Замок Короля Пауков

Феликс закрыл глаза руками и громко взвыл. Это всё не по-настоящему. На самом деле ему снится, что он вырос, ведь он всё ещё маленький мальчик, что прячется под кроватью. Он видел как в комнату вошёл священник. Из укрытия видны его тяжёлые окованные сапоги. Каждый шаг на деревянном полу отпечатывался в голове, а Феликс молился Спасителю, чтобы хоть на этот раз священник ушёл. Но Спаситель никогда не отвечал на молитвы. Тяжёлые сапоги отошли к двери, а затем быстрым шагом вернулись к кровати и…

Феликс встряхнул головой. Бой ещё в самом разгаре. Он вырвал кинжал и последовал за Эмилем. Старый ветеран веселился.

— Скажи прощай своим яйцам! — заорал он, подбираясь к вражеским пикинёрам. Тот, которого Эмиль выбрал целью, замер, продолжая стоять с бесполезной в такой схватке пикой. Остальные начали пятиться.

— Дави их! — раздалась команда сзади и пики над головой, те, что смотрели в сторону врага, начали движение вперёд.

Феликс подполз к врагам. Тот пикинёр смотрел перед собой и тыкал пикой, даже не глядя вниз. Но в последний момент он опустил голову и заорал от ужаса. Феликс ударил. Не в пах, нет, на это был не способен. Он порезал бедро, слыша треск рвущейся под кинжалом ткани штанов. Альбиец упал и Грайден добил его в шею. Затем резанул по ногам следующего, потом другого. Кто-то выбросил пику и попытался напасть на Феликса, но его ударил союзник.

— Да кому говорят назад, — Эмиль потащил Грайдена за шиворот. — Смотри, что сейчас будет.

Первые ряды альбийских пикинёров больше уже не были такими образцово ровными. Почти все израненные или покрытые кровью, многие без пик. Они пытались перестроиться, но больше путались и ударялись друг в друга. А когда к ним приблизилась стрелковая кавалерия Эндлерейна, эти попытки стали откровенно бесполезными.

Всадники палили из кремнёвых пистолетов в упор и тут же отходили в заднюю линию. Врагам оставалось только умирать.

— Покажите этим ублюдкам! — закричал довольный ветеран. — Теперь в строй, парни!

— Лес! — грохот выстрелов был ничем по сравнению с командирским рёвом генерала Грайдена. — Дави!

Феликс едва успел вернуться в линию, как ему сунули в руки его меч. Пик уже оставалось мало, у большинства короткие тесаки. Враг перестроился, пострадавшие ушли назад, теперь в первой линии свежие пикинёры. Два строя опять начали сближаться. Грайден-младший покрутил головой, смотря за другими флангами. Лес был окружён.

— Только вперёд! — крикнул ему в ухо Эмиль. — Это твоя задача, а у тех своя. Станешь командиром, будешь следить за всеми, а пока… вот такие же кретины, как и ты.

Альбийцы остановились, а пикинёры начали оборачиваться. Но их это не спасло.

— Дави! В бой!

Больше строя у врага не было. Они пытались справиться с другой угрозой, но у них не выходило. Тяжёлые кавалеристы прорвали заднюю стену их квадрата и теперь рубили всех мечами. Вернее, не рубили, а кололи в лица и плечи, не закрытые доспехами.

— Дави ублюдков!

Теперь не было никакой сложности прорваться между пиками. Феликс мечом отодвинул ту, что смотрела ему в лицо и в несколько шагов добрался до её обладателя. Тот обречённо закрыл глаза. Началась рубка зажатого с двух сторон противника.

Конь без седока так обезумел от боли, что прорвался прямо через ряды пикинёров, уронив с десяток. Всадник в красном плаще рубил, ловко уклоняясь от ответных ударов. Его кираса и шлем были забрызганы кровью, конь хрипел, но кусал и лягал всех, до кого мог дотянуться. К нему приближались и другие. Знамя впереди, с жёлтым львом на синем фоне, упало, но кто-то из всадников его подобрал и начал размахивать. И вновь вернулось то чувство, что осталось чуть-чуть надавить и враг дрогнет.

— Феликс Грайден! — всадник в окровавленной броне поднял меч в знак приветствия. — Рад, что ты жив!

Сэджин Лидси зарубил кого-то ещё и поднял забрало. Лицо и волосы тоже в крови.

— Рад был бы побеседовать, но мне нужен твой отец.

Кажется, Феликс забыл, как надо разговаривать, но Сэджин не ждал ответа. Враг дрогнул и отступал, причём не только те, на кого нападал Лес, но и те, кто окружили квадрат тренландской гвардии. Неужели всё? Шум боя, который гудел в ушах с самого начала, вдруг стих. Теперь только слышны стоны раненых и отдельные выстрелы. Один всадник отбился от своего строя. На голове шлем, но можно узнать по белому шарфу на шее, что это Алистер Макграт.

— Двадцать два, — как безумный говорил он, заряжая пистолет дрожащими руками. — Двадцать два, двадцать два, двадцать два.

Он закончил с зарядкой и выстрелил в сторону отступающих.

— Двадцать три, двадцать три, двадцать три… Вечный бы всё побрал, как же хочу пить.

— Лес, в строй! — раздалась команда.

Пехота Леса вновь выстроилась ровным квадратом. Пик почти нет, мушкеты тоже пустые, а вокруг них лежат трупы. Крови набежало так много, будто они пересекли целое озеро в царстве Вечного.

— Готовимся к выступлению, — раздалась очередная команда.

— Генерал Грайден! — крикнул Сэджин Лидси, высматривая генерала поверх голов пехотинцев. — Генерал Грайден!

Отец вышел через строй.

— Лорд Лидси? Знали бы вы, как я признателен за…