Замки

Самые смелые мигом подскочили и закружились в хороводе. Топот ног сопровождался ударами барабана. Четыре шага вправо! Четыре шага влево! Поворот! За музыкой не поспеваете! Быстрей. Шелест нижних юбок. Башмачный стук. Тоненький голосок треугольника. Барабанный рокот. Звон тарелок. Четыре шага вправо! Четыре шага влево! Поворот! Пьяный смех. Несколько бородатых мужчин повалили огромную голую женщину на ковер и принялись щекотать. Росту в ней было не меньше двух с половиной метров. От щекотки она задыхалась и хохотала. Барабанщики ловко подстроились под ритм её смеха. Музыка ускорилась. Карлица била серебряным кубком о поднос и довольно причмокивала. Расшитые золотом стены шатра ходили ходуном. Жонглеры подбрасывали в воздух апельсины и сочиняли стихи.

– Я готова, – тихий голос разрезал праздничный гомон, как столовый нож подтаявшее масло.

Как это удалось Вайе? Возникнуть из ниоткуда и тут же оказаться в центре внимания.

– Га… гадания! – великанша оттолкнула от себя ораву щекочущих и кинулась к Вайе.

– В очередь! – проревела она, увидев, что несколько красномордых дамочек несутся с ней наперегонки.

Десятое новолуние, ночь, когда цветет Саркун, – лучшее время для того, что уготовила судьба. Кто твой суженый? Какие препятствия ждут на твоем пути?

Единственным источником света служила латунная масляная лампа. Черные глаза Вайи зловеще блестели, несмотря на кроткую улыбку. Она налила гостье ароматный отвар в маленькую чашку и попросила выпить до дна. Медленно. Наслаждаясь вкусом.

– Кишр[39]придает сил.

– Я хочу встретить большого мужчину. Такого же, как я, – из глаз великанши полились слезы.

– Тише, Архи, – Вайя погладила её по голове, – ты встретишь.

– Кто это Архи?

– Ты, тебя так зовут, – Вайя забрала чашку у нее из рук, – я вижу льва на дне твоей печали. Завтра будет новый день, и ты и не вспомнишь о своей проблеме.

– Спасибо, Вайя! – Женщина кинулась к гадалке и сдавила её в объятьях. – С меня две унции ароматной воды.

Толпа одиноких раскрасневшихся женщин выстроилась в очередь. Празднество перенеслось из шатра на рыночную площадь. Возобновилась игра в «лягушку». Кто-то устроил пьяную драку. До рассвета оставалось несколько часов. Не долго тебе ещё властвовать, коварный Саркун!

– Завтра будет новый день, – неизменно говорила Вайя. – Я вижу льва на дне твоей печали.

Женщины приходили и уходили. Обещали две унции ароматной воды. Плакали. Обнимали Вайю.

– Черный. Красный. Зеленый. Желтый.

– Что, прости? – Вайя растерянно моргнула.