Заманчивое наказание

Она всегда очень осторожничала, когда кого-то знакомила со своим братом. Когда через три месяца знакомства она сообщила об Эрике Алану, тот удивился, почему она ничего не сказала ему об этом раньше.

К сожалению, встреча с Эриком ознаменовала начало конца ее отношений с Аланом. Алан пришел в ужас, увидев брата-инвалида Софи, а потом стал от нее отдаляться.

Но, возвращаясь к Алану, Софи должна была признать, что даже он не влиял на нее так, как влияет сейчас Матиас. И до того, как сбежать от нее, Алан казался ей идеальным парнем!

Сейчас Матиас пялится на нее, и она совсем не чувствует себя в безопасности в его присутствии. В душе она содрогнулась от мысли о том, что в чем-то похожа на свою своенравную мать, которая всю жизнь ошибалась в мужчинах.

— Не важно, что я о вас думаю, — быстро сказала Софи, потому что это был единственный способ свести их общение к минимуму, к чему она отчаянно стремилась. — Я здесь, чтобы сделать свою работу. А теперь я хотела бы принять душ. И тогда я, вероятно, поговорю с человеком, с которым я буду работать вместе. С тем, кто покажет мне, как работают приборы на этой кухне.

Итак, она его отшила. Матиас не знал, то ли ему смеяться, то ли возмущаться.

Он элегантно встал, двигаясь как пантера, и засунул руки в карманы брюк.

Софи отвела взгляд в сторону. Она знала, что ее лицо стало ярко-красным. Она сидела на краю стула, напряженная и взволнованная, и с трудом переводила дыхание. Матиас был настолько красивым, что ей пришлось сознательно не смотреть на него.

— Отличная идея, — протянул Матиас, замечая ее беспокойство. Он уже радовался сложностям, которые сулили ему отношения с Софи. — Ждите здесь. Я прикажу показать вам, как работают приборы на кухне, а потом вас отведут в вашу комнату, которая, я надеюсь, вам понравится.

Он улыбнулся, медленно и лениво. Софи резко кивнула, когда он уже повернулся и выходил из кухни.

Глава 4

Софи смутно представляла, какой будет длинная вечеринка в предстоящий уик-энд. Она подумала о светском рауте, где дюжина людей из высшего общества ходят по залу в изысканных одеждах, курят сигареты с длинными мундштуками и говорят приглушенными голосами. Она видела нечто подобное в телевизионных театральных постановках.

После приезда первого гостя она поняла, что вечеринка Матиаса будет совсем иной.

В кухонные окна с видом на широкие газоны, длинную аллею и внутренний двор, где должны были стоять машины, она увидела подъезжающий, ревущий ретро-автомобиль, из которого стремительно выскочила парочка, словно сошедшая со страниц глянцевых журналов.

Милая экономка, Дебби, в возрасте под пятьдесят, которая накануне показала Софи кухню, стоя рядом с ней, сказала, что все в деревне ждали эту вечеринку затаив дыхание, потому что на ней будет полно знаменитостей.

Гости продолжали съезжаться. Говорили, что будет около восьмидесяти человек. Многие гости остановятся в трех роскошных отелях неподалеку. Помимо знаменитостей из области медиа и спорта, на вечеринку были приглашены очень состоятельные мужчины среднего возраста, олицетворяющие богатство и власть.

Еду и шампанское подавали постоянно. Во время краткой передышки накануне Матиас представил Софи людям, с которыми ей предстояло работать. Рабочий день Софи начался в шесть утра.

Сначала подали второй завтрак. Потом был организован изысканный буфет, а затем подали чай перед ужином в половине восьмого.

Софи понятия не имела, чем занимались гости вечеринки в перерывах между едой, и у нее не было времени подумать об этом. Она то и дело готовила, отдавала приказы, надеялась и молилась, чтобы не случилось ничего плохого.

Матиаса нигде не было, зато его работник, Арт, частенько появлялся на кухне. Он был с Софи добрым и внимательным, и она уже начала думать, будто он приходит, чтобы повидаться с ней. Ей было невдомек, почему Матиас настойчиво повторяет, что Арт всего лишь его служащий. Было очевидно, что этих двух мужчин связывает крепкая дружба. Думая об этом, она начинала верить, что Матиас на самом деле не такое чудовище, каким она его себе воображала. Ведь говорят же: скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты.

Тем не менее она постоянно ждала появления Матиаса. В двенадцатом часу ночи она отправилась в свою комнату, чувствуя странное разочарование, оттого что давно не видела Матиаса.

Ей хотелось знать, что вечеринка прошла успешно и она отдала часть долга Матиасу. В этом она себя убеждала. Она усердно потрудилась и имела право знать, что ее труды не напрасны. Меньше всего ей хотелось услышать от Матиаса о том, что он недоволен ее готовкой и организацией питания. Она не знала, как гости отнеслись к ее готовке, потому что целыми днями и ночами торчала на прекрасно оборудованной кухне.

Официанты и официантки приходили и уходили, а специально нанятый персонал быстро прибирался на кухне и мыл грязную посуду. Однако Софи все равно ужасно устала. Поэтому она очень обрадовалась, когда вечеринка подошла к концу и из дома Матиаса уехал первый гость.