под патронатом его потомков, поэтому магическую клятву первокурсники давали в присутствии короля Ландии — родины основателя. Ничего удивительного здесь не было. Золотиса пожала плечами, пытаясь успокоить подругу:

— Подумаешь, новость! С самого начала было известно, что адепты академии дают присягу.

— А ты читала текст?

— Ещё нет. Что там такого ужасного?

— Я тоже не читала, мне Ульян пересказал, он знает.