Замок Лорда Валентина

Глаза Валентина пробежали по списку. Сотни, сотни имен, некоторые знакомые – великие имена в истории планеты: Стиамот, Таймин, Конфалум, Деккерт, Престимион, а другие – просто набор букв, ничего не значащий для Валентина. Он читал эти имена, когда был мальчиком, в списке Правителей, но ничего не знал о них, кроме того, что они когда-то – три, четыре, пять тысяч лет назад – правили, прошли имперскую стадию и исчезли в истории. Лорд Спорифон, Лорд Скоул, думал Валентин, кто они были? Какого цвета были их волосы, в какие игры они играли, какие законы издавали, спокойно ли встретили свою смерть? Оказали ли какое-то влияние на жизнь миллиардов в Маджипуре или нет? Некоторые, как считал Валентин, были Короналями всего несколько лет, а затем быстро уходили в Лабиринт заменить умершего Понтификса. А другие правили в Замке в течение целого поколения. Вот Лорд Мейк был Короналем тридцать лет, а потом еще двадцать лет Понтификсом. Пятьдесят лет высшей власти – а кто знает сейчас о Лорде Мейке и Понтификсе Мейке.

Он посмотрел в конец списка: Лорд Тиверас, Лорд Малибор, Лорд Вориакс, Лорд Валентин…

Лорда Валентина, во всяком случае, должны бы запомнить: на Маджипуре через много поколений будут рассказывать о черноволосом молодом Коронале, изменнически брошенном в тело блондина, о захвате его трона сыном Короля Снов. Но что скажут о нем? Что он бесхитростный дурень вроде Ариока, который сам себя сделал Леди Острова? Что он был слаб и не сумел уберечь себя от зла? Что он перенес такое ошеломляющее падение и мужественно вернул себе свое место? Как будут рассказывать историю Лорда Валентина через тысячу лет? Стоя перед огромным списком Дома Записей, Валентин молился об одном: только бы не говорили о Лорде Валентине, что он героически отвоевал свой трон, а потом пятьдесят лет правил слабо и беспомощно. Лучше уж оставить Замок Барджазеду, чем получить такую известность.

Гиссан потянул его за рукав.

– Валентин!

Валентин, вздрогнув, обернулся.

– Я оставлю тебя здесь, – сказал мальчик. – Люди Понтификса скоро придут за тобой.

– Спасибо тебе, Гиссан, за все, что ты сделал. Но как ты вернешься обратно?

– Да уж не пешком, – подмигнул Гиссан, – это я тебе точно скажу. – Он сделал паузу. – Валентин!

– Да?

– У тебя случайно не было черных волос и бороды?

Валентин засмеялся.

– Ты думаешь, что я Корональ?

– О, я это знаю! Это написано на твоем лице. Только… только лицо у тебя не то.

– А что? Лицо неплохое, – смеясь сказал Валентин. – Чуточку более добродушнее, чем мое прежнее, может, более красивое. Я думаю, что я его оставлю себе. Полагаю, что тот, кому оно раньше принадлежало, теперь в нем не нуждается.

Мальчик широко раскрыл глаза.

– Значит ты в другом облике?

– Вроде того.

– Я так и подумал. – Он вложил свою маленькую руку в руку Валентина. – Ну, что ж, удачи тебе, Валентин. Если ты когда-нибудь вернешься в Лабиринт, спроси меня, и я снова буду твоим проводником, и бесплатно. Запомни мое имя: Гиссан.

– До свидания, Гиссан.

Мальчик снова подмигнул и исчез.

Валентин снова повернулся к экрану истории.

Лорд Тиверас, Лорд Малибор, Лорд Вориакс, Лорд Валентин…

А может, когда-нибудь – Лорд Гиссан, подумал он. Почему бы и нет? Мальчик, кажется, знает не меньше иных правителей, и у него надо думать, хватило бы ума не пить одурманивающее вино Барджазеда. Я запомню его, сказал себе Валентин. Я запомню его.

6

Из ворот в дальней стороне площади вышли три фигуры: женщина хьорт и двое людей в официально принятых в Лабиринте масках. Они неторопливо подошли к тому месту, где стояли Валентин, Слит, Карабелла и еще кое-кто. Хьорт внимательно оглядела Валентина.

– У тебя здесь дело? – спросила она.

– Получить аудиенцию у Понтификса.

– Аудиенцию у Понтификса? – повторила хьорт с таким изумлением, словно Валентин просил пару крыльев или разрешение выпить океан. – Аудиенцию у Понтификса? – Она засмеялась. – Понтификс не дает аудиенций.

– Ты его главный министр?

– Она засмеялась еще громче.

– Здесь Дом Записей, а не Двор Тронов. Здесь нет министров.

Три чиновника повернулись и направились обратно к воротам.

– Подождите! – крикнул Валентин.

Он соскользнул в транс и послал им необходимое видение. В нем не было специфического содержания, а лишь общий смысл того, что стабильность мира в опасности, что над самим чиновничьим аппаратом нависла страшная угроза и что только он с друзьями может отвести силы хаоса. Чиновники продолжали путь и Валентин удвоил интенсивность сообщения, пока не вспотел от усилий. Чиновники остановились. Хьорт оглянулась.

– Чего ты хочешь? – спросила она.

– Допусти нас к министрам Понтификса.

Они стали шепотом совещаться.

– Что мы должны делать? – спросил Валентин у Делиамбера. – Жонглировать для них?

– Имей терпение, – прошептал вруон.

Валентин нашел это трудным делом, но придержал язык. Через некоторое время чиновники вернулись и сказали, что он и пять его спутников могут войти, а остальные должны ночевать на верхнем уровне. Валентин нахмурился, но спорить с замаскированными явно не имело смысла. Он выбрал Делиамбера, Карабеллу, Слита, Эйзенхарта и Залзана Кавола.