Замки

– Я смогла заснуть. Впервые за очень долгое время, – сказала она и прижала голову Марка к своей груди. Так они и сидели. Он слушал биение её сердца, она плела колоски из первоцветов.

Дождалась, пока он полностью окреп.

– Веруете? – спросила она, указав на крестик, подаренный Марку другом.

– Иначе мы бы не встретились, – Марк попытался взять её за руку, но она отпрянула.

На прощание подарила ему ложку. С белой лилией на ручке. Любимый столовый набор фрау Блот.

– Я украла её из своей прежней жизни. Пусть это будет символом того, что прошлое всегда с нами, хоть и не определяет наше будущее.

– Я приду за вами, – сказал Марк, – ещё пятьдесят дней, и я смогу за вами вернуться.

– Меня здесь не будет, – сказала она, когда Марк скрылся в лесу.

И оказалась права.

С тех пор они не виделись.

Такова судьба одноглазого фокусника. Быть менестрелем, не умеющим играть, но умеющим слышать.

Если бы не Марк, они бы никогда не узнали тайну острова.

Марк бродил по острову и наткнулся на пещеру. Он прошел её насквозь и обнаружил жизнь по ту сторону черного камня и алых скал.

Стоял запах жареного мяса. Селение Рхъйаджри праздновало новолуние. Ночь, когда цветет Саркун – бешеная вишня, от сока которой блестят глаза и розовеют щеки. А если выпить отвару из перетертых корешков – незрячие обретают зрение, зрячие видят в темноте, а блуждающие во тьме – находят путь. Саркун заставляет сердца биться чаще и снимает желудочную порчу. Ночь, когда жители селения Рхъйаджри вспоминают о том, откуда пришли. Вспоминают своё прошлое. Оно проступает неспешно, как силуэты в тумане. Мысли путаются. Трудно отличить вымысел от реальности. Неужели была жизнь до острова свободы? Смрад городского рынка, протухшая рыба, гниющие коровьи туши, помои, женщина на пристани с тихими глазами, торгующая табаком? Пыль от копыт прямо в лицо. Хмурые палачи. Свирепствующая толпа. Неужели всё это было на самом деле? Сколько недель прошло с тех пор, а может быть и лет? Милый, выпей ещё. Веселись от души! Лишь один грех существует в ночь десятого новолуния – предаваться унынию. Завтрашний день смоет воспоминания.

Часы на городской площади снова остановят свой ход. Сегодня они оживают, отмеряют сутки, но завтра снова заснут.

– Все поединки насмерть этой ночью! – сообщил Марку жонглер. – Первый человек, которого он встретил по ту сторону пещеры. – Нынче ночью часы идут! Часы идут, но им не обхитрить время. Все поединки насмерть этой ночью!