Замок из кошмаров

– А что командировки? – пожал Алек плечами. – Уехала, значит, какое-то важное и срочное дело по нашей части. Опасное, скорее всего. Такое уже было… Черт! – наконец-то до него дошел смысл сказанного Юлей. – Загородные увеселительные заведения со всеми удобствами и развлечениями?! Так… А в виде развлечений очередная стайка вампиров?

– Бывают же чудеса на свете! – делано удивилась Гелла. – И слепой прозреет, и глупый поумнеет.

– Ты это… – Алек сделал неопределенный жест в ее сторону. – Не умничай! Лучше скажи Женьке, что до нашего возвращения – он главный.

Гелла усмехнулась.

– Женька, небось, уже в машине сидит. С дороги сам Володьке позвонишь, или Наташке.

И девушки направились к лестнице.

– Думаете, они лучше? – шагая за ними, с сомнением спросил Алек.

– Я думаю, что хорошо, что муж у меня вчера из командировки вернулся, – вздохнула Юля. – Вот он с ребенком и посидит.

– Так вы что, с нами едете? – решил уточнить потрясенный Алек.

– Естественно, – не поворачиваясь, констатировала Юля. – Будем с Геллой в машине вместо радио щебетать. А ты будешь работать тормозом. Очень ответственная должность.

Елена немного помолчала, смакуя вино и собираясь с мыслями.

– Среди моих коллег часто ведутся споры, являются ли паранормальные способности у человека врожденными или этому можно научиться, – начала она. – В общем-то, я поддерживаю и ту и другую сторону. Истина, по-моему, как всегда, посередине. В конце концов, может, ты слышал, что более восьмидесяти процентов детей рождаются с такими способностями?

– Я где-то читал об этом, – подтвердил Андрик, как всегда, немного смущенно. Складывалось впечатление, что он вообще стыдится того, что умеет читать. – Но становятся магами очень немногие. Это, наверное, зависит от окружения, воспитания… Ну, ты знаешь.

– Знаю, – подтвердила Елена. – Но в моем случае от окружения зависело далеко не все. Скорее уж я влияла на окружение. Вот скажи, во что ты играл в детстве?

– Ну… – совсем смутился Андрик. – В войнушку. В прятки, там, всякие, в казаки-разбойники… Во что еще мальчишки играют?

– А я играла в походы в другие миры, в кухню ведьмы и, наконец, в войны с богами, – поделилась она, невесело усмехаясь. – И не спрашивай, откуда вдруг у меня появились такие игры. Просто так было. А еще я видела места, где и правда можно перейти границы мира, я обладала в некоторой степени даром предвидения, я могла хоть и своим детским языком, но все-таки объяснить природу божественного и прочее-прочее. У меня из-за этого было много проблем с друзьями и родителями.

– Это до семи лет, – вдруг решил Андрик. – А после семи, я читал, становится ясно, останутся в ребенке такие способности или нет.

– Правильно, – Елена кивнула, благодарная за то, что он так помогает ей в этом странном объяснении. – После семи у меня начались сны. Очень странные сны. Однажды пришла из школы, легла отдохнуть – и вдруг приснилось…

– Тут я тебя понимаю, – живо откликнулся Андрик. – Мне тоже снились такие странные сны. Будто и спишь, и не спишь. А все так ярко. В школе такое было.

Елена опять внимательно на него посмотрела. Странно, но, похоже, инициация прошла для Андрика совсем незамеченной. Или же – он забыл все, когда в его реальной жизни начали происходить какие-то серьезные вещи. Зато этот факт многое объяснял в раздражающей привычке приятеля простодушно интересоваться такими странными вещами, угадывать настроения, понимать положение дел, в которые другой на его месте просто бы не поверил.

– Так вот, эти сны связывались в одну общую историю, – продолжала рассказывать Елена. – Будто смотришь сериал, и в каждой серии ты сам чему-то учишься. Такая учебная версия Би-би-си.

– Тогда почему ты так боишься ехать в места, похожие на твой мир из снов? – прямо поинтересовался Андрик.

– Потому что он мне уже давно не принадлежит, – немного зло ответила Елена, залпом осушая стаканчик вина. – Понимаешь, я в свое время добровольно от этого отказалась. И… В общем, нельзя дважды войти в одну и ту же реку.

– Политику растолкуй, – деловито попросил он, вновь наполняя стаканчики.

– Ты споить меня решил? – возмутилась Елена.

– Считай, у тебя сегодня оплаченный отгул, – предложил Андрик. – Так что там и как?

– Там все было просто, – глядя мимо него, начала Елена. – Был городок, как кусочек реального мира. Небольшой такой. Каменные двухэтажные домики, окрашенные в привычно желтый или розовый цвет. Век восемнадцатый. По нашим местным меркам. Городок рос вдоль реки. А мы занимали другую сторону. И там, где эти мирки сходились, было что-то типа площади и небольшой мостик… Это была не только наша сторона. Если делить по понятиям из романов Лукьяненко, то жили тут и мы – светлые, и темные. На самом деле, как потом выяснилось, мы были не просто противниками, а так… двумя скаутскими отрядами. Или же двумя отрядами при игре в «Зарницу». Не было у нас реальных войн. И подчинялись тогда и темные, и светлые какому-то Высокому Совету. Совет сидел посреди городка, незаметный для простых смертных.