Заложница в академии

— Ничего не могу поделать, совершенно бесполезный слабый маг. Могу работать доктором, если тебя это устроит!

— Я не загадываю так далеко, прости, — смеётся Брайт. — Мы, может, и не выберемся…

— Выберемся. Корабль в Дорн уходит послезавтра! Я намерен успеть до него.

Брайт пытается представить себе эту жизнь, но вместо этого просто ждёт очередного разочарования.

— Спасибо, что обещаешь, — шепчет она.

Утыкается лбом в плечо Рейва.

Она почти верит.

*В княжестве Дорн погода является отражением настроения Князя

Глава сорок пятая. Шаг

ШАГ

Мужской род

ПЕРЕНОСНОЕ ЗНАЧЕНИЕ

Действие, поступок.

Выйти из больничной палаты почему-то очень страшно. Брайт до конца не может прикинуть чего именно боится. Просто боится. Без подробностей.

Её сердце гулко бьется и кровь шумит будто прибой — дурной знак.

Она поднимает руку, жмёт на ручку и распахнув дверь замирает.

Прямо напротив неё, словно отражение в зеркале, стоит Шеннен Блан с поднятой рукой, будто она собиралась постучать.

— Шеннен?

— Брайт?

Они молчат ещё какое-то время, потом Шен неопределённо ведёт плечом и приглаживает свои блестящие чёрные волосы.

— Привет, — она складывает уточкой губы, склоняет голову набок.

— Привет, — Брайт тупит взгляд.

Она не чувствует себя разлучницей, но понимает, что её могут таковой считать.

— Если ты пришла скандалить, то не стоит, — быстро говорит Брайт, а потом огибает застывшую на месте Шеннен.

Та разворачивается на каблуках и идёт следом.

— Стой, — в её голосе звучит что-то отчаянное и очень знакомое, будто Брайт и сама готова вот так звучать, прося, чтобы всё происходящее закончилось. — Я не скандалить… я поговорить.

— О чём? О Рейве?

— Допустим, — Шеннен кивает. — Идём, я провожу. Поверь, тебе это нужно.

— Разговор нужен?

— Нет, чтобы я проводила.

Брайт оборачивается и видит совершенно растерянную девчонку, простую как три коллета, с покрасневшими щеками. Секунда — и девочка становится аристократкой. Задирает нос, глаза томные, безразличные, спина ровная, плечи расслаблены, походка уверенная.

— Зачем тебе это?

— Как будто ты поймёшь, — фырчит она и решительно идёт по коридору.

Больничная палата далеко от выхода из здания Академии и нужно пройти через множество распахнутых дверей, откуда высовываются, как грибы после дождя, студенты.

Они пялятся, лица кривятся от неприязни или страха, будто перед диким животным. В одной из аудиторий занимается третий курс лечебного, на пороге скрестив руки на груди Бели Теран. Она набирает в грудь воздух, но встречается взглядом с Шеннен и ничего не говорит. Зато стоящий за её спиной Энг скрипит зубами и напрягается. Но не спешит следом.

Кажется, что благодаря Шеннен Брайт не трогают, будто рядом шагает защитник.

Но люди шепчутся и даже бросаются странными фразами вроде: “Проваливай в свою дыру!” и “Теперь-то тебя можно проучить!”

Это жутко, настроение настолько изменилось, будто Брайт проснулась в параллельной вселенной.

— Что происходит?

— То, что должно было произойти давно. Тебе не рады, Масон.

— Но… я думала они уже смирились?..

— Нет. Они ждали лекарства, им дороги их шкуры. Каждый в тайне надеялся, что если будет к тебе терпим и добр, твой отец быстрее придумает лекарство и доставит его лично, перевязанное ленточкой. Это просто инстинкт самосохранения, не сомневайся.

Шеннен идёт на полшага позади, как телохранительница, её губы плотно сжаты, она смотрит прямо перед собой.

— Ты поговорить хотела? О чём?

— Ты свалишь? — интересуется она.

— Полагаю, что да.

— У тебя есть план?

— У Рейва есть план и я ему доверяю.

— А сама что, уже не такая умная и смелая?

— Угадала, — вздыхает Брайт. — Я устала. Если вспомнить, что я просто человек, то это будет очевидно.

— Ну… никто не собирается вспоминать, что ты человек.

— Что ты хочешь, Шен?

— Чтобы ты ушла.

— Он уйдёт со мной, — Шеннен замирает.

Они уже дошли до крыльца и теперь обе ёжатся от пронизывающего ветра, обнимают себя руками. Волосы Шен красивым плащом укрывают плечи, она растерянно моргает.

— Уйдёт? — она не удивлена, она разочарована, будто Брайт просто подтвердила неприятный факт.

— Да. Он меня любит.

— Какая чепуха… — уверенно фырчит она, но глаза застывшие и болезненно напряжённые, будто из них сейчас польются слёзы. — Я не думаю, что он это серьёзно.

— Ты думала, что я уйду, а он останется?

Она кивает.

— И скоро меня забудет?

Опять кивает.

— Потому что я просто прихоть?

— Да, да, да, — шепчет она.

Потом на секунду её каменное выражение трещит по швам и проступает немое отчаяние, но очень быстро всё возвращается в прежнее русло. Шеннен продолжает путь, теперь в идеальной осанке чувствуется невероятное старание, будто она хочет казаться безразличной.

— Я не могу в это поверить… Никак не смогу!

— Будет наглостью попросить тебя теперь о помощи?

— Что? — она дёргает плечом.

— Твой брат… нам нужно чтобы он помог.

— О, силы, Брайт Масон, какая ты дура! Ты… и твой отец… вы всё разрушили!