Замкнутый круг обмана

– Как же! Женщина все же. Молодая. Одна. С ней может всякий случай случиться. Жалко мне ее. Я хотел взят Лия к себе на работа, а она пропала, никому не сказала слова. У меня эст адын просьба. Скоро будет у меня торжество. Отмечат буду в порту. Я пириглашаю и вас. Это будет двенадцатого мая. Пириглашаю вас как друзей, а не людей из органов. Форма одежди парадная.

– Хорошо, Хачатур Каренович, – любезно согласился Артем, польщенный приглашением. – А у меня есть совет, если вы захотите выслушать его. (Хачик благосклонно кивнул.) Пригласите на торжество Тимошенко и Петю Бутылкина.

Мышцы лица Хачатура дернулись от недовольства, но всего на секунду. Это не ускользнуло от Артема, он поспешно добавил:

– Я знаю, вы не совсем ладите, но, понимаете, неприятелей желательно держать в поле зрения. Больше того, их надо приблизить, обласкать. Тогда у вас есть шанс лично вести наблюдение за ними, предугадывать их шаги, готовить ответный ход. А там, где собирается много народа, я имею в виду как раз банкеты, там-то и совершаются всяческие казусы. Так что пусть они на виду будут.

– Ви меня убедили, – сказал Хачатур Каренович. – Что ж, жду вас у себя. Эсли появятся новости об убийствах, звоните даже ночью.

Выезжая из порта, Руслан похвалил Артема:

– А ты прирожденный интриган. Хачатур не любит общаться с противниками. Хачик держится особняком от всех, считает себя особенным.

Артем с воодушевлением произнес:

– Сейчас Хачик боится за свою шкуру, готов принять у себя хоть черта и выпить с ним на брудершафт. Смотри, он заказал Алекса, так? А Булькатого убил Шкалик. И Хачик об этом явно не догадывается. Раз убили Булькатого – ход его мыслей, – стало быть, попытаются убрать и его. Меня же интересует, кто выстрелил в Булькатого уже после его убийства. В этом поступке есть ненормальность, но и, предполагаю, логика.

– Нет, а ты понял, как Хачик из нас бесплатных охранников хочет сделать? Вот гад. И Лию жалеет он! От такой жалости сбежишь на другой континент.

– Боится, Хачик, боится. Потому и снизошел до нас, дружить хочет.

Они подъехали к больнице, поставили машину в глухом месте и поспешили к хирургическому отделению.

Лию строгий хирург оставил с условием, что она будет выполнять обязанности санитарки в двух палатах: где лежат Вадим с Каракулем и в соседней. Вадим наконец пришел в себя, Каракуль нет. Лия беспокоилась, постоянно проверяла пульс Каракуля, поила Вадима, когда тот просил, хотя понять его речь было трудно, он плохо выговаривал слова, был очень слаб. Поднося чашку с длинным носиком ко рту Вадима, Лия видела благодарный взгляд, но делала дело и отходила, не желая принимать от него благодарность. Сашко вышел покурить, а вернулся с Русланом и Артемом. Они проникли в палату на цыпочках, одними глазами спросили – как тут? Лия качнула головой, мол, пока никак. В это время в палате появился хирург, оперировавший Раджа, Вадима и, по какой-то непонятной случайности, Каракуля. Он напустился на посетителей:

– Это что такое? Кто разрешил? Здесь вам не проходная! Сюда нельзя заходить посторонним. Всем вон!

– Хорошо, хорошо, – миролюбиво сказал Руслан, отступая к двери, – мы уйдем. Хотели только узнать, как наши ребята…

– У дежурной узнавайте! – рявкнул хирург. – А сюда больше не сметь! Как к себе домой ходят! Черт знает что!

– Ну, раз уж мы здесь, – робко вставил Руслан, – не скажете ли вы…

– Я уже говорил каждому в отдельности и всем вместе. Пуля прошла, не задев жизненно важных органов. Как специально искала безопасный выход. Он потерял много крови, но вы его вовремя доставили. Через неделю бегать и прыгать будет. Теперь все вон.

– Почему же он в себя не приходит? – озабоченно поинтересовался Руслан.

– А почему вы думаете, что он не в себе? – нахмурился хирург. – Он спит после наркоза. Некоторые спят сутки и больше, кому как нравится.

– А Вадим? Как вы оцениваете его состояние? – подал голос Артем.

– Да вон глазами хлопает, – равнодушно пожал плечами хирург, дескать, не понимаю ваших опасений. – Оба живы, идите, идите. Вон, я сказал!

Руслан и Артем выскочили за дверь, за ними Сашко с перепугу.

– Нервный какой-то, – буркнул Сашко, – а еще медик. Полечился бы, что ли…

– Ух, ребята, здорово! – воскликнул Артем и сжал в воздухе кулак. – Два свидетеля, про которых думают, что их нет. Дополнительный подарочек Хачику.

– Тише ты! – шикнул Руслан. – Лишь бы не пронюхали.

– Тьфу, тьфу, тьфу, – поплевал через плечо Артем. – Нельзя днем сюда приходить. Да и ты, Сашко, не высовывай нос на улицу. Мы же Хачику расписали, что ты пропал бесследно, а город маленький…

– Сам с усам. Когда вяжем?

– Скоро, – подмигнул Артем. – Ну, бывай.

Сашко с тоской смотрел им вслед, пока они не свернули за угол больничного коридора. Ему по нраву опасности и приключения, а в больнице какие приключения, к тому же на полу спать жестко. Тяжко вздохнув, Сашко вернулся в палату. Хирург осмотрел Вадима и Каракуля, сделал записи.

– А когда он проснется? – несмело прозвучал голос Лии.

– Девушка, вы мне надоели, – с досадой произнес хирург.

– Но я же еще ничего не говорила…