Замок Короля Пауков

— И уйду, — Эмиль держал в руке флягу с вином так бережно, будто это его самое дорогое сокровище. — Победим ублюдков, выпью вино и пошлю вас всех в жопу!

— А мы тебя! — солдаты смеялись.

— Ладно, хорош зубы скалить! Строиться! Нас ждёт лучшая работа в мире!

Шутки тут же кончились. Три батальона пехоты Леса на правом фланге выстроились за деревянными укреплениями, палисадниками из брёвен и рогатками. Не такие основательные препятствия для врага, как в центре, где целых три линии обороны, но достаточные, чтобы сдержать горцев, если они решатся на фланговый удар. А дальше под прикрытием деревьев стоит конница Ветра под командованием Макграта, они придут на помощь при необходимости. Рыцари Каса и Огненная Кавалерия Сэджина ударят с другого фланга. Тяжёлую конницу порядком потрепало в боях, но этих нескольких сотен всадников всё равно достаточно для удара на ровном поле, которое теперь принадлежит им.

— Прохлаждаешься, Грайден? — Кас остановил коня рядом.

— Пока есть возможность, — Феликс сидел на корточках и рисовал план боя пальцем на песке.

Кас сел рядом.

— На словах всё просто, — он показал пальцем направление главного удара, правда, в другую сторону, но Феликс не стал его поправлять. — Хотя, когда я увидел, сколько всего там ублюдков… начал сомневаться.

— Зато хватит всем, — сказал Феликс. — Особенно тебе.

Кас засмеялся, такие шутки он любил. В уголке рта блестела кровь, Кастиель опять прокусил губу в предвкушении боя.

— Продавец Иголок сегодня напьётся крови, — он похлопал по рукоятке меча.

— Кстати, может, хоть сейчас расскажешь, почему ты его так назвал?

— Нет, — Кас перестал смеяться. — Никогда. Удачи, брат.

Он уехал, а Феликс занял своё место в середине квадрата их трёх батальонов. Ростом он выше отца, так что не надо просить, чтобы его поднимали над головами остальных, это поле он видит прекрасно. Скоро там пройдёт враг.

* * *

Сэджин отложил книжку для записей. Почему именно сейчас, когда начнётся битва, так и тянет изменить все планы, перестроить войска и расположение ловушек? Кажется, что план дерьмо и нужно срочно его переделывать. Поставить конницу в другое место, передвинуть пехоту, пушки выставить в поле, чтобы они без остановки обстреливали вход в долину. Но теперь уже никуда не деться. Машине план понравился… и это пугало. Сэджин помнил предостережение, что они разгромят врага, но всё равно проиграют.

«Опять боишься, трусливая маленькая девочка?», — Бьёрн усмехался, показывая жесты.

— А ты разве нет? Там же твой брат, в конце концов.

«Убил уже одного, убью и другого. Эти ублюдки мне не братья».

— Как знаешь. Но всё же их очень много.

Сэджин опять полез в книжку. Может, ещё не поздно отодвинуть полк со второй линии укреплений на первую? Нет, поздно, в первой линии стоят бочки с вонючей жидкостью, в который вставлены фитили. Самым ответственным людям дан приказ поджигать и убираться оттуда… если успеют, мало кто знает, насколько мощным может быть взрыв.

Жаль, что Макграт далеко, но у новоиспечённого командира Ветра свои цели в бою. Алистер всеми силами отпирался от должности командира, говоря, что после боя уедет домой, но Сэджин настоял на своём и Макграт принял его решение. Огненная, все, кто остался после тех битв, а также рыцари Каса скрываются за деревьями, подальше от взора альбийской армии. Если конница врага пойдёт с фланга, хотя Пророк утверждал, что этого не будет, придётся её встретить и только потом атаковать с фланга. Сэджин заставил всех всадников выучить, где находятся ловушки, но сомневался, что остатки рыцарей и конных сержантов Каса послушаются. С другой стороны, Дренлиг обещал, что лично позаботится об этом вопросе и вряд ли кто-то захочет спорить с будущим маркграфом.

Вот и он сам подъехал ближе ближе, сплёвывая кровь из прокушенной губы, и молча остановил коня рядом.

— Твой план дерьмо, — сказал он с привычной наглой ухмылкой.

— Я знаю, — Сэджин сжал поводья крепче, чтобы не было видно, как трясутся руки.

— Эй, я это в шутку сказал. Что, серьёзно так плохо?

— Не знаю. Но всё может пойти…

— Если ты сейчас не возьмёшь себя в руки, я забираю командование назад. Уверен, тебе это не понравится. Так что ещё раз, всё серьёзно?

— Да, — Сэджин шумно выдохнул. — Но мы справимся.

— Вот и хорошо. Представляю, чтобы случилось, если бы нас услышали простые солдаты. Это как тогда, когда я скакал к своим полкам, а они подумали, что я убегаю из боя и сбежали сами.

Кас захохотал, и Сэджин с ним, хотя и не собирался.

— Осталась сущая ерунда — победить, — Дренлиг вытащил меч и поморщился при виде вмятин на кромке. — Всё некогда было заточить, ну да ладно. А что бы сделал Златодержец, если бы командовал сам?

— Хороший вопрос. Вряд ли бы он довёл до этого, он не обороняется, он всегда атакует.

— Наверняка. А ещё он…

Кас замолчал, услышав трубы, а следом за ними выстрелили пушки на холме. Все две, остальные фальшивые, только дымили.

— И сколько у нас времени? — спросил Дренлиг.