Замок дракона, или Не будите во мне фею

– Нет. Я отправилась в пещеры Ливанира, чтобы спасти Мирру и добыть последний ингредиент, который позволит победить Азара.

И золотую розу под нос Ривладу сунула. Пусть любуется.

– Ты хоть осознаешь, что за проклятие было в саду гномов?

Я опустила цветок, смерила его взглядом.

– Если бы не смогла разорвать связь с цветком, погибла бы… – взорвался мой спокойный дракон.

Хм… Значит, кто-то его просветил о произошедшем.

– Не смей на меня кричать! Я поступила правильно.

– Перестаньте оба! – вздохнул Рей.

Мы с Ривладом обернулись к нему.

– Ты все еще здесь? – поинтересовался дракон. – Мне казалось, кто-то спешил спасти возлюбленную.

– Рей, пожалуйста, оставь нас, – устало попросила я.

Речной бог смерил нас недоверчивым взглядом, вздохнул, покачал головой и покинул тронный зал.

Сеня отправился за Реем, недовольно помахивая хвостом от взгляда Ривлада. И мы остались вдвоем в пустом тронном зале, где на полу ютились разноцветные драконы, выложенные из мозаики. Они переливались под бликами, что падали от свечей, завораживали.

Ривлад развернул меня к себе. Похоже, скандал будет долгим.

Но почему-то мы стоим рядом и молчим, не сводя с друг друга глаз. И у меня бьется одна-единственная мысль: сейчас нужно с ним проститься. Боюсь и представить, как ему будет больно, когда узнает о моей смерти.

Ривлад сжал руками голову, закрыл глаза и сделал глубокий вдох. А потом окутал меня аметистовым светом, лишая воли. Однако ж, быстро он вернул себе равновесие! Я так до сих пор злилась. Правда, сейчас уже больше трясет от того, как Ривдад на меня смотрит. Даже ноги подкашиваются.

– Ты хоть понимаешь, что я чувствовал, когда в разгар битвы меня вызвал твой кот и сообщил, что вы с Реем отправились за золотыми розами и пропали? – тихо спросил он. – И я все бросил и примчался в замок, намереваясь отсюда переместиться к гномам, потому что Эрвиних промолчал, когда ты появилась в его дворце.

– Рив…

– Да я тысячу раз умер за ту четверть часа, пока тебя искал!

– А каково мне себя чувствовать бесполезной и беспомощной? Я каждую минуту боюсь получить горькие вести о смерти тех, кто так дорог! И еще тяжелее осознавать, что причина этой войны – я!

По щекам потекли слезы. Мгновение – и дракон обнимает меня так крепко, что становится больно.

– Глупенькая моя, глупенькая, – прошептал он, поглаживая по волосам.

Я его оттолкнула, всхлипнула.

– Знаешь, Ривлад, иногда хочется самой пойти к некроманту. И пусть со мной творит, что захочет, лишь бы никто больше не умирал и не страдал.

– Не смей о таком даже думать! – рявкнул он.

И в глазах засияло фиолетовое пламя.

Возразить мне Ривлад не дал. Впился жадным поцелуем, заставляя сдаться под натиском его губ. И остановить его я не смогла. Запорхали огненные бабочки, обожгли руки, добрались до сердца.

И я ответила на поцелуй Ривлада. С таким же жаром и страстью, позволяя наслаждаться этим мгновением. У меня их на самом деле не так много. По пальцам можно пересчитать. Собрать бы их, как бусины на нитку, эти, безусловно, счастливые воспоминания и не отпускать, перебирать, чтобы помнить о главном: вместе мы одолеем любую тьму.

Поцелуй из пламенного перерос в нежный и, замерев, прервался.

Я стояла, цепляясь за плащ Ривлада, пытаясь отдышаться. И только сейчас заметила, что дракон выглядит так, словно его вызвали с битвы. Очарование момента разрушилось. Вспомнился план, который нужно привести в действие, и к горлу подкатил тяжелый ком.

И все… Торнах, чтоб его! Готова поспорить, Ривлад собрался с ним биться насмерть. Наверняка вызвал на поединок! Феи же меня предупреждали. Значит, мой час пришел.

Только где найти силы, чтобы выпустить его плащ из рук? И не слушать ласковый шепот Ривлада. Сделать хотя бы шаг назад. Обрести смелость, которой нет. Мне страшно. Так страшно, что хочется только сильнее прижаться к любимому и остаться в этом мгновении.

– Успокоилась? – спросил Ривлад, скользя пальцами по моей щеке.

– Да, – солгала я.

Он вздохнул.

– Не сердись, что не сказал, как спасти Мирру. Думал, война не затянется, вернусь, и вместе отправимся в последний приют фей. Я не мог позволить тебе рисковать, Эва. И пусть Рей тоже не злится. С Миррой бы ничего не случилось. Пока вы искали способ, как снять проклятие, он не рвался на войну. Можешь считать, я спасал ему жизнь. И на Сеню не ругайся. Он тебя слишком любит, чтобы позволить случиться беде, – сказал Ривлад.

И что с этим всем делать?

– Эва, не молчи. Мне пора идти. И я хотел бы услышать, что ты не держишь на меня зла.

– Не держу.

– Спасибо, – шепотом ответил он. – Поцелуешь меня на прощание?

И я поцеловала. Ласково, бережно… Хотела, чтобы запомнил меня такой. Любящей. И никогда не сомневался: он – лучший.

Призвала бабочек, порхающих рядом, попросила защитить того, о ком день и ночь все мысли. Они окутали Ривлада с ног до головы, растаяли…

– Эва, – прохрипел он, – что ты творишь? И главное, откуда ты знаешь, как это делать?

– Ты о чем?

– Силу мне отдала, – прошептал Ривлад.

Я улыбнулась.

– Тебе пригодится, а я – не жадная.

А потом сделала шаг назад, отпуская.

– Иди, иначе Торнах решит, что ты передумал.