Замок на Гиблых Болотах

«Ловкость» – по умолчанию. «Привлекательность» – по умолчанию. «Рачительность» – пять. Иначе создам хомяка, у которого прошлогоднего снега зимой не выпросишь – сам потом намучаюсь с таким управляющим.

«Логистика»[8] – двигаю ползунок на «восьмерку». Важный навык.

Все, остальные настройки снова заблокировались.

Ну, посмотрим, какие варианты предложат теперь?

Эльф крови? Высокий, светловолосый, глаза с зеленоватым оттенком (в них невольно читаешь опыт столетий), возраст… где-то глубоко за триста.

Имя: Летмиэль.

А что? Можно попробовать. Цена найма персонажа 5000 золотых. Жалование – 500 золотых в месяц.

Круто. Но и замок не маленький. Сидеть без дела управляющему не придется. Надо было все же вложить несколько единиц в телосложение.

Нет, чем-то он мне определенно приглянулся. Знаю, что эльфы крови тяготеют к магии. Их предки в далеком прошлом некоторое время находились под властью темных сил, но давно преодолели то мрачное наследие.

«Принять на службу».

Хлынул поток золотистого света, из которого сформировалась фигура. Миг, и Летмиэль обрел черты, расправил плечи, пронзил меня пристальным взглядом, затем склонил голову и произнес короткую фразу на древнем эльфийском языке.

Заметив, что я не понимаю, он тут же перешел на универсальный:

– К вашим услугам, господин. Прибыл, как только получил приглашение.

– Можешь обращаться ко мне по имени.

– Я пока не заслужил фамильярности, – с достоинством ответил Летмиэль. – С чего мне начать? – он сразу перешел к делу.

– Подбор и наем персонала. Достаточное количество определишь сам. Задача: осмотреть донжон и внешние укрепления, собрать оружие, предметы экипировки, любые изделия из каргонита, свитки, книги. Для хранения пока использовать вот эти склады, – я передал управляющему инфопакет с картой Риона и координатами промежуточных телепортов.

– Сколько я могу потратить на наем?

– Для начала – тысячу золотых. Если сотни работников окажется недостаточно, сообщи.

– Могу ли я дать совет?

– Пожалуйста.

– Если нанять простолюдинов, от них будет больше вреда чем толку. Позвольте мне обратиться к специалистам. Они аккуратно соберут и складируют все ценное, и тут же забудут о проделанной работе.

– Им сотрут память?

– Этого не потребуется. Тем, кто придет, не интересен замок и артефакты.

Его взгляд выдает необычную жажду. Да, я наслышан об этой особенности эльфов крови: для них магия – это естественная потребность, некий эквивалент страсти, часто подавляемый в силу жизненных обстоятельств.

– Понимаю, что ты чувствуешь.

– Не понимаете. Я ощущаю средоточие древней силы. Но, хорошо, – он снова склонил голову, перехватив мой взгляд. – Все будет исполнено в точности. Могу ли я использовать частицу окружающей силы для поддержания связи?

– Да, безусловно. О необычных находках докладывать немедленно. Ветхие свитки и книги не трогать, я поручу мастеру Платинусу изготовить специальный закрепляющий состав.

– Существуют не менее эффективные заклинания.

– Как долго они действуют? – я заинтересовался.

– В условиях Риона? Где каждый камень источает заметную ауру силы? Вечно! – воскликнул Летмиэль, а его взгляд слегка потеплел, – все же управляющий добился от меня разрешения на применение магии!

– Хорошо. Подбери подходящее помещение, – будем создавать свою библиотеку. Что еще тебе может понадобиться?

– Магическое око. Штук десять не меньше. Сейчас они сгодятся для осмотра замка, особенно на участках, где произошли обвалы, а лазы слишком узки. В будущем их можно использовать в целях безопасности.

Честно говоря, не слышал ни о чем подобном.

Быстро заглянул на аукцион, но поиск по названию выдал пустую строку. Значит это не предмет.

– Хорошо создай их. Для использования в крайних ситуациях.

– Как прикажете.

От разговора с управляющим меня отвлек возглас Крея:

– Здесь необычная дверь!

– Сейчас подойду, ждите. Летмиэль, – вновь обратился я к управляющему, – найди для себя подходящее помещение. Составь список всего самого необходимого. И не тяни с наймом персонала. Вечером жду от тебя первый отчет. Да, едва не забыл: если вдруг заметите тотем – он изготовлен из дерева Кмор, – сразу же зовите меня.

– Все будет исполнено в точности.

* * *

Стражи Сумрака поджидают меня недалеко от площадки телепорта.

Действительно, они обнаружили нечто необычное! Если двери уже осмотренных нами комнат располагаются по наибольшему радиусу кольцевого коридора, то эта явно ведет в глубины этажа!

Нужно отдать должное наблюдательности воинов пустыни: две массивные каменные плиты неотличимы от материала стены. Зазоры толщиной в волос трудно заметить, и лишь небольшое овальное углубление привлекает взгляд.

Ни рычагов, ни каких-то иных устройств поблизости не видно. Попробовать разжать створки? Нет, вряд ли получится.

Меня охватило вполне понятное нетерпение. Что же скрыто за массивными дверями? Какое-то хранилище? Еще один арсенал?

Сверяюсь с картой.

За стеной находится огромное помещение округлой формы, но вход в него на плане этажа не отмечен!