Замок ядовитых шипов

Воздух полностью покинул тело, когда она упала. Только приземлившись, Элора поняла, что потеряла хватку на мече, и ее сердце остановилось.

Не имело значения, есть ли у нее хоть какой-нибудь воздух в груди – она все равно не смогла бы дышать.

Тролль издал визг, похожий на скрежет гравия, перекатывающегося в ведре. Этот звук сопровождался бульканьем, когда тролль зажал меч между двумя пальцами. Он вырвал его из своей кожи и швырнул в сторону замка.

У всех на виду.

Даже когда тролль неуклюже двинулся к ней, Элора не могла пошевелиться. Что, если кто-нибудь увидит меч? Что они подумают?

Конечно, первый, увидевший его, должен был оказаться худшим из всех возможных.

Королева Алессандра спешилась со своего дракона, и бусины ее белой короны запрыгали у нее на лбу. При виде меча королева стиснула зубы. Бросив короткий взгляд, она потянулась к ближайшему к ней стражнику.

Впившись пальцами в его плечо, другой рукой она потянулась к мечу. Он уже почти достиг земли, когда его поглотил ледяной голубой огонь. К тому времени, как меч упал на лесную траву, огонь взметнулся вверх волнообразными вспышками.

Сжав руку в кулак, королева Алессандра потянула ее на себя. Внезапно ледяной голубой огонь исчез.

Как и меч.

Тролль взмахнул топором, целясь Элоре в сердце. Ее ноги подкосились, когда она отпрыгнула назад, чтобы избежать удара. Даже двигаясь, она бросила взгляд через лес на то место, где упал меч. Огонь не мог заставить его исчезнуть. Это невозможно.

Вместо того чтобы сражаться с троллем, Элора заботилась о том, чтобы приблизиться к своему мечу. Не имело значения, если тролль последовал за ней. В любом случае, она могла двигаться быстрее, чем это большое существо.

Элора перевела взгляд на траву, отчаянно пытаясь найти хоть какой-то намек на свой меч. В этом не было никакого смысла. Ее отец ковал оружие всю ее жизнь. Она знала, как работает металл. Даже если бы огонь королевы был достаточно горячим, чтобы уничтожить меч, все равно остался бы расплавленный металл.

Как только у нее появилась эта мысль, девушка заметила, как что-то блеснуло возле дерева. Ее сердце екнуло, и она побежала быстрее. Меч все еще оставался там, ей просто нужно было добраться до него.

Всего несколько мгновений спустя с неба упал большой валун. Он приземлился прямо на маленький отблеск, который она заметила. В то же время тролль ударил ее топором по ногам. Она попыталась отпрыгнуть, но лезвие все еще впивалось в подошвы ее ботинок, и, склонив голову, она сгруппировалась, чтобы перекатиться.

Рядом с троллем раздалось рычание. Элора едва успела заметить мохнатые уши, как Блаз уже впился зубами в ногу тролля.

Тролль издал вопль, теперь горя желанием вонзить свой топор в тело волка. Но стоило ему поднять свою зеленую руку, как ветка ближайшего дерева хлестнула его по груди. Сила удара заставила тролля упасть на спину.

– Туда. – Бранник кивнул головой в сторону замка. Как только тролль начал шевелиться, принц взмахнул рукой в воздухе, и другая ветка снова нанесла удар.

Вскоре они с принцем уже бежали обратно к замку. Облегчение охватило ее с такой силой, что Элора почти забыла причину, по которой так стремилась найти его.

– Королева.

Плечи Бранника дернулись.

Но сейчас Элора не могла остановиться.

– Ее стража – это лишь отвлекающий маневр. Она здесь для чего-то другого.

Она произнесла эти слова, но в глубине души уже знала, что было слишком поздно. Из передней части замка Сорен вывел еще одну группу стражи. Фейри в белой форме Ясного инея уже начали отступать.

Королева Алессандра снова оседлала своего дракона и, выпрямив спину, протянула руку в сторону замка. Она сжала кулак, и угол черной стены треснул.

Бранник застыл на месте. Он потянулся к сердцу, будто трещина в замке причиняла ему физическую боль.

Пока дракон королевы подлетал ближе к трещине, она махала и крутила рукой, пока от замка не откололся небольшой кусок.

Бранник упал на колени, его дыхание вырывалось рывками.

Кусок замка падал, но изящным движением дракон переместился, позволяя Алессандре поймать его в воздухе. По-настоящему злая улыбка украсила лицо королевы, когда она потянула кусок замка к себе.

Взглянув в сторону, она ухмыльнулась Браннику. Ее дракон так быстро взмахнул крыльями, что всего за мгновение поднялся над деревьями. Вскоре королева скрылась из виду, и все ее оставшиеся стражники бежали.

Элора сглотнула и повернулась к принцу. И он, и Блаз уставились на удаляющегося рычащего дракона. Что бы только что ни случилось, это было плохо.

Тем не менее необходимость найти свой меч побудила ее двигаться. Как только Элора повернулась, чтобы найти его, Бранник зашипел.

– Немедленно возвращайся в замок.

Она нахмурилась, надеясь, что он увидит в ее глазах настойчивость.

– Я должна найти…

Он прервал ее, покачав головой.

– Иди. – Его челюсть напряглась. – Сейчас же.

Он не только подкрепил свои слова настойчивостью, но и пронзил их страхом.