Заложница Морского демона

А тут... Обычная женщина, которая никуда не торопилась. Веселая, непосредственная ребятня. Брызги чистой воды, детский смех и крошечная радуга.

Разделить бы этот момент и растянуть его навечно!

- Многие д’арды уже родились в Оплоте. Это их дом, - умиленно осматривая ребятню, прошептал Гуннар.

- Многие, но не все?

- Кто-то попал сюда против своей воли, - ответил Гун негромко и повел Бию дальше. Кажется, у него был специальный маршрут, - порой жертвы кораблекрушений случайно попадают в воронку между нашими мирами. Если им достаточно везет - море приносит их к Прибрежной крепости.

В голове у Бианки вспыхнул образ безумной Хельги и ее несчастных рабынь. «Не назвала бы это везением», - подумала она мрачно.

- Так случилось с моим другом Эдвардом. И с Бебхен.

- Правда? - Биа удивленно на него покосилась.

- Да. Они оба тогда были детьми... И, разумеется, все это случилось в разное время. Я встретил Бебхен десять лет назад у Хельги. Ей было всего семь.

Мурашки пробежали по телу, стоило представить маленькую софирскую девочку, пережившую кораблекрушение, потерявшую дом и семью и вдовесок оказавшуюся в руках садистки.

- Я забрал ее к нам. Не знаю почему. Тогда я еще был не в себе. Все еще оплакивал Гарен, только-только нашел Майера и заключил с ним сделку, - Гун вдруг замедлился, его внимание переместилось с прогулки на давние воспоминания, - я метался, не знал, чем себя занять. А тут вдруг Бебхен. Она даже своего имени не помнила. Потеряла память, всю свою жизнь, хотя только-только вошла в нее. Да и Хельга... Ну ты знаешь.

«Да уж, имела удовольствие узнать», - подумала Биа.

- Бебхен меня чем-то зацепила. Знаешь, как порой бывает... Встречаешь человека, точно знаешь, что никогда его не видел, нигде с ним не пересекался, но все равно чувствуешь - что это твой человек. Так вышло у меня с Бебхен.

- И ты забрал ее у Хельги?

- Забрал? - Гуннар усмехнулся, - мы с Эдвардом выкрали ее в ночи! Хельга не хотела ее отдавать. Она тогда уже была не в себе... А на Бебхен ее прямо переклинило. Особенно после того, как я ею заинтересовался, - он опустил лицо, но Биа видела, что Гуннар задумчиво улыбается, впрочем, в глазах читалась тоска, - отец был в ярости! - выговорил он почему-то с гордостью, - но Бебхен быстро его очаровала. А с мамой у них вовсе случилась любовь с первого взгляда. Так что уже на следующий день достопочтенный Хенр из Оплота слезно просил Хельгу отдать нам девочку. Разумеется, арду его высоты она отказывать не стала. Но с тех пор у нас с ней появились... сложности.

- Сложности... - тихо повторила за ним Биа. Мгновение они молчали, но спустя пару шажочков в тишине девушку дернуло спросить, - она всегда такой была?

- Кто?

- Хельга.

Гуннар медленно остановился, отвернулся, вглядываясь в куда более пустую, чем предыдущие, улочку Оплота и словно бы отыскивая на цветных стенах домов ответ.

- Не знаю, - наконец, сказал он и посмотрел на Бию с грустью, - раньше я думал, что она не была такой, но... Сейчас, когда я вспоминаю... Она всегда была жесткой, сильной. И никогда это не скрывала. Да и с Гарен у них не сложились хорошие отношения. Хельга уже тогда жутко меня ревновала к сестре, а сестра... - Гун качнул плечами, - она всегда лучше меня разбиралась в ардах и людях. Наверное, мне следовало бы ее послушать и не заходить так далеко с Хельгой.

- Не ты, так другой, - выговорила Биа, скрещивая пальцы, - если у нее проблемы - все равно, кто оказался рядом. Она кого угодно бы так нездорово ревновала.

- Да... - он ухмыльнулся, - но сейчас я был бы рад, если бы это был кто-то другой.

Глава 25 - 2

Бианка улыбнулась и хмыкнула.

- Но давай не будем о Хельге! - Гуннар внезапно оживился, схватил Бию за ладони, - я тащил тебя через весь Оплот не для того, чтобы говорить о ней!

- А для чего? У тебя был план?

- Да. Коварный план!

- Ты же говорил, что боишься делать мне сюрпризы!

Он лукаво улыбнулся и зашел ей за спину.

- Я соврал, - от шепота, разнесшегося прямо над ухом побежали мурашки по затылку, - закрой глаза.

- Серьезно?

- Серьезно.

Биа мотнула головой, но послушалась. Через мгновение она ощутила его теплые ладони на лице. Он закрыл ей глаза руками.

- Ты мне совсем не доверяешь? - выговорила она, осторожно вышагивая вперед под его руководством.

- Я просто знаю, что ты такая же коварная, как и я.

Ей стало смешно. Легко. Теплота, какую она никогда в жизни не чувствовала, невероятно приятная, не обжигающая, но наполняющая силами, разрасталась в груди.

Но отчего?

Они не делали ничего особенного.

Они просто гуляли. Просто разговаривали. И просто дурачились. Но, Господи, как же это было приятно! И все беспокойства, все темное, что было в ее жизни, ушло на задний план и, чудилось, никогда больше ее не потревожит, пока... Пока они рядом не делают ничего особенного.

Гуннар остановился, и Биа сделала то же самое. Он убрал ладони с ее лица и крепко, но с нежностью обхватил ее за руки, в районе локтей, словно боясь отпустить слишком далеко.

- Открывай глаза.