Заложница Морского демона

- Во-от! - тот широченно улыбнулся, - сразу видно - образованный человек! Мы с вами... Случаем не знакомы?

Блейн ухмыльнулся. У него лицо было особенное - всем казалось знакомым. Но притом попроси кого описать его - не справится. Считай, его знали все и никто одновременно.

- Не думаю. Может, вы где-то меня видели?

- Хм-м, - собеседник прищурился и задумался, - даже не знаю...

Эдвард взял инициативу в свои руки:

- О! Я, кажется, знаю. Я видел вас в офисе Фазорской торговой компании, когда ждал встречи с господином Майером. Помню, как вы выходили с каким-то пожилым человеком... А до этого еще проходил господин с ужасным шрамом. Он пробыл у Майера добрые полчаса и заставил меня ждать! Нет, вы можете себе представить?

Сказанного было достаточно, чтобы собеседник поверил ему и записал в товарищи, а бармен отошел от греха подальше.

Идеальный расклад.

- Как же не могу? Еще как представляю! Я с моим учителем расписал этому индюку всю стену в приемной, расписал на славу! А этот... Придрался к количеству оружейных отсеков на малю-ю-юсеньком корабле на фреске. О, как же он меня выбесил! Да еще и старик Хорсе, мой учитель, хвост поджал, лапки подогнул и давай перед ним выплясывать! Тьфу! - Эдвард позволил собеседнику говорить, в надежде услышать что-то дельное. Пока не везло. Но вот парень отглотнул от новой пинты, лицо его стало еще более красным, и он перешел на многообещающий шепот, - вот что я вам скажу, господин...

- Джонсон. Можно просто Роберт.

- Роберт? - парень протянул ему руку, - Найджел, - после представления и рукопожатия, он продолжил, - вот что я вам скажу. Не имейте лучше дел с этим человеком. И не потому что он индюк. Хотя это тоже о многом говорит... - молодой художник оглянулся по сторонам, убеждаясь, что их не слушают. Эдвард застыл в предвкушении, - у Майера сейчас начинается не лучшее время.

- Не лучшее время? О чем это вы?

Найджел задергал руками, принялся показывать несуразные жесты, будто Блейн не прошептал свой вопрос, а прокричал на весь Дубиншофт.

- Только т-с-с, ладно? Вы человек, вижу, хороший. Не хочу для вас проблем. Но и этой информацией я бы воспользовался... Знаете... Для мес-сти.

- Я нем, как рыба.

- Отлично, - для полной уверенности Найджел нагнулся к новому товарищу и проговорил тихо-тихо, - я задержался у дверей Майера, когда пришел тот тип со шрамом во всю рожу. И подслушал их разговор. Потому-то Хорсе так разозлился - он слушать не хотел, но из-за меня тоже все слышал... Я услышал, что жену Майера похитили!

- Жену? Не невесту? - сперва вырвалось у Эдварда. Неужели он пропустил их свадьбу? Но он дернулся, осознав, что человека непричастного в первую очередь должно заинтересовать не это, и поспешил исправиться, - кто похитил?

- Да кто его знает? Пираты какие-нибудь. Софирец? У них с Майером давняя война. Но это неважно. Важно совсем другое.

- Что же?

Найджел набрал в легкие побольше воздуха, чтобы сказать:

- Он решил свою женушку не спасать.

- Что? - Эдвард нахмурился.

- Вот так. Представляете?

- То есть как это не спасать? - уже с личной обидой в голосе переспросил Блейн.

- Такой вот подлец! - выдержав паузу, Найджел с коварством прибавил, - он сказал, что это «его единственный вариант», только представьте, какая поднимется вонь, если об этом узнают в свете! О, Майер вполне может и заплатить мне за молчание! - довольный и немыслимо наивный, он пригубил пинту пива.

Эдвард молчал.

В голове не укладывалось.

Как это Майер не собирается спасать ее? Но весь их план...

«Надеюсь, Гуннар нашел с ней общий язык, - подумалось Блейну, - потому что этой девушке, кажется, придется задержаться у него в плену».

Глава 9 - 1

Бианку и Триш отвели в небольшую и плохо освещенную банную комнату. Судя по ее размерам, одной-единственной старой деревянной ванне и отсутствию хотя бы маленького очажка – это место предназначалось для рабынь.

Здесь было прохладно, и холодные каменные стены с полом явно не помогали делу. От одной только мысли, что придется здесь мыться, Бианку начало знобить и, по тому, как задрожали руки Триш, она поняла, что не одинока в своем ощущении.

Пока рабыни подготавливали ванну, Биа и ее подруга стояли в стороне и с нескрываемой тревогой наблюдали, как в на ладан дышащую ванну наливали едва теплую воду из ведер.

Рабыни не спешили и то и дело поглядывали на вход в комнату, и оттого ожидание было еще более мучительным.

Наконец, когда ванну набрали, а и так не отличавшаяся теплотой вода начала уж остывать, дверь протяжно взвыла и открылась, а на пороге показалась Хельга собственной персоной.

Бианка и Триш встретили ее одинаково недоуменными взглядами. Однако когда хозяйка ступила в комнату, Триш испуганно потупила взор, тогда как Биа распрямилась и чуть заметно прищурилась. Может, она и пообещала не ввязываться в драку с этой женщиной, но давать слабину тоже не собиралась.

Пусть знает, что заложница не лыком шита.

Хельгу явно раздражало поведение Бианки. Это было написано на ее безупречном, но холодном лице.