Заложница стаи

      Видан ничем старался не выдавать обуревавшей его ненависти при виде высокого гостя. Высший вампир сидел в кабинете, в кресле для посетителей, заложив одну ногу на ногу и царственно устроив руки на подлокотниках. Поза обманчиво расслабленная, как у змеи, затаившейся в кустах. Сходство с рептилией усугублял завораживающий немигающий взгляд неестественно-светлых глаз, внимательно изучающих самого Видана. Ярову стоило больших усилий не отвести своих. Такое с ним было впервые. Обычно это его взгляда не выдерживали и пасовали. От этого же существа исходила явственная опасность. Глубинная, древняя, мощная. Все инстинкты Видана вопили об этом, и стоило больших усилий не поддаваться им. Волк внутри бесновался, с ним творилось нечто невообразимое. Как загнанный в ловушку, он с трудом удерживался от желания наброситься на того, кто казался ему смертельно опасным противником.

      А еще запах, исходящий от вампира! Сладковатый, приторный, неестественный. Видан почуял его еще до того, как с блок-поста сообщили о том, кто явился в поселение.

      Инстинктивная неприязнь к вампирам присуща всем оборотням. Но у Видана были личные мотивы ненавидеть конкретно этого. Он пытается отнять его женщину. Его волчицу! Желание убить становилось просто нестерпимым, и Видан с трудом удерживался, чтобы и правда не напасть на сидящего перед ним врага.

      Но осознание того, что этим он подпишет смертный приговор не только себе, но и стае, удерживало от необдуманных поступков. Да их просто сотрут с лица земли! Этот упырь пользуется большим влиянием даже среди своих. Осознание того, сколько тот уже ходит по земле, заставляло волосы на затылке шевелиться. Больше двенадцати столетий. Аден Ларес – один из тех, кто устанавливал законы, в том числе те, по каким сородичи Видана живут уже прорву лет.

      К тому же вампир явился не один. С кучей полицейских-людей. А их убивать Видан не хотел. Вот если упырь попадется ему как-то в руки один, тогда посмотрим. Видно, что-то такое отразилось на лице альфы, что выдало тайные желания. По губам Адена скользнула едва заметная усмешка.

      – Вы ведь знаете, почему я здесь, господин Яров.

      Он не спрашивал. Просто констатировал факт.

      Видан чуть приподнял бровь и взглянул с едкой насмешкой.

      – С чего мне это знать? Чем же наше скромное поселение заслужило столь высокую честь, советник Ларес?

      – Вы забрали то, что принадлежит мне, – последовал спокойный ответ.

      Видан ощутил, как пальцы болезненно закололо, как всегда бывало перед началом трансформации. Неимоверным усилием отбросил внутреннего зверя назад, слыша, как тот яростно скребется внутри, пытаясь вырваться наружу и вцепиться в глотку сидящего перед ним существа. Но не время. Не сейчас.

      – Понятия не имею, о чем вы, – тоном идиота проговорил Видан, стараясь, чтобы на лице не промелькнуло и проблеска настоящих эмоций.

      – Моя женщина, – мягким голосом пояснил вампир. – Мне сказали, она поехала к вам вчера. Ее заместитель связался со мной сегодня и сообщил, что беспокоится, что она так и не вернулась. Вы ведь знаете, о ком я говорю. Венда Ланова.

      Перед глазами Видана стоял багровый туман с того самого момента, как вампир сказал слова «Моя женщина». Сдерживать ярость становилось все труднее. Интересно, этот упырь осознает, что он сейчас на грани? И что каждое его слово только увеличивает опасность? Если и осознает, то, судя по невозмутимому виду, вампирюгу это нисколько не беспокоит. Он даже не боится! Последнее вызывало еще больший гнев. Как же хотелось надрать задницу самоуверенному упырю! Так, чтобы надолго запомнил, и понял, что с оборотнями лучше не шутить.

      Видан медленно проговорил, все так же не отводя взгляда от врага:

      – Да, она действительно была здесь вчера.

      – Я знаю, – обескуражил негромкий ответ. – Чувствую ее запах.

      Видан прищурился. Интересно, насколько нюх вампиров отличается от нюха оборотней. Сможет ли он проследить запах Венды до сарая? Хотя стены потайной комнаты и сам люк обработаны специальной смесью, сбивающей со следа даже оборотней. А само тайное убежище найти трудно, если точно не знать, что оно там есть. Видан медленно откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. Если вампир каким-то чудом все же найдет Венду, у него не останется выбора. Плевать на все, но он не отдаст свою женщину!

      – Как я уже говорил, она была здесь. Мы обсуждали контракт, – как можно спокойнее произнес Видан. – Не сошлись во мнениях и решили, что нет смысла дальше продолжать сотрудничество. После этого Ланова покинула поселение. Что с ней было дальше, это уже не моя забота.

      – Вот как? – в глазах вампира появился странный опасный блеск. – А я полагал, что забота о членах своей стаи у альфы в крови.

      – Разве она член моей стаи? – невозмутимо откликнулся Видан. – Ее отец был предателем. Сама же девчонка никогда не скрывала того, что не желает быть частью стаи.