Заложница стаи

      Часы показывали одиннадцать ночи, когда в мою спальню вошла Славия. Я стояла у окна и почти что со страхом смотрела на полную луну, ярко сияющую на небосводе. Уловив присутствие постороннего, обернулась. Мать альфы держала в руках белое платье с заботливо вышитым узором на нем. Я с недоумением уставилась на нее.

      – В этом платье проходила обряд соединения я. Буду рада, если ты его наденешь сегодня.

      Я настолько поразилась, что даже не нашлась что сказать. Просто тупо стояла и смотрела на женщину, потеряв дар речи. Славия молча положила платье на мою кровать и подошла ближе. Пытливо вглядывалась в мое лицо, словно раздумывая, стоит ли сказать мне то, что лежит на душе. Все же разлепила губы и проговорила:

      – Не буду скрывать, что ты не особо мне нравишься.

      – Ценю вашу откровенность, – я криво усмехнулась.

      – Восемь лет я наблюдала за тем, как сын страдает по тебе, – продолжила Славия, продолжая буравить меня глазами, так похожими на глаза альфы. – И когда он привел тебя в наш дом, я не была рада. Считала, что ты не принесешь ему счастья. И до сих пор считаю. Ты эгоистичная и черствая. И никогда не оценишь до конца, какой мужчина тебе достался. Ты недостойна его. Но без тебя он будет и дальше мучиться, не зная покоя. А наблюдать за этим мне, как матери, просто мучительно. Поэтому я готова принять тебя. Подобного разговора больше не повторится. Я не допущу по отношению к тебе неуважения ни от других, ни от себя самой. Готова сегодня назвать тебя дочерью. Только сделай его счастливым…

      В моей голове вертелось столько мыслей, что я никак не могла свести их воедино. Слова этой женщины одновременно возмутили и нашли отклик. Но в то же время лишь усилили мой протест. Неужели она считает, что ее сыночек такое уж счастье?! Но я не решалась высказать это вслух. Понимала, каких усилий стоило этой женщине смирить свою гордость и высказать мне все это. С удивлением осознала, что мы с ней больше похожи, чем хотелось бы. Она мало походила на сложившийся у меня образ женщины-оборотня, заглядывающей в рот своему мужчине. Вряд ли Славия когда-то так делала. Сильная и гордая волчица, смиряющая, однако, свой нрав ради тех, кого любит. И в то же время готовая глотку перегрызть любому, кто захочет причинить им вред.

      Она больше не сказала мне ни слова. По-видимому, даже ответа не ждала. Одарив последним пристальным взглядом, вышла из комнаты. А я неуверенно коснулась платья. Провела по нему рукой, представляя, как много лет назад сама Славия шла в нем по лесу рядом со своим суженым. Какие эмоции она тогда испытывала? Наверняка уж точно не такие, как я сейчас, желающая оказаться отсюда как можно дальше. Спрятаться, убежать. Только вот от чего? И разве можно убежать от собственных чувств?5d4aa3

      Со смешанными эмоциями я все же надела принесенное Славией платье. Встала перед зеркалом и глянула на собственное отражение. Несмотря на всю мою неприязнь к одежде оборотней, в этот раз придраться было не к чему. Длинное, до щиколоток, белое платье с узором из красных нитей выгодно подчеркивало женственность моей фигуры и делало весь облик каким-то нежным и словно смягченным. А вот выражение собственных глаз не порадовало. Какое-то затравленное, мятущееся, словно я никак не могла решить, то ли бежать мне, то ли идти навстречу собственной судьбе.

      – Ты прекрасна, – послышался чуть хриплый знакомый голос.

      Черт, я настолько деморализована, что в этот раз даже не уловила, когда вошел Яров. Повернулась к нему, стоящему на пороге, и сердце тут же заколотилось сильнее. Он тоже надел особую одежду. На белой свободной рубашке виднелись такие же узоры, как и на моем платье. Наверное, какие-то традиционные узоры для новобрачных. Белый цвет выгодно подчеркивал его смуглую кожу и темные волосы. Тут же захотелось запустить руку в ворот рубашки и провести ладонью по гладкой шелковистой коже. Я с трудом подавила это желание.

      – Ты тоже хорошо выглядишь, – негромко откликнулась.

      – Готова? Сначала будет общий сбор, ритуальные танцы у костра, – его глаза сияли, в голосе явственно слышалась едва сдерживаемая радость. – А потом уже сама церемония.

      – Да, я готова, – заставила себя произнести, вспоминая о данном ему обещании. Сама виновата, теперь должна держать слово!

      Когда альфа подошел ко мне и взял мою руку, будто опалило жаркой волной. Моя рука так уютно спряталась в его горячей сильной ладони, что на мгновение показалось – там ей самое место. Накатило ощущение абсолютной защищенности и комфорта, за что я себя тут же отругала. Ну вот, стоило ему меня коснуться, и опять все с ног на голову встало! А как же моя гордость, желание отстаивать право на свободу? Стиснув зубы, я заставила себя не поддаваться досадной слабости и без особого удовольствия последовала за Яровым к выходу.