Замок Короля Пауков

Томас Дренлиг покинул крепость через четверть часа. Кас стоял на стене, глядя, как эндлерейнское войско приближается. Не такое большая, как армия Альбы, но зато состояло из опытной пехоты и бронированной кавалерии.

— Что тебе сказал Мухоловка? — спросил Феликс.

— Что Макграт будет штурмовать замок, если мы не выдадим Сэджина.

— Вот же дерьмо.

— Но я не могу его так выдать, Феликс. Я не хочу становиться предателем.

— Как и я.

* * *

К вечеру пришли ещё солдаты под знаменем дома Макгратов — белый ключ на синем фоне. Войск было намного больше, чем ромбов Лидси. Они приближались к крепости, но пока её не окружали.

— Если кто-то хочет уйти… — начал было Феликс, когда увидел, как много врагов.

— Только не говори это вслух, — предупредил его Салливан. — А то ребята забросают тебя дерьмом. Они решили сражаться и оскорбятся, если увидят твои сомнения.

Наверху стояло только несколько офицеров, остальные на позициях, готовые отражать штурм. Кас в боевом доспехе подошёл ближе к ним и молча поправил неаккуратно висящие наплечники Феликса.

— Теперь другое дело, Грайден, смотри за собой получше.

— Как скажешь.

Войска Эндлерейна приближались. Такая волна живо сомнёт и стены, и тех, кто на них стоит. Даже с Сэджином нет шансов, но сам Лидси не командовал, он почти не выходил из комнаты.

— Вижу Макграта, — сказал Кас. — Предатель.

Алистер стоял под своим знаменем в новых латных доспехах и щегольской шляпе вместо шлема. А позади него, помимо сотен рыцарей и тысяч пехотинцев, стояли Огненная Кавалерия и Конница Ветра.

— Будем сражаться против них? — шепнул Феликс чуть дрогнувшим голосом.

— Это будет сложнее всего.

— Нам не придётся сражаться, — бледный, как сама смерть Сэджин поднялся на стену, заворачиваясь в плащ, будто замёрз. — Я сдамся им.

— Сэдж, ты не можешь! — вскричал Кастиель.

— Я должен, — правый глаз Сэджина казался ясным и твёрдым, левый так и был скрыт глухой чёрной повязкой. — Я не смогу отомстить, если умру. И я не имею право принимать бой на таких условиях без шанса на победу. Я благодарен, что вы встали на мою защиту, но вам не нужно умирать. Просто вспоминайте меня хоть иногда. Я был рад, что познакомился с вами.

Феликс хотел заспорить, но промолчал, как и Кас. Или Сэджин сдаётся, или они умирают. Всё просто, третьего не дано. И умирать никто не хотел, как бы не храбрились.

— Спасибо вам, друзья, — сказал Сэджин. — Но если так всё это должно закончиться, то пусть. Я не буду вас винить. Я же вижу, что вы готовы сражаться ради меня до последнего.

Он обнял их за плечи.

— Так что прощайте. И не бойтесь, Алистер не даст меня мучать. Так будет лучше для всех, ведь я если выживу, — он усмехнулся. — Эти земли сгорят.

Сэджин спустился и пошёл к воротам.

— Дай хоть я тебя провожу, — Феликс догнал его парой прыжков. — Макграт меня не тронет.

— Думаю, да.

— И я с вами, — со стены спустился Кас. — Но, если ты передумаешь, мы сразимся.

— Не передумаю. Должно произойти что-то невозможное, чтобы я передумал.

Деревянные ворота, которые не смогли бы сдержать полноценный штурм, открылись, и они втроём вышли. Макграт и несколько рыцарей выдвинулись им навстречу.

— Вот мы и встретились, отцеубийца! — выкрикнул какой-то мужчина в накидке с ромбами Лидси. — Знаешь, сколько людей погибло при ещё одном пожаре, который ты устроил? Двадцать!

— Потише, Эвар, — Алистер Макграт поморщился и присмотрелся к Сэджину. — Старик, ты выглядишь ужасно.

— Какая разница? — Сэджин поднял руки. — Вяжи. Я теперь твой.

Один из рыцарей Макграта достал верёвку.

— Момент, — Алистер слез с коня. — Осталось одно небольшое дельце.

Он подошёл к Сэджину.

— Мне жаль твоего отца, старик. А то, что произойдёт сейчас… ты же понимаешь, что у меня нет другого выхода? Я же клялся.

Сэджин кивнул. Макграт посмотрел на Феликса и Каса.

— Рад был снова вас увидеть, друзья. Когда всё закончится, жду вас в своём поместье. Поохотимся.

— Граф, вы можете побыстрее? — вскричал рыцарь в накидке с ромбами Лидси. — У нас ещё казнь.

— Я почти закончил.

Алистер снял шляпу и достал пистолет Старого Мира, его фамильное оружие.

— Сэджин… мой герцог. Ваши верные войска прибыли в ваше распоряжение.

Он развернулся и метким выстрелом прострелил голову одному из рыцарей. Всадник с верёвкой накинул петлю на рыцаря с ромбами и стянул его с коня. А позади, там, где стояли войска, началась бойня. Солдаты под знаменем с ключом без предупреждения напали на солдат под флагом с ромбами. Огненная Кавалерия перестроилась и атаковала стрелков, а Конница Ветра обстреливала копейщиков со щитами. Всего одна минута и армия с ромбами кинулась бежать.

— Ваши приказы, мой герцог? — спросил Алистер.

К Сэджину подвели коня и помогли залезть.

— Преследовать и не давать перегруппироваться. Один отряд должен караулить возле Северной Крепости и ворваться туда следом за отступающими. Перерезать дорогу от порта, всё продовольствие должно идти нам.

— Слушаюсь! — Макграт широко улыбался. — Как в старые времена, да?

— Уже нет, — Сэджин тоже улыбался, но его улыбка казалась пугающей.

— А что делать с ним? — Алистер показал на связанного.