Заложница стаи

      Другие оборотни тоже шли к лесу, обмениваясь улыбками. На всех лицах читалась какая-то просветленность, торжественность. От нас все держались на почтительном расстоянии, словно не желая мешать. И я даже не знаю, была ли этому рада. В обществе Ярова было одновременно тревожно и приятно. Двойственность собственных чувств пугала. В лесу он увлек меня чуть в сторону от той тропки, какой шли остальные.

      – Пойдем дальней дорогой, – с улыбкой шепнул он. – Хочу подольше побыть с тобой наедине…

      Я судорожно кивнула, все больше терзаясь сомнениями насчет правильности того, что делаю. Некоторое время мы молча шли по лесу, по-прежнему держась за руки. Потом Яров вдруг остановился и резко развернул меня к себе. С каким-то болезненным выражением посмотрел в глаза.

      – Что не так, Венда?

      – Почему ты решил, что что-то не так? – пробормотала я, отводя взгляд.

      – Я чувствую тебя!

      Меня будто обожгло от нового подтверждения того, насколько же хорошо он улавливает мое состояние. Словно между нами и правда особая связь.

      – На самом деле ты ведь не хочешь этого делать? – глухо проговорил Яров, отпуская мои плечи. Тут же будто ледяной волной окатило, настолько вдруг стало холодно, когда он перестал меня касаться. – Не хочешь проходить обряд соединения?

      – А у меня есть выбор, альфа? – собрав все силы, проронила я. – И ты принял бы ответ «нет»?

      – Я ведь давал тебе выбор, – заметил он. Его лицо стало непроницаемым, только взгляд выдавал, какие сильные эмоции сейчас испытывает.

      – То есть ты хочешь сказать, что если бы я тогда и правда захотела уйти, не стал бы действовать на меня своими штучками? – едко спросила я. – Навязывать волю альфы или как это у вас называется?!

      – Я не собирался этого делать, – как-то невыразительно и будто безжизненно возразил Яров. Этот тон был настолько ему несвойственен, что у меня отчего-то тревожно сжалось сердце. Почему-то его болезненное состояние отзывалось во мне гораздо сильнее, чем хотелось бы. – К тому же ты могла бы противостоять мне, даже если бы захотел.

      – В каком смысле, Яров? – я недоуменно наморщила лоб, а потом вдруг будто молнией пронзило.

      Черт, ну почему я такая идиотка?! Как раньше об этом не вспомнила? О словах Жданы об альфа-волчицах! О том, что те даже могут противостоять воле альфы. Яров, как и Ждана, тут же понял, что значит исход нашего с Люборой поединка. Что если бы я поняла это раньше? Каким был бы мой выбор? Гордость радостно завопила: «Давай поскорее уберемся отсюда!», но что-то глубоко внутри заставляло стоять на месте и смотреть на альфу. Он весь как-то осунулся и словно меньше ростом стал. Боль, исходящая от него, глубоко проникала в меня саму, заставляя волчицу внутри метаться и душераздирающе подвывать.

      – И ты мне не сказал? – прошипела я, рыкнув на волчицу, чтобы заткнулась. – Заставил все равно дать это обещание, чтобы удержать хотя бы таким образом?

      – Я освобождаю тебя от этого обещания, – альфа отступил на шаг, словно боясь собственных реакций. Того, что несмотря на свои слова, схватит и никуда не отпустит. – И разрешаю тебе покинуть нашу территорию. Если ты этого и правда хочешь. Ты свободна, моя волчица… – при последних словах его голос дрогнул.

      Мой зверь внутри взвыл еще более отчаянно, силясь вырваться наружу. Я же пыталась разобраться с целой бурей захлестнувших меня эмоций. Он отпускает. Правда, отпускает! Пока не передумал, нужно убираться отсюда! Возвращаться к привычной жизни. Той, куда я так стремилась! И пусть вторая часть моей души захлебывалась от протестующего крика, и меня до безумия продолжало тянуть к этому мужчине, стоящему напротив и с видом осужденного ожидающему своего приговора, я выбор сделала.

      Одним быстрым движением сбросила с себя платье и сухо бросила:

      – Верни своей матери. Пусть подарит той невестке, которая и правда примет это с благодарностью.

      Потом нащупала связь с внутренним зверем и заставила себя перекинуться. Волчица заметалась, не желая подчиняться моей воле и уходить от своего волка. Мне стоило огромных усилий подавить ее сопротивление, но я все же это сделала. Видимо, и правда с каждым днем становлюсь сильнее и обретаю контроль над ней. Бросив на Ярова последний взгляд, вздрогнула, словно меня плетью хлестнуло, и ринулась прочь. Подальше от поселения! Подальше от мужчины, который решил, что сможет силой удержать меня. Никогда! Только не меня! Надеюсь, он, наконец-то, это понял.

      Так почему же, пока я стремительно мчалась по дороге к Мирграду, перед глазами вновь и вновь представало его лицо. То, что я увидела, посмотрев на Ярова в последний раз. Лицо человека, будто разом лишившегося смысла жизни. Отчаяние, боль и усталая обреченность…

      Моя волчица плакала. Я же упорно заставляла ее гибкое сильное тело бежать вперед, зная, что никакая сила не заставит меня повернуть обратно.

Глава 14