Замок ядовитых шипов

Ансель вздохнул.

– Ладно, но, пожалуйста, дай мне знать, как только она тебе надоест.

От этих слов Блаз клацнул своими острыми зубами. Он был слишком далеко, чтобы укусить Анселя или схватить какую-либо часть его одежды, но угроза была очевидна.

Сделав шаг назад, Ансель прищурил свои желтые глаза.

– Принц Бранник, контролируй свое существо.

На губах Бранника появилась коварная улыбка.

– Я не контролирую Блаза. Он контролирует себя. Кроме того, он не причинил тебе вреда. Лишь ясно дал понять, как относится к твоему предложению. – Выражение лица принца на мгновение смягчилось, когда он погладил волка по голове. – Молодец.

Задрав нос, Ансель отвел взгляд.

– Верховный король Романи просит тебя прибыть в его тронный зал. Он послал меня сюда, чтобы забрать тебя. – Взмах рукой, и рядом с ним появился скалистый серый туннель. Сквозь него доносился шум горных источников и запах свежего воздуха. – Верховный король ожидает тебя прямо сейчас. – Один уголок его рта приподнялся. – Твоя смертная ведь может вернуться в замок самостоятельно, не так ли?

Бранник наклонился ближе, его кожа излучала тепло, которое согревало Элору.

– Она будет сопровождать меня. Вперед. Мы последуем за тобой.

Когда Ансель вошел в дверь, остальные последовали за ним. Бранник встал рядом с одной стороны от Элоры. Блаз – с другой, почти касаясь ее ноги своим телом.

Глава 12

Аромат роз поразил Элору до глубины души. Пройдя сквозь дверь, она ожидала оказаться в розовом саду, но вместо этого ступила на толстый кремово-красный ковер с вплетенными в него узорами из цветов и зелени. Кремовые и золотые колонны визуально разбивали насыщенные красные стены большой комнаты перед ней.

В глубине зала от потолка до пола спускалась темно-красная бархатная занавеска. Прямо перед ней располагался покрытый ковром помост, на котором стояло кресло с высокой спинкой, обитое богатым красным бархатом. Ножки кресла были кремового цвета с золотыми прожилками.

Замысловатые золотые и рубиновые люстры свисали с потолка, испуская мягкий желтый свет среди зеленых огней спрайтов. На каждой плоской поверхности в металлических и фарфоровых вазах стояли букеты роз.

В воздухе висел густой и тяжелый сладкий запах, быстро унося радость, которую могло бы принести меньшее количество цветов. Несмотря на сильный запах, в каждом углу комнаты, в каждом фейри, стоявшем рядом, проявлялась магия. Даже вдали от ее любимого двора Ядовитого шипа Фейрия все еще удивляла.

Бранник и Блаз оставались по обе стороны от Элоры. Когда Ансель прошел сквозь волшебную дверь, то взглянул на трон, с вершины которого ему кивнул Верховный король Романи.

В ответ Ансель тоже кивнул, а затем снова открыл дверь и исчез. Верховный король поманил Элору и Бранника подойти ближе.

Направившись вперед, Элора прошептала:

– Я удивлена, что Ансель открыл дверь прямо в тронный зал. Я думала, этому помешают чары или что-то еще. Это не кажется безопасным.

Принц напряженно шагал рядом.

– Фейри не создают дверей, которые ведут прямо внутрь дома или комнаты, или даже замка, если у них нет специального приглашения. Это правило Фейрии, но его не так уж невозможно нарушить, в отличие от сделки. Тем не менее я никогда не видел, чтобы фейри нарушали его. – Губы принца едва шевелились, когда он отвечал, каким-то образом умудряясь шептать тише, чем она. Бранник бросил на девушку мимолетный взгляд. – Помни, фейри используют сделки, клятвы и правила, чтобы облегчить нашу совесть. Мы не нарушаем правила, если можем этого избежать.

Они подошли достаточно близко к трону, чтобы Верховный король Романи мог слышать их разговор, даже шепотом. Поверх светло-каштановых волос король носил золотую корону с красным бархатом, отделанную белым мехом. Кремовая бархатная накидка была застегнута на его шее большой золотой застежкой.

Он поднял свой золотой скипетр, отчего рубин на его верхушке сверкнул в свете комнаты.

– Добро пожаловать, принц Бранник, – приветствовал он хриплым голосом. В его глазах было так много красного, что голубые радужки почти исчезли.

К тому времени, как Бранник остановился, его волк встал рядом с ним. Принц опустил руку на волчий мех.

– Вы просили моего присутствия?

Сделав неглубокий вдох, Верховный король снова опустил свой скипетр.

– Я слышал, что часть вашего замка была повреждена.

Поглубже зарывшись рукой в волчий мех, Бранник прищурился.

– У вас есть шпионы при моем дворе?

Верховный король Романи вздернул подбородок.

– Кое-кто гостит в вашем дворе, как вы знаете.

Прежде чем кто-либо из них смог продолжить, в глубине комнаты раздался жужжащий звук. Элора оглянулась через плечо и увидела, как в глубине зала снова открылся скалистый серый туннель Анселя.

Подняв свой скипетр выше, Верховный король Романи сказал:

– Ах, как раз вовремя.

Королева Алессандра вышла из туннеля в платье из толстой парчи с вшитой накидкой в тон. Белая ткань переливалась всеми цветами радуги, когда на нее падал свет. Белая корона с несколькими рядами бусин, ниспадающих на лоб, возвышалась на голове.