Заманчивая свадебная клятва

– И они не знали, где меня искать, поскольку яхта прошла приличное расстояние. Больше всего меня беспокоит драка. Я не понимаю, что подвигло меня так ужасно вести себя с Клаудией. Почему я был расстроен или зол на нее? Мне абсолютно наплевать, что теперь она встречается с Дэмианом. Что произошло? Ведь именно я бросил ее.

– Думаешь, Дэмиан решил всех обмануть?

– Зачем? Какова его цель?

– Значит, ты ему веришь? Ты тряс Клаудию, в какой-то момент схватил ее за горло, а потом каким-то образом упал за борт.

– Люди совершают глупости, когда выпьют, а в тот вечер я выпил предостаточно.

– Прости, конечно, но я не верю. Я никогда не видела, чтобы ты много пил.

– Будучи моложе, в университете я, случалось, выпивал. И мне не раз говорили, что у меня сносит крышу после этого. Но это было много лет назад, теперь все иначе. Больше в таких количествах я не пью.

– Расскажи мне о Клаудии.

– Зачем?

– Я ни разу не слышала, чтобы ты хоть раз о ней упоминал. По мне, так очень странно, что твоя бывшая девушка оказалась на твоем мальчишнике.

– Она девушка моего кузена.

– Но разве это не вызывает неловкость?

– Клаудия – младшая сестра Марка, одного из моих лучших друзей. В любом случае она из нашей компании, именно поэтому я и встречался с ней. Клаудия знакома с моим окружением и понимает правила моего мира. И ее все устраивало.

Джо даже не сразу поняла свои чувства: шок, злость, негодование. Хуже всего то, что некоторые моменты в истории Александра казались нелогичными.

– Какие у Клаудии повреждения? Врач на борту сделал снимки? Были ли у нее синяки? Ты с ней говорил?

– Марк приказал мне держаться от нее подальше.

– А Марк тоже лучший друг Дэмиана?

– Мы познакомились на первом курсе военной академии и с тех пор дружим.

– А Филипп? Откуда он взялся?

– Он тоже друг из академии.

– Ты им всем доверяешь?

Александр, молча, отвернулся. Тишина убивала Джо.

– Я не пытаюсь доказать тебе, что твои друзья лгут, но что-то здесь не так. Боюсь, тебя пытаются подставить.

– А если я действительно это сделал?

В глубине души Джо всегда знала, что Александр благородный и заботливый.

– Я не верю. И ты не должен.

* * *

Поездка в Париж оказалась пустой тратой времени и денег. Приехав к Филиппу на квартиру, Александр обнаружил Дэмиана. Они поужинали, и вроде бы все было как обычно, но разговор не заладился. Все избегали обсуждения мальчишника и предстоящей свадьбы принца. Обсуждали футбол и новый ВИП-клуб, который открылся в Париже.

Александр жалел о поездке. Лучше бы он остался в Роше с Джозефин. Если он уйдет прямо сейчас, то уже к вечеру будет дома. Так он и сделает.

– Спасибо за ужин, но мне пора возвращаться. Филипп, удачи тебе в Буэнос-Айресе. Это мой любимый город. – Он кивнул Дэмиану. – Надеюсь, скоро увидимся дома.

– Я ждал приглашения на свадьбу.

– Наше торжество будет очень скромным.

– А что насчет вечеринки во вторник? Приглашения туда мне тоже ждать не следует?

– Я собирался отдать тебе приглашение с глазу на глаз, как только ты вернешься во дворец. Но ты ни разу не зашел, даже не позвонил.

– Я ждал извинения.

– Ах, так. Приятно слышать.

Александр направился к двери. Дэмиан пошел следом.

– Тебе нужна помощь, Алекс. Если ты сам не последуешь моему совету, мне придется принимать меры. Я поговорю с твоим отцом, пойду в парламент, обращусь в СМИ.

Александр обернулся.

– Зачем тебе огласка? Чего ты добиваешься?

– У тебя не останется выбора, придется отказаться от правления, ты ведь не здоров.

Александр долгое время обдумывал сказанное, потом кивнул.

– Я тебя понял.

Он вышел на улицу, сел в машину и направился к своему самолету, на котором улетит домой.

Джозефин ненавидела находиться во дворце без Александра. Она ощущала себя словно в ловушке. К тому же не давала покоя рутина. Девушка надеялась, что, как только со свадьбой будет покончено, у нее появится больше свободного времени и контроля над своими планами. До тех пор оставалось ждать Александра. Она непроизвольно коснулась рукой живота и немного погладила.

Поначалу она сильно нервничала из-за беременности, но теперь была безумно рада и готова стать хорошей матерью. Ее воспитывал отец. Да, он любил ее, но заменить обоих родителей ему не удавалось. Будучи маленькой девочкой, она безумно скучала по маме, боль утраты не исчезла до сих пор. Теперь, когда она забеременела, ей особенно хотелось поговорить с матерью, чтобы та дала совет, подсказала, что делать дальше. Отцы могут помочь во многом, но только не в подобных ситуациях, они не вынашивают и не рожают детей. Она нуждалась в материнской поддержке. Опытная подружка тоже могла подойти. Она надеялась, что это место сможет занять королева Серена.