Замок на стыке миров

Отряд рванул вперед, прижимаясь к вершинам деревьев. Впереди снова что-то грохнуло, порыв ветра донес запах гари – поле битвы приближалось. Перестроившись в боевой порядок, воины увидели сквозь деревья плотные ряды тварей, а в центре круга... Навигатор узнал своего спасителя, восседавшего на громадном разъяренном животном. Оба отчаянно отбивались от бросавшихся на них тварей. Отряд замер, и навигатор попробовал, пренебрегая осторожностью, мысленно позвать всадника. Тот мгновенно откликнулся (навигатору показалось, будто откликнулись двое). Разговор был коротким, после чего тут же полетели команды отряду.

* * *

– Они задавят нас массой, – донеслась грустная мысль Марка.

В довершение к прочим неприятностям выяснилось , что “летучая мышь” не зря имела столь прочное устройство, так как количество энергии, которое она была способна переработать, оказалось не бесконечно. Когда один из моих слуг принял на себя сразу с десяток ударов, произошло страшное... Летающий бочонок резко увеличился в размере и взорвался со страшным грохотом, разметав врагов. Матрица погибла... Демон посмотрел на меня: долго нам было не выдержать.

Тут на бешеной скорости мимо пронесся какой-то предмет. Он затормозил об дерево, разнеся его в щепки, и, вернувшись, уселся на спину демону. Это была разведчица-“мышь”. “Мышь” доложила, что помощь близко. Монстров, бросавшихся на нас поодиночке, пока удавалось отбить, но если, как говорит Марк, двинутся все...

И тут я узнал лучик мысли, который заметил на озере. Он предупреждал о том, что сейчас будет атаковать сзади, чтобы отвлечь на себя монстров, оказавшихся между отрядом и нами. У нас появлялся шанс прорваться сквозь сузившееся кольцо окружения . Демон одобрительно кивнул: он тоже слушал переговоры.

Через несколько секунд по задним рядам монстров ударили бластеры. В лесу вспыхнул огромный костер. Твари попятились. Я добавил им энергетическим лучом из жезла, и они – правда, на мгновение – растерялись. Я мысленно закричал, обращаясь к нашим помощникам: “Достаточно”. А мой “скакун”, подобрав лапы, неожиданно совершил огромный прыжок и мягко опустился на дальней границе выжженной зоны. За спиной по еще не опомнившимся врагам снова ударили бластеры. Марк мягко развернулся и замер.

Воины охватили полукольцом поляну и открыли огонь. Я призвал новых “мышек”, но тут что-то зашевелилось в сумке...

– Позволь мне помочь вам... – донеслось до меня оттуда.

Я сразу понял, кто это. Это зашевелилась сеть. Она явно рвалась в бой. Запустив руку, я извлек серый сгусток и бросил в небо над полем битвы.

– Да растворятся они без следа во Вселенской тьме, – несколько напыщенно произнес я.

Я и сначала предполагал, что у нее могут оказаться возможности несколько большие, чем казалось на первый взгляд... Но то, что произошло, превзошло все ожидания. Серый комочек взлетел к небу и опустился на вражеское войско тонкой белесой паутиной, подобрав всех, даже погибших. Все замерли – мы от изумления, твари от ужаса. Сеть трансформировалась в дымку, заклубилась и почернела. Забившиеся в агонии монстры затихли, и их контуры начали таять. Теперь перед нами был черный туман, словно сгущалась тьма. Через пару минут все завершилось. Лес мгновенно преобразился, на глазах затянулись раны в почве, восстановились деревья, и еще через несколько минут мы стояли на краю обычной поляны. Серая лента скользнула в сумку. Демон, на котором я восседал, заискрился. По броне побежали молнии. Закружился золотой вихрь, становившийся все плотнее и плотнее, смерч распался, и на месте громадного боевого зверя рядом со мной стояло котообразное существо несколько необычного вида. Через мгновение перед нами опустился “мотоцикл” с тем, кого мы спасли в долине.

– И будто ничего не происходило... – задумчиво произнес он.

С удивлением я уже в который раз обнаружил, что понимаю его.

– Как же мне тогда повезло, что вы подоспели, – продолжил он же.

– Повезло? Что ж, можно сказать и так, – вмешались из сумки, и я услышал какую-то возню, словно кто-то устраивался.

Бывший раненый легко спрыгнул с “мотоцикла” и подошел ближе. Он был одет в ту же одежду, в которой мы его нашли. Видимо, времени сменить костюм у него не было, он сразу поспешил на помощь.

– Озборн, – представился он.

– Ян, – ответил я.

– Марк, – отрекомендовался демон.

– А меня зовут Кронил, – сказал снизившийся рядом воин, в котором мы узнали командира отряда, встречавшего Озборна.

– Нам лучше продолжить знакомство в крепости, – сказал Озборн. – Так будет безопаснее.

– Мы согласны, – сказал я, ощутив одобрение Марка.

– Тогда по машинам? – спросил Кронил, косясь на Марка.

– Одно “но”... – начал я.

– В чем дело? – забеспокоился Озборн.

– Нужно разрядить моих слуг, – пояснил я.

– Кого?! – одновременно удивились оба наших новых знакомых.

– Их, – указал я на вынырнувших из-под ветвей “мышек”.