Замок на гиблом месте. Забавы Танатоса

Я притормозила и решила все же уломать Ирку:

— Давай попробуем вот через этот перелесок. А дальше должен быть спуск вниз, и напрямки к замку.

— Какая же ты упрямая ослица! Рули куда хочешь, мне уже все равно.

Ирка надулась и замолчала, пока днище машины не ударилось обо что-то твердое, наверно, о пенек.

— Ну вот, подруженька, прыжки начались, и это только цветочки, ягодки впереди! — снова забрюзжала Ирка.

А меня как черт какой подгонял переть не сворачивая.

— Ты совсем охренела! По опушке гнала — куда ни шло, а дальше-то, смотри — сплошные заросли! — взвилась Ирка.

— Расслабься, выпей минералки, а я остановлю машину, выйду и посмотрю — как и где нам лучше спуститься вниз на персональную дорогу Хванского.

Я вылезла из машины. Пройдя метров сто, ничего не обнаружила, даже намека на предполагаемый спуск. Правее будет овраг — это точно, даже проверять не надо. Возвратиться к исходной позиции? Но долгий задний ход для меня — проблема, даже в городе при парковке. А уж разворачиваться в кустах — тем более.

Ирка меня с потрохами съест и будет права. Может, оставить машину здесь и спуститься своим ходом, а там и до замка рукой подать? Нет, подружка не пойдет, на высоченных-то каблуках. А если левее взять? Но это совсем уж, как говорится, в другую степь. Лес смешанный, даже почва местами совсем разная. Стоп! Под ногами что-то мягкое, уж не болотина ли?..

Так и есть, я наступила на что-то рыхлое, ноги стали увязать и проваливаться. Я отскочила в сторону и машинально начала разгребать руками, как мне показалось, нарочито набросанные ветки, пожухлые до срока листья. Боже мой, да это же… свежий могильный холмик, кое-как забросанный листвой и ветками!

— Галя, ты где, чего там застряла?

Я встрепенулась и уже собралась бежать на зов подруги. Но что-то остановило меня. Этот бугорок, словно магнитом, притягивал, и вместе с тем от одной мысли — что под ним? — мурашки пробежали по спине.

Не соображая, что делаю, я начала лихорадочно разгребать и разбрасывать землю. Сломала два ногтя, выступила кровь, но страха уже не ощущалось. Повторившийся, уже тревожный голос подруги послышался где-то там, за пределами… Не откликаясь, я продолжала разбрасывать рыхлую землю до тех пор, пока не показалась часть человеческого тела. Нога… Сомнений не было…

— Ирка, скорей сюда!

Мне казалось, что слишком громко я кричала, как будто вложила все свои силы в этот крик, и уже встать и побежать не могла. Подползла к какому-то дереву и прислонилась. Голова отяжелела. Вскоре услышала хруст веток за спиной и Иркино брюзжание. Она трясла меня за плечи, хлопала по щекам.

— Смотри, вон там, за деревом, — едва слышно сказала я.

— Что, что ты здесь нашла?..

— Да, нашла.

Через секунду услышала Иркин крик:

— Э… это же часть трупа! Ты сама, что ли, откопала?!

— Да… дальше сил не хватило.

— Ой, Галь, тут, наверно, расчлененка!.. Ужас! Вставай, я тебя поддержу, и скорей отсюда!

Ирка подняла меня, и я помчалась быстрей нее. Но уже в машине поняла, что надо действовать, а не уносить трусливо ноги. И сразу принялась искать что-нибудь подходящее из инструментов. А подружка, еще не поняв, что я затеваю, схватилась за мобильный. Я открыла багажник. Кроме запаски, домкрата и гаечного ключа ничего нет. Даже эту железяку — как она называется? — кажется, монтировка, оставила в гараже.

— Черт возьми, не отвечает!

— А кому ты звонишь?

— Максу на мобильник.

— Он отдыхать приехал, мог отключить. Позвони Гудкову, в мобиле есть его номер.

— Ой, Галь, подзарядка у тебя кончилась. Как ты собиралась, не проверив? Все, мы теперь без связи! — Ирка в изнеможении опустилась на сиденье и осевшим голосом пролепетала: — Что возишься?.. Давай за руль, и сматываемся!

— Знаешь, Ир, второй раз мордой об стол не хочу. Пока мы выберемся, доедем, сообщим, пока мужики наши сюда допилят — труп может снова исчезнуть. И тогда уж точно обеих в психушку отправят.

— Да куда он денется, этот злополучный трупак! А может, это не наш?! — взвизгнула Ирка.

— Тише, не ори! Вдруг явится тот, кто зарыл. Говорят, преступника тянет к тому месту…

— Сладу с тобой нет! Копать собралась — иди рой носом, голыми руками, гаечным ключом, который держишь. И мой зонтик прихвати, идиотка! А я — нас!

Из-за Иркиных воплей мы не услышали приближающиеся шаги.

— Че, дамочки, с машиной неполадки? Может, я подмогну? Че сюда-то вас занесло? Да не пугайтесь меня, Ерофеич я, из деревни. Молоко у нас ваша старуха берет. А ты, видать, молодая хозяйка дома, который недавно купили. — И мужичок лет под семьдесят в заношенных светлых брюках и застиранной фланелевой рубашке продолжал что-то спрашивать, приняв Ирку за молодую хозяйку. Она ближе к нему стояла. А я, все еще не закрыв багажник, раздумывала: где взять инструмент для землеройных работ?

— Хозяйка вот она — Галина Павловна.

Мне пришлось подойти, поздороваться.

— Спасибо вам, но с машиной все в порядке. Мы просто остановились тут…