Замкнутый круг

— Я говорю, например, о твоем единственном друге, у которого сыночек еще жизни не нюхал… — Он повернул ко мне ноутбук, на экране которого были фотографии с камеры наблюдения в отеле в тот день, когда Макс закладывал еду с фуршетного стола за обе щеки. — Как это всегда печально… — протянул Плешецкий, — …мать одиночка, не справляющаяся со своими обязанностями, к которой в дверцу стучат люди из органов опеки. Думаешь, сможет она дальше жить, когда ее и твоего дружка лишат родительских прав, а их любимого ребенка заберут на законных основаниях и поместят в детский дом? И по классике — ваше с Максимом Игоревичем заключение в исправительную колонию, как тебе такое? Может быть, дадут соседние камеры, кто знает… Но я, конечно, это гипотетически. Хотя, все в твоих руках.

— Вы это серьезно? — я не мог поверить в услышанное.

— Можешь съездить навестить одного паренька, он еще и года не отсидел. Может быть, найдете общий язык, раз уж вы коллеги.

— Какие коллеги?

— Ну как же. Ты сам спрашивал про детектива, который работал до тебя. Вот я и говорю — съезди, пообщайся.

Я нервно сглотнул. Несколько минут мы молча пилили друг друга глазами. Пока сказанное укладывалось в сознании, у меня скручивало желудок. Я боялся подумать, откуда он узнал о Максе, и как глубоко его уважают местные власти, если он разбрасывается такими серьезными угрозами. И почему все эти люди идут ему навстречу, если он невыносимый, безумный, самовлюбленный садист?

В глухом молчании завибрировал его телефон, и зрительный контакт разорвался. Я посмотрел в окно — дождь заливал стекла как из ведра. Как мне хотелось отмотать время назад… Смыть с себя всю эту грязь…

— Зайди, ты как никогда вовремя, — сказал Плешецкий кому-то и положил трубку.

Через три минуты в номер зашел высокий мужчина в сером костюме. Не хватало только черных очков, и он был бы похож на клишированного вышибалу.

— Знакомься, это Гриша, — сказал Плешецкий. — Пожмите руки, что вы…

Гриша протянул мне огромную как у медведя ладонь, и я вложил в нее свою маленькую хрупкую руку. Приветствие вышло болезненным, чего я и ожидал.

— Гриша с семи лет занимается борьбой, и даже выступал на областных соревнованиях… Какое место ты занял?

— Первое, — гаркнул он.

— Ах да… Гриша всегда занимал только первые места. Наверное, поэтому я его и нанял в качестве, так скажем, сопровождающего. С ним мне спокойнее, сплю как младенец, — усмехнулся Плешецкий. — Гриша, за сколько ты сломаешь этому приятному молодому человеку большеберцовую кость?

— За пять секунд, Артем Васильевич.

А я подумал, речь о деньгах.

— Пять секунд — это быстро, конечно, как считаешь? — спросил меня Плешецкий. — Хочешь проверить? Но я, если честно, и не сомневаюсь.

— Нет, — проскрипел я, глотая злобу.

— Славно! — Плешецкий хлопнул ладонями и широко улыбнулся. — Гриша, подожди меня в машине, я скоро спущусь.

Я проводил его взглядом и, когда за ним захлопнулась дверь, обратился к Плешецкому:

— Если она заметит, что я слежу за ней, что тогда?

Он пожал плечами, намекая, что это мои проблемы.

— Я вас понял, — сказал я и вышел из номера, не попрощавшись.

На улице я увидел Гришу в компании Терентьева. Второй стоял ко мне спиной и объяснял что-то этому бугаю на пальцах. Это стало для меня последней каплей. Не обращая внимание на ливень, я вышел из-под козырька и в бешенстве зашагал по лужам. В глазах горел огонь, я выдыхал пар, казавшийся мне дымом. Сев в машину, я ударил по газам. Дождь стучал по лобовому стеклу, дома проносились размытой полосой, мысли били по голове.

Плохие, тяжелые мысли.

Вечером мы с Максом встретились в спортзале. Как я и думал, он отреагировал на новости не совсем серьезно. Конечно, он испугался за сына, но остался все тем же Максом, который шутит даже если обсуждается смертельная болезнь.

— И что ты планируешь делать? — спросил Макс.

— Если честно, есть пара идей. Но это просто цирк.

— Рассказывай.

Я замедлил беговую дорожку, собираясь с мыслями. Немного остыв после встречи с Плешецким, я понял, что он не оставит меня в покое, а значит мне нужно что-то предпринимать. Я высказал единственно верный, как мне казалось, выход:

— Скрываться больше нельзя. Риск быть замеченным слишком большой. Одна встреча — случайность, две — совпадение, три — закономерность. Я решил остановиться на двух.

— В смысле?

— Ты посчитаешь меня сумасшедшим.

— Говори!

— Ей нужны рабочие в кафе…

Макс рассмеялся, прервав мою мысль.

— Ты ни разу в жизни молоток в руках не держал, что ты там выдумал!? — хохотал он.

— Да, именно это меня и смущает. Скажем так, этот момент самый ненадежный в моем плане. Я хочу нанять людей и заплатить им, чтобы они притворялись, будто я их начальник. Получается, они заработают и на ремонте, и на молчании. Кто откажется? Буду делать вид, что работаю, и следить за ней в открытую.

— Ты же сказал, что не веришь в ее измену. Если честно, я посмеялся тогда, но теперь это не кажется мне таким уж и бредом. Сколько времени прошло? Месяц?

— Меньше. Но да, это все равно большой срок. Я думаю, она не так уж и проста. Я что-то упустил.