Замок на двоих. Королева неблагого двора

– Мне нечего ему предъявить, – тяжело сказал Благой. – Ты знаешь, что я не могу вот так просто схватить его и… Кроме того, где взять уверенность, что это делает он? Я всего лишь предполагаю…

Оба короля замолчали, и некоторое время каждый сладостно представлял себе способы казни предателя.

– Иногда мне хочется просто привести сюда войско и самому открыть Печати… – процедил Неблагой.

Оберон кинул взгляд на треснувший голубой щит, столь же быстро посмотрел на коллегу и спокойно заметил:

– Славно, что ключей от Изумрудной скважины два, а не один.

Кэйворрейн только рукой махнул.

– Во-первых, я этого не сделаю, – сказал мрачно. – А во-вторых… Для большой беды достаточно открыть одну Печать. Любую.

– Это да, – согласился Благой. – Спасибо, что в этом случае мы получим не океан, а ручеек… Или ты намерен стоять здесь вместе с войском долгие годы, уничтожая фоморов по мере их появления?

– Я же сказал, что не сделаю этого!

– Ты устал, брат мой… – Оберон положил руку на плечо Неблагого. – Ты очень устал. Но твоя королева…

– Послушай… – сказал Кэйр, подходя к фиолетовой Печати и пристально разглядывая свою недавнюю работу. – Да, придется и здесь сегодня латать… Так вот. Я до сих пор не могу понять, каким образом моя пряха… Словом, совпадений слишком много для того, чтобы я поверил в случайность. В первый случай за множество веков! Именно тогда, когда меня короновали, когда Кэврида беременна, когда начали слабеть нити на Печатях…

Глаза королей встретились, и молчание длилось долго. Синий лед сверлил светлый изумруд, но силы были равны. Аверс и реверс одной монеты не могут победить друг друга. Им приходится дружить… и иногда это так раздражает!

Все же Оберон отвел взгляд первым.

– Нам, королям, известно многое… – сказал он, слегка улыбаясь. – Но ведь не все! Береги свою королеву, Кэйр. Сегодня ты придешь сюда с ней?

– А ты сомневаешься в этом, брат мой? – осведомился Неблагой, не сдерживая сарказма. – Я не настолько молод, чтобы не понимать, что имею. Иначе зачем мне взбрело бы в голову жениться на собственной пряхе?

– Не знаю, право, – безмятежно пожал плечами Благой. – Я вот женился по любви… Кстати, а она все еще пряха?

Кэйворрейн хмыкнул.

– Ты о девственности? Разумеется. Иначе мне придется расторгнуть с ней контракт, а при нынешних обстоятельствах это глупо.

– Кто знает…

Темнее брови Неблагого взметнулись на лоб.

– Не хочешь же ты сказать…

– Нет-нет! – мгновенно отказался Оберон. – Просто предположил. Я слышал, что ты учишь ее…

– Не думаю, что консумация брака что-то изменит в лучшую сторону, – буркнул Кэйр. – А вот в худшую – может.

Благой король озабоченно покивал в ответ и подумал, что новый правитель Зимнего Двора, несомненно, умен. Несомненно – достоин короны Мрака. Несомненно – силен! И, несомненно, он лучший из Неблагих королей за последние несколько тысяч лет.

Но вот беда – неопытен и молод…

Глава 8 О том, что даже королева должна учиться. И снова о сказочных дипломатах

– Интересно… – задумчиво спросила я, вертя в руках скалку, подаренную гномами. – А по прямому назначению ими можно пользоваться?

– Это ты у дворцовой поварихи спроси, – посоветовал Айкен. Он примостился на краю дивана в огромной королевской гостиной и болтал ножками в новеньких коричневых башмаках.

– Думаю, что нет, – ответила я сама себе и провела пальцами по серебристым линиям гравировки, соединяющим красивенькие голубые камушки. Бирюза, что ли… – Ну как такой тесто раскатывать? На ней же сечение и камни!

– Сечение? – переспросил спригган, внимательно исследующий пальцами рукоять сковороды, которую радостно всучила мне единственная наследница подгорного владыки. – О каком сечении речь, ваше величество?

– О серебряном. Ну вот же, смотри, и на стенках сковородки такое же.

Мелькан фыркнул, за что тут же удостоился подзатыльника от Айкена Драма, не поленившегося слезть ради этого с диванчика.

– Простите, ваше величество! – испуганно попросил спригган. Мой бывший лакей и невостребованный маг, самим же Айкеном и приведенный. И брауни явно за него переживал. Но напрасно! Шикнула я как раз не на Мелькана:

– Айкен, прекрати! И ты, Мель, перестань мне выкать! Имя забыл?

– Но…

– Так что там с сечением?

– Ваше ве… Элла! – поправился спригган. – Серебряное сечение – это, вообще-то, математическая константа, иррациональное число… Им выражается конкретное геометрическое соотношение, и в основном оно выделяется именно эстетически…

Теперь захихикал Айкен Драм, а мне захотелось постучать по головам обоим. Вот и скалка в руках есть…

– Я поняла! Но я имею в виду вот эту сеточку, ну гравировку, которая на скалке выбита…

– Магический узор, моя королева, – пояснил спригган. – Именно по нему устремляется поток силы. На сковородке лабиринт узора еще сложнее, но ничего недоступного для вашего… для твоего… В общем, нужно только сконцентрироваться на начальной точке. В сковороде она находится здесь.

Мелькан ткнул в навершие рукояти.