Замок

— Когда-то Феликс мне говорил, что глупость, мерзость, подлость и двуличность человеческой личности границ не знает. И чем выше забирается человек по социальной лестнице, тем сильней проступают в нем эти черты. И я сейчас воочию вижу подтверждение его слов. И нередко ощущаю растерянность от непонимания, что делать в том или ином случае. Я часто перечитываю его трактат «Свобода за человек, человек против свободы», но все равно ничего не могу изменить. Меня охватывает отчаяние и пессимизм, начинаешь соглашаться с его выводом, что все безнадежно. Вот я и думаю, стоит ли в таком случае сохранять статус депутата. Однажды он мне сказал, что наша жизнь на девяносто процентов состоит из тоски ожидания. И самое страшное, что может с нами случиться, — это целиком в нее погрузиться. Меня все сильней преследует ощущение, что именно это и происходит со мной. Но ждать-то нечего, я это понимаю все ясней. Теперь вы знаете, дорогой Иван Михайлович, что меня мучит.

— Такие чувства начинают мучить многих, кто общался с Феликсом. Это плата за близость к нему.

— Вас тоже посещают такие переживания?

— Будто вы этого не знаете, Рута.

— Знаю, — подтвердила Мазуревичуте. — Я хочу вам задать вопрос. — Она замолчала и посмотрела на своего собеседника.

— Вас что-то смущает? — спросил Нежельский.

— Возможно, это делать не следует.

— Помните, как любит говорить Феликс: если это делать не следует, это надо обязательно сделать.

— Помню, — сказала Мазуревичуте. — Я хочу спросить вас, Иван Михайлович: почему вы здесь оказались? Мне казалось, что вы не захотите сюда приехать.

— Почему у вас возникло такое предположение, Рута?

— Я помню ваши с ним разговоры, Феликс постоянно хотел, чтобы я на них присутствовала. Вы все время проигрывали споры с ним. И сильно переживали эти проигрыши. Я даже полагала, что все эти годы вы с ним не встречались?

— В чем-то вы правы, последние лет пять мы, в самом деле, мало виделись. Он стал еще нетерпимей, еще жестче, он совсем меня перестал жалеть. Мог обозвать самыми обидными словами.

— Тогда почему вы здесь?

Несколько минут Нежельский шагал молча.

— Я приехал, чтобы дать ему последний и решительный бой, чтобы окончательно подвести итоги наших отношений. Учитывая наш возраст, нельзя исключить, что другой возможности сделать это нам судьба не предоставит. И мне кажется, что Феликс желает того же. Я прочел этого в его взгляде.

— Я слышала, что у него не очень хорошо со здоровьем.

— Это так. Тем более это сделать необходимо.

— А если вдруг…

Они, не сговариваясь, остановились и посмотрели друг на друга.

— Я понимаю, о чем вы, — произнес Нежельский. — Но разве истина не стоит таких жертв. Какой смысл в жизни, если она не наполнена его поиском. Это не мои слова.

— Я знаю, это он так говорил. Но, Иван Михайлович, он тогда был значительно моложе, у него было отменное здоровье. Подумайте, стоит ли поиск истины подобных жертв. В конце концов, она может и подождать. Ее ищут не первое тысячелетие, поищут и еще некоторое время. Да и истина ли вами движет?

— Что же тогда? — нахмурился Нежельский.

— Я думаю, что месть, желание взять реванш за прошлые поражения. Разве не так?

— Вы всегда были очень умны и проницательны, Рута, — после короткой паузы произнес Нежельский. — Да, мною движут и такие мотивы. Я ничего не могу поделать с собой, сколько бы я их не гнал, они не уходят. Но это не повод, чтобы прекращать наш вечный спор. Я не могу уйти из жизни, не закончив его.

— Иван Михайлович, разве вы не понимаете, что его нельзя закончить, как нельзя выпить океан даже при самой сильной жажды. Я хочу вас попросить: уезжайте. Прямо сегодня, прямо сейчас, как мы придем в замок. Так будет спокойней и вам и ему.

— И вам тоже, Рута.

— И мне тоже. Я вас призываю к этому во имя того, что вы когда-то чувствовали ко мне.

Впервые она затронула эту запретную тему, и Нежельский был застигнут врасплох. Он поймал себя на том, что не знает, как ему реагировать на этот призыв.

— Рута, это запрещенный прием, — пробормотал он.

— Возможно, — согласилась она. — Но есть ситуации, когда все средства хороши. Ничего другого в моем арсенале нет.

— Я должен подумать. Я не готов вам дать прямо сейчас ответ.

— Подумайте, Иван Михайлович. А вот и замок.

Они подошли к воротам.

— Пойду в свое номер, — сказала Мазуревичуте. — Скоро должен быть обед, надо хорошо выглядеть.

Она махнула Нежельскому рукой и, не дожидаясь его, направилась к входу в замок.

19

Столовая представляла собой совсем маленькое помещение, поэтому все сидели очень тесно, руки и колени то и дело натыкались на руки и колени соседа. Две польские официантки проявляли чудеса ловкости, чтобы в таких условиях обслуживать обедающих. Девушки ежесекундно рисковали что-нибудь уронить на них, и присутствующие с опаской поглядывали на эквилибристику обслуживающего персонала.