Замок на гиблом месте. Забавы Танатоса

— Ты что, не рада? Ребята ведь от восторга… Они всю дорогу восхищались. Такой глухомани, ну, я хочу сказать, красотищи первозданной, не видали — дети асфальта!

Наконец я закрыла ворота перед глазами все еще возбужденной толпы. Судили-рядили они, видимо, с самого утра. Ведь милицейский «уазик» сновал туда-сюда. А уж когда «мигалка» прихватила «жигули» — любопытство взяло верх. Решили разузнать, что же такое стряслось у новых жильцов.

Гудков сразу набросился на Ромку:

— Ты что, сдурел? Ни к чему нам шумиха, конспиратор хренов! Привез результаты — давай пройдем вон на ту лавку под деревьями, пока «саранча» тут осваивается.

Санька быстро перездоровался со всеми, а вот Василиса оказалась очень уж многословной.

— А вы и есть та самая Агаша? Санька рассказывал, что вы как настоящая мисс Марпл. Лучше ментов умеете раскручивать преступления. Ну а меня звать Василиса, можно просто Вася.

— Нет, тетя Агаша, она Василек. Вон глазищи какие синие! — встрял Санька и сразу же схватился дрессировать Ральфика — кидать ему палку и кричать: «Апорт! Апорт!»

Щенок не успел еще всех обнюхать и на команды не реагировал, и тут же получил от паренька нелестный отзыв:

— Тупой, еще не тренированный! Возьмусь сам за него. Будет знать место!

— Санька, ты в гостях, сам знай свое место! Пойди умойся и переоденься с дороги. А Ральфика оставь в покое. И ты, девочка, проделай то же самое. Закройся в сенях и переоденься.

— Меня Вася зовут. Сколько можно, Ирина Георгиевна? Всю дорогу только «девочкой» называли, хотя знаете мое имя. Ой, а мне тут очень нравится. Мама наказала, чтобы я вам по хозяйству помогала. Картошку могу пожарить, умею очень хорошо, с золотистой корочкой. Ну, вообще, здесь суперски! Санька сказал, что река прям за забором сразу. Сань, слышь, может, сперва искупнемся?

— Ладно уж, идите. Только далеко не заплывайте. Речушка глубокая.

Ребята убежали, мы вздохнули с облегчением и принялись собирать на стол. Вдруг Гудков подозвал Ирину и начал о чем-то ее расспрашивать.

— Не возмущайся, товарищ майор! Я ведь второй раз в «Элладу» ходила, вот тебе даже письменное изложение от хозяина салона. Там все подробно: кто, когда, во сколько делал заказ, кого он видел, и так далее, и тому подобное.

— Ладно, спасибо, занимайтесь пока кухней, а мы еще тут с Ромкой поколдуем.

— Галь, ты что рот разинула, ребятишки, оказывается, твоего Ральфика на речку взяли. Ведь потеряют щенка! Меня Гудков отвлек, а ты о чем все думаешь, ничего вокруг не видишь? Кстати, а кот Фома где? Даже гостей не встретил, разленился совсем на природе!

Я отвела Ирку в сторону, коротко поведала о последних печальных событиях.

— И ты мне ничего по телефону, ни слова…

— Ну конечно, тебе с детьми в дорогу, а я о коте, Громиле, смерти Ерофеича… Соображай!

— Ох-ох, все даже серьезней, чем мы думали.

— Хватит, Ир, помолчи. При Агаше о Фоме ни слова.

— Поняла, поняла. А вот еще Гудков упомянул о каком-то криминалисте, он здесь был?

— Был два раза. Я ведь туфли Родиона в каплях крови нашла на том берегу. Точнее, его туфли с пряжками. Я вспомнила, что их на нем видела, когда была в замке. Теперь улику отправили на экспертизу. Но пока неизвестно, где сам Родик. Все, Ир, не пытай меня больше. Я тоже тебя пока ни о чем не спрашиваю. Давай с ужином закончим, а потом уединимся и поговорим. Ты же останешься ночевать?!

— Да, конечно, но утром очень рано выеду. Андрей разрешил только на час опоздать. Работы много скопилось. Он тебе и Агаше большой привет и гостинцы передал — твой любимый торт «Прага». Старушке — овсяное печенье, и даже для Ральфика печенье, только несладкое. У молодых все хорошо. Так что им о здешних делах лучше не знать.

— Смотри, сама не проболтайся. Вот еще что — Максим, наверно прибудет, Гудков его вызвал. Думаю, сегодня ночью вылазка с аквалангом намечается. Но нас с тобой, не надейся, не возьмут. Я свой лимит риска израсходовала. Гудков даже хотел меня связать, чтобы не мешалась.

— Но ведь мы ему улик, как горячих каштанов, натаскали. Благодарить должен!

— Галюша, Ира, салат майонезом заправлять или сметаной?

— Да нам все равно, что под рукой… — ответила Ирка и подошла к Агаше, очевидно, предложить свою помощь. Заодно выразить соболезнование по поводу гибели кота.

— Спасибо, Ира, но я, как видишь, стараюсь переключиться. Вот готовлю, собираю на стол. Правда, нет-нет, да так и подмывает посмотреть, где Фома. Почему не крутится у стола? Ладно, ничего, иди. Чувствую, вам надо пошептаться с Галей. Я тут справлюсь одна.

— Ир, ну зачем ты влезла со своими услугами! Агаша не любит сидеть без дела, а сейчас и подавно. Ей надо себя занять, чтоб меньше думалось об утрате.

— Ну ладно, не распаляйся, скажи лучше, как у тебя на личном фронте? Вижу, Гудков здесь совсем прописался. А ты все еще его держишь на расстоянии?..

— Хм, точнее будет сказать — сама едва держусь! И то потому, что не время и не место. Но не надо сейчас об этом. Тут у нас еще сюрприз заготовлен, вот-вот появится, только не слети с копыт.