Замкнутый круг обмана

Услышав ласковый тон следователя, Руслан приподнял голову от бумаг на столе, уставился сначала на Артема, мол, что это с тобой? Затем перевел взгляд на Шкалика, ничего в нем, достойного ласки, не узрел. Наоборот, Петя вызвал в нем отвращение: самодовольный, самоуверенный, а держится так, будто Артем и Руслан лилипуты, а он Гулливер, игнорирующий недомерков.

– Скажите, а вы не знаете, кто мог убить Каракуля? И за что? – продолжил Артем.

– Каракуля убили? – поднял вверх брови Петя. – Когда?

– Вчера. В двенадцатом часу ночи.

– Да ну! – И Петя Шкалик присвистнул, по-детски вытаращив глазенки. – Значит, местный неуловимый Робин Гуд поймал пулю? Этого следовало ожидать, сам дурак, войной пошел на всех. Вас интересует, кто его пришил? Да Хачик грохнул, вне сомнения, но вы это не докажете. Э, э! – окликнул Петя Руслана. – Про Хачика не пиши, а то не подпишу. Что я, враг собственному здоровью? А из-за чего его пришили, точно не могу сказать. Кажется, из-за каких-то бумаг, которых никто в глаза не видел, но они нужны Хачику. Вроде их захапал Каракуль, шантажировал Хачика. Все?

– Что ж, и на том спасибо, – вежливо сказал Артем и протянул протокол и авторучку.

Петя внимательно читал. Затем брезгливо бросил дешевую авторучку на стол, достал свою, жутко дорогую. Нарисовал витиеватые закорючки, приподнявшись на цыпочки у стола, и двинул к выходу, размахивая ручонками и топая ножонками. Его остановил следователь:

– Извините за бестактный вопрос, какой у вас рост?

– А тебе зачем? – сморщенное личико Шкалика перекосило. – Мой рост никого не касается. Что вы все меня ростом попрекаете?

– Я не хотел вас обидеть. И все же какой?

– Метр пятнадцать, – буркнул Петя и хлопнул дверью, оскорбленный до глубины души. В коридоре послышался его ворчащий голос: – Я буду жаловаться, попомните меня.

– Метр пятнадцать! – передразнил Руслан. – На каблуках и в шляпе у него метр пятнадцать точно, а без них до полтинника не дотянет. Чего ты лыбишься?

– Я знаю, кто убил Булькатого, – почти пропел Артем.

– Вещий сон приснился? – не поверил Руслан.

– Мне сны вообще не снятся. Через пять минут ты со мной согласишься. – И Артем, перегнувшись через стол, шепотом посвятил Руслана: – Булькатого убил Шкалик.

– Петя мокрушник? – с большим сомнением произнес Руслан и покачал головой.

– Знаешь, когда я догадался? Когда стоял за его спиной. А видел голову и ножки. Больше ничего. Ноги в туфлях с острыми носками. Кажется, только Петя такие и носит. Так вот, друг мой, не носок отпечатался, а половина ступни Шкалика. Посмотри на снимки. – Артем живо достал фотографии, отыскал нужные, разложил на столе. – Внимательно смотри. Он шагнул, а нога в траву не попала, у него же шаг маленький. Она попала на влажную землю. А каблук остался на дорожке.

– Точно! Но это же…

– Второе! – воодушевленно перебил Артем. – У нас не получались расчеты, потому что мы ориентировались на нормальных людей. А нанести удары под таким углом мог только лилипут Шкалик. Прикинь, совпадают рост, точка опоры убийцы, отверстия режущего предмета на теле, предположительно ножа. Ну как?

– Да… ты прав. Но это косвенные улики, вещдоков нет.

– Это улики, которые проясняют в убийстве Адама многое. И это не все. Почему он решил, что Каракуля сразила пуля? Почему не нож, не граната, не яд, не кирпич, в конце концов? Нет, сразу сказал: «Поймал пулю». Думаю, он и в Каракуля стрелял, затем освободил Васильича и Кизила. Петя проговорился. И прячутся наши узники у него. Давай нагрянем с обыском? Гарантирую: найдем Кизила и Васильича. Опять же канал огнестрельного ранения расположен под углом. Конечно, убийца мог стрелять, став на колено, и даже лечь. Может, ему лежа сподручней стрелять. И все же я не уверен, что это был рослый человек. Совпадения случаются, но редко.

– Этого мало, чтобы брать Шкалика и сделать обыск у него дома.

– Я и не собираюсь торопиться. Мы возьмем всех разом. Не забывай, в досье Алекса Шкалик тоже фигурирует. Как только получим приказ свыше, арестуем. А пока сделаем вид, что мы ослы, это всех успокоит, расслабит. Едем к Хачику, пора ему узнать о кончине врага. Пусть теперь спит спокойно, как советовал ему Каракуль.

Несмотря на хорошее известие, Хачатур Каренович искренно поразился:

– Каракуля убили?! Нивириятно! Убийца найден?

– Нет, Хачатур Каренович, – с сожалением вздохнул Артем. – Поиск убийцы – дело долгое и сложное. Следов не оставил, стрелял со двора и с близкого расстояния.

– И где его убили?

– В доме Алекса.

– В доме Алекса?! – еще больше удивился Хачатур Каренович. – Под носом прятался? Значит, Сашко, Кизил и Васильич ему помогали?

– Не могу положительно ответить на этот вопрос. Понимаете, все трое пропали, будто их там и не было. Сплошные загадки.

– А Лия? Ви нашли ее? Она живет в доме Алекса? – вырвалось у Хачика.

– О ней тоже ничего не известно. Ни о ней, ни о ее сыне. Наверное, уехала. А почему она вас так интересует?